— Хотите повторить?
Сэди подняла голову на Макгилл, которая, очевидно, решила прогуляться к столику в самом дальнем и самом темном уголке заведения. Неудивительно. Сэди сидела над одним стаканом с тех самых пор, как пришла. В заведениях, которые зарабатывают на продаже алкоголя, не любят тех посетителей, что берут один стакан и только занимают место.
Или, может, Тара заметила, что Сэди ее неоднократно рассматривала.
— Нет, спасибо. Мне достаточно. — Сэди перевела взгляд вперед, словно отмахиваясь.
— Я видела вас здесь пару раз. Вы знали Лео?
— Нет.
Сэди сделала еще один глоток бурбона, который теперь оказался сильно разбавлен водой. Она два раза ходила в это заведение — поработать глазами и ушами для Эшера. Очень плохо, что она не смогла осознать всю глубину опасности в этих казавшихся безобидными стенах.
— Очень жаль. Лео был прекрасным человеком. Нам будет его очень не хватать. — Макгилл вздохнула. — Предполагаю, наше заведение продадут. — Она легко взмахнула рукой, и до Сэди долетел запах парфюма. — Пока я тут всем руковожу. Кому-то надо этим заниматься.
Сэди снова подняла глаза на женщину.
— Я уверена, у вас все прекрасно получится.
Макгилл улыбнулась.
— Я видела, как вы смотрели на меня. Может, вам нужно не только выпить?
Так, вот какой интересный поворот! Сэди изобразила улыбку.
— Всегда что-то нужно.
— Давайте встретимся после закрытия заведения. Половина одиннадцатого устроит?
Сэди смягчила отказ улыбкой:
— Боюсь, сегодня я уже занята. В другой раз?
— Вы знаете, где меня найти.
Макгилл снова поплыла по залу. Она опять говорила комплименты и касалась клиентов рукой.
Сэди совершенно точно не ожидала такого приглашения. Одета она была как обычно: черная футболка, джинсы и кроссовки. Кросс не выглядела ни богатой, ни занимающей высокую должность. Может, Макгилл просто захотелось провести ночь с кем-то, стоящим ниже на социальной лестнице.
Сэди вернется сегодня поздно вечером, чтобы посмотреть, чем Макгилл занимается после работы. Поблизости немало мест, где можно спрятаться и вести наблюдение. Возможно, приглашение было ловушкой. Сэди сомневалась, что Макгилл знает про ее связь с Эшером. Этого не знал и Курц, если, конечно, ему не рассказал сам Эшер. С другой стороны, для подобного шага у него не было оснований. Тем более он должен был поставить ее в известность.
«Да что бы там ни было!» Сэди Кросс нужно убраться отсюда на некоторое время. Подумать. Она ничего не узнает, пока Макгилл не закроет заведение. Вероятно, Сэди следует отправиться вместе с ней домой, узнать секреты Тары и найти какие-то доказательства, подтверждающие ее выводы о Макгилл.
Сэди за свою жизнь слишком часто попадала в ловушки. Что бы она ни решила, ее девизом будет «Осторожность».
У Кросс вовсе не было желания повторять прошлые ошибки.
* * *
Восемнадцатая улица и авеню Морриса Бирмингем, 21:30
Сэди уселась на грязный бетон. Она оставила машину припаркованной у автобусного вокзала «Грейхаунд»
[10], а затем пошла пешком к углу Восемнадцатой улицы и нашла то самое место под эстакадой.
Именно здесь Кросс нашли в конце ноября три с половиной года назад, если быть абсолютно точной, то три года и семь месяцев назад. Без сознания. Всю переломанную. Накачанную наркотиками. Сэди Кросс нашел бездомный, который посчитал ее мертвой, но она оказалась жива. Едва. У Сэди была сломана правая нога — уже несколько недель, но кости срослись неправильно. Потребовалась операция. Было выбито левое плечо, и в головке плечевой кости имелась трещина. Сэди носила гипс несколько недель, а потом потребовалось несколько месяцев физиотерапии, и в конце концов Кросс удалось по большей части восстановить функциональность руки. На каком-то этапе Сэди сломали нос, но он тоже зажил, хотя получился не таким прямым, как раньше. Сэди Кросс сделали МРТ, и исследование показало, что в последнее время у Сэди было несколько травм головы. И много синяков и шрамов. Тот, кто ее пытал, хорошо знал свое дело, черт побери.
Было и другое… но Сэди не хотелось об этом думать.
«Не надо в это углубляться».
Все врачи пришли к одному выводу: потеря памяти является результатом комбинации факторов — травм головы и долгого накачивания Кросс галлюциногенными препаратами среди прочих лекарств и наркотиков.
Иногда Сэди Кросс вспоминала очень странные эпизоды. Возможно, эти воспоминания не были реальными, и ей все это только привиделось. Доктор Холден высказал предположение, что тот, кто над ней измывался, вполне мог использовать видеозаписи в дополнение к наркотикам для создания ложных воспоминаний.
По сути, Сэди очень серьезно пострадала.
Кросс не обращала внимания на людей всего в нескольких метрах от нее. Они устраивались на ночь в картонных коробках, а Сэди закрыла глаза и вернулась в воспоминаниях в ту ночь.
— Эй! Эй, с тобой все в порядке?
Над Сэди Кросс тогда склонился мужчина, который выглядел почти так же паршиво, как она сама. Он был в грязной, рваной одежде, с длинной бородой, морщинистым лицом, напоминающим старую высохшую кожу. Глаза же смотрели пронзительно и внимательно.
Сэди было больно пошевелиться. Странно, но она привыкла к боли, похоже, после всех этих месяцев пыток, которые не могла вспомнить. Кросс помнила, как открыла глаза и увидела того старика.
Ей это не понравилось. Единственное, что она точно знала, — про нежелание просыпаться. Предпочтительнее было бы умереть. Это понимание было не воспоминанием — Кросс это знала.
— Как тебя зовут?
Сэди с минуту лежала и раздумывала, как ему ответить.
— Я сейчас позову кого-нибудь на помощь.
Очевидно, незнакомец понял, что Сэди Кросс или не помнит свое имя, или не может говорить. Он отправился на автобусный вокзал, чтобы там попросить кого-то позвонить, но этого не потребовалось. На автобусном вокзале стояла патрульная полицейская машина, и старик привел к Сэди двух полицейских в форме.
Они вызвали «скорую помощь» и быстро доставили Кросс в больницу. Через несколько часов появился отец и опознал ее. Большую часть того, что происходило в те первые дни после возвращения, Сэди Кросс тоже помнила туманно.
Теперь бетон, на котором она сидела, показался Сэди холодным. Она помнила этот холод… как мороз в ту ночь проникал ей в кости, и Кросс стало тепло только спустя много дней. Она похудела за время отсутствия. Остались только кожа да кости. Сэди Кросс все говорили, что она осталась жива чудом.
