– Успокойся, Мара! Никто тебя не уволит.
А про себя подумала: «Тебя не уволить, тебя убить мало!». И, сделав над собой усилие, ободряюще улыбнулась мерзавке.
Поужинав в одиночестве, под заезженную пластинку Мары про мою несчастливую судьбу и мужа-негодяя, не годящегося мне и в подмётки, я, сославшись на усталость от всех этих передряг, пожелала лечь спать пораньше.
– Ты можешь быть свободна, – сказала я девушке, сладко зевая, и всем своим видом показывая, что уже практически сплю. – Если ты мне понадобишься, я тебя позову, – и кивнула в сторону магического колокольчика, который меня больше совсем не пугал.
Укутавшись в одеяло, закрыла глаза и сделала вид, что засыпаю. Услышав звук закрывающейся двери, облегчённо выдохнула – можно больше не притворяться. Время тянулось мучительно долго, но я должна была убедиться, что все спят. Свидетели мне не нужны.
Накинув халат, плевать я хотела на их условности, тем более теперь, подошла к двери и прислушалась. Тишина. На цыпочках, стараясь двигаться бесшумно, приоткрыла и выглянула в коридор. Вроде никого не видно. Так же тихонечко прошла по коридору и замерла у двери Алистера. Правильно ли я поступаю? А вдруг сейчас я подписываю себе смертный приговор? Эх, будь что будет! И негромко постучала в дверь.
Алистер
И вот как её можно понять? Я в бешенстве мерил шагами комнату, сыпя проклятиями на голову своей сумасбродной женушки. Я, как наивный мальчишка, повёлся на сладкие речи и поцелуи этой мегеры. Всё же было так хорошо, даже отлично, если вспомнить прошлую ночь. И она ведь не притворялась, нельзя быть такой искусной актрисой. Да и зачем? Вспомнив жаркие объятья и неистовые ласки, которыми мы так щедро одаривали друг друга накануне, снова почувствовал напряжение в низу живота. Да что ж такое! Я смачно выругался. Реагирую как неоперившийся юнец, будто это не у Милены, а у меня был первый в жизни секс. Хотя, надо признать, для первого раза она оказалась весьма искушённой. И если бы не физиологическое подтверждение ёё невинности, можно было бы усомниться в том, что она не была раньше с мужчиной. Вот только все её достоинства меркли на фоне демонически мерзкого характера.
Чем дольше я думал над тем, что произошло, тем больше убеждался в мысли, что это нельзя так оставить. Какое она имела право орать на меня, да ещё и в присутствии служанки. Если не приструнить её сейчас, то она и дальше будет позволять себе подобные выходки. Приняв решение, что сейчас немедленно пойду и потребую вести себя так, как подобает приличной жене, а не взбесившейся демонице из преисподней, уверенно встал и направился к двери.
В этот момент в дверь тихонько постучали. Странно, кого это могло принести в такое позднее время? Открыв дверь, замер от неожиданности, обнаружив в коридоре Милену, облачённую в халат, Первым моим порывом было желание захлопнуть дверь перед её носом, повторив то самое «выйди вон!». Да только было что-то такое в ней, что меня остановило. То ли серьёзное, сосредоточенное выражение лица, то ли решительно расправленные плечи, то ли глаза, в которых плескался страх. С чего бы это?
Не дожидаясь приглашения, девушка шагнула в комнату и быстро закрыла за собой дверь, при этом оглянувшись, словно опасаясь, что кто-то может её увидеть. Нашкодившая жёнушка пришла мириться и согреть мою холодную, одинокую постель? Ну что же ей придётся постараться, чтоб я оттаял. Но следующая фраза разбила зародившуюся шальную надежду:
– Нам нужно поговорить. Я могу объяснить своё странное поведение в ванной, да и накануне тоже. Всё очень серьёзно.
В её тоне не было ни грамма кокетства или раскаяния, а только холодная решимость.
– Хорошо, давай поговорим. Так что такого сверх страшного случилось сегодня? – раздражение продолжало бурлить внутри кипящим вулканом, а примешавшееся к нему чувство разочарования, ведь увидев её на пороге я совсем не о «поговорить» размечтался, никак не помогло сдержать язвительный тон.
Но Милену никак это не смутило. Она на секунду замешкалась, видимо подбирая нужные слова и не зная как начать, а затем выдала:
– Это случилось не сегодня, а вчера, во время брачной церемонии. Тебя удивил мой обморок, но для него была веская причина.
– Какая же? – я продолжал терять терпение. Она что решила напомнить мне о том, что брак был навязан и она вовсе не собиралась становиться моей женой? Ну это, как минимум, поздно – после совместно проведённой ночи, не за чашечкой чая, к тому же.
– Когда в саду ты рассказал о визитёре, я сильно испугалась. Но не потому, что я его боюсь. Просто...Понимаешь... – она собралась с духом и пересилив себя выпалила: – Тот кого вы ищете – это я.
До меня не сразу дошёл смысл сказанного, но когда мозг всё же воспринял информацию, настал мой черёд лишиться дара речи. Вот это сюрприз! Мигом улетучились и раздражение, и обида, и даже, на некоторое время, способность здраво мыслить. Может она шутит? Я внимательно всмотрелся в её лицо, но увидел там лишь напряжение от ожидания моей реакции и ни намёка на веселье. А в глазах застыл страх и какая-то обречённость, словно она сама себя сейчас отправила на казнь.
– Но как? – задал я глупейший вопрос, хотя уже начал понимать что произошло. Неужели Милена, настоящая Милена, до такой степени не хотела выходить замуж, что решилась на проведение запрещённого обряда по переселению душ? Это был болезненный удар по мужскому самолюбию! Что я монстр какой-то, что ли? Но отбросив никому ненужные сейчас самокопания, подумал, что это вряд ли это единственная причина.
– Ты меня спрашиваешь?! Откуда я знаю как?! – девушка чуть не плакала. – В моём мире нет никакой магии. Она у нас только в книжках и кино. Я вообще сначала подумала, что мне это всё снится. А когда до меня дошло, что весь этот кошмар реален, я и грохнулась в обморок, от ужаса. А потом ты сказал, что охотишься за какой-то иномирной тварью и я зверски испугалась, – слова лились непрекращающимся потоком, а голос звенел и подрагивал от волнения. – А потом, потом... всё начало летать вокруг. Я ведь даже не поняла, что это я делаю! Откуда мне было знать, что в этом теле есть какая-то магия?! – не выдержав напряжения, она всё же разрыдалась, а мне стало так её жаль, что я притянул её к себе и обнял, нежно поглаживая по голове.
Бедная моя девочка! Оказаться в чужом, неизвестном мире, прямо у брачного алтаря, а затем ещё и обнаружить, что здесь есть магия и, ко всему прочему, на тебя открыта охота! Как же тебе было страшно! Я видел здоровых, крепких мужиков, у которых от такой новости ехала крыша, а она еще молодцом. И тут меня словно молнией шандарахнуло! Я немного отстранил всхлипывающую девушку и спросил, глядя в глаза:
– А переспала ты со мной, чтобы что? Чтобы тебя не разоблачили?
– Нет, – она шмыгнула носом и ответила, опуская глаза: – я просто подумала, что ты такой милый и если мне суждено тут помереть, то пусть хоть что-то хорошее здесь со мной случится.
От этого бесхитростного ответа на душе стало тепло, а ранее уязвлённая мужская гордость воспрянула духом. А я ещё так удивлялся. Почему меня к ней так неожиданно потянуло. Потому, что она другая! Это не Милена, с её вечными капризами и отвратительным характером.
