- Спасибо, - повторила Полина. – Знаете, Джейми, иногда я начинаю думать, что не хочу возвращаться. Что тут для меня тоже есть место.
- Конечно, есть, - решительно заявил я и вспомнил, как она упала с лестницы мне в руки. Ладони еще помнили тепло ее тела, прикосновение, далекий пульс. – Я хотел бы, чтобы вы остались. Чтобы мы и дальше вот так…
Я не договорил. Полина сдавленно вскрикнула и, поднявшись со скамьи, обернулась ко мне и прошептала:
- Дети. Я не слышу Тургена.
Я понял, что в саду и в самом деле тихо – а Турген обычно болтал, не умолкая, и его звонкий голос постоянно звучал где-то с краю. Но теперь было тихо, и тишина была страшной.
Мы выбежали к воротам – никого. По траве тянулся след от колес детского экипажа, который ездил самостоятельно, оснащенный артефактом, и я схватился за голову.
- Сбежали? – пробормотал я, и Полина ахнула. – Укатили на игрушке?
***
Полина
Мы выбежали за ворота – по тихой вечерней улице шли гуляющие, проезжали экипажи, но ни Киры, ни Тургена не было видно. Джейми бросился по тротуару мимо домов, я спешила за ним, подхватив подол платья – нет, в таких складках точно не побегаешь! Кира, девочка моя, только бы ты нашлась!
- Бандита моего не видели? – спросил Джейми у гуляющей парочки. Леди скривила губы в тонкой усмешке, а ее спутник махнул рукой куда-то в проулок.
- Да, катил с барышней в игрушечном экипаже, - сообщил мужчина. – Туда, кажется.
Мы побежали в проулок – и вновь никаких следов детей. Джейми остановился, схватился за лоб, словно пытался понять, что делать. Я повторяла себе, что ничего страшного не произошло, что это тихий городок, и Тургена здесь знают, найдут и вернут домой, но успокоиться не получалось. Казалось, во мне медленно поднимается огненный столб, перехватывая дыхание и останавливая сердце. Кира, маленькая, где же ты…
- Так, сейчас, - выдохнул Джейми и принялся энергично растирать ладони. – Они не могли далеко укатить, сейчас найдем…
Над его руками поплыли темно-синие ленточки – творилось волшебство. Вот они собрались в клубок, выбросили пригоршню голубых искр и, сорвавшись вниз, покатились по дорожке.
- Отлично! – обрадовался Джейми. – Я, конечно, не смеллист, но взять след тоже смогу.
Мы бежали вниз по улице, мимо аккуратных белых домиков в рыжих шапках черепичных крыш, мимо отцветающих садов и гуляющих людей – они удивленно смотрели нам вслед, словно хотели узнать, куда это бежит Джейми. Пару раз из-за забора на нас взбрехнула собака, и через несколько минут я уловила запах воды.
- Озеро! – на ходу объяснил Джейми, и его глаза свирепо сощурились. – Ах ты, романтик ушастый! Ухи оборву!
Вскоре мы в самом деле оказались на берегу маленького озера. Здесь все было сделано для того, чтобы весело проводить время в тихом месте – на берегу стояли изящные белые скамеечки, красовался пестрый ларек с мороженым, к которому выстроилась очередь из детей и барышень, а чуть поодаль расположился открытый ресторанчик с мангалом – от него тянулся ароматный шашлычный чад. Мы остановились, огляделись, и я увидела, как почти у воды мелькнуло знакомое детское платье.
- Кира! – воскликнула я. Девочка обернулась, и я поняла, что значит «гора упала с плеч» - мне сделалось так легко, что я готова была взлететь. Подбежав, я подхватила Киру на руки, всмотрелась в лицо: жива, здорова, все в порядке. Вот только обижается, что мама испортила веселье. Джейми не стал тратить время на разговоры – приблизившись, он закатил Тургену такую оплеуху, что мальчик едва не улетел в воду.
- За что? – сразу же заныл Турген. – Что мы сделали?
- За то, что из дому удрали, слова не сказав! – я, конечно, знала, что Джейми боевой маг, и это занятие не располагает к сантиментам, но не подозревала, что он может издать такой рык. Какой-то паренек, спешивший от ларька с вафельными конусами мороженого, даже испуганно присел. – Мы бегаем, ищем их по всему городу, а они вон, на свидании у озера!
- Дядя Джейми, ну я же хотел Кире озеро показать, - нытье Тургена стало еще тоньше и протяжнее. Кажется, он даже умудрился прижать острые уши к голове. – Ну сели и поехали…
- Убью!
Гуляющие смотрели на Джейми с искренним одобрением. И да, я готова была его поддержать.
Убью.
- Надо было сказать нам, - проговорила я и сама удивилась тому, насколько сурово прозвучал мой голос. Если Турген и собирался искать у меня защиты, то сейчас понял, что я не стану защищать его и заступаться перед Джейми. Это был серьезный проступок. – Ничего страшного, что вы решили погулять. Но ты должен был сказать нам, куда вы собираетесь, Турген, а не убегать. Мы очень испугались.
Только сейчас, когда все закончилось, я поняла, насколько глубоким был охвативший меня страх. Мы в другом мире. Мы невероятно далеко от дома – и кто-то с другой стороны реальности пытался добраться до Киры, и вряд ли его цели были достойными. И вот дети берут и убегают из дома, и все вроде бы в порядке, но…
Меня знобило. Я не могла успокоиться. Я понимала, что все это детская шалость, и все кончилось хорошо, но озноб не уходил.
Потому что все могло кончиться плохо. Прыгун мог бы забрать Киру – от этой мысли волосы начинали шевелиться у меня на голове.
Я осторожно опустила Киру на песок. Вздохнула, понимая, что сейчас расплачусь. Джейми мягко погладил меня по плечу, и ледяное кольцо страха ослабило хватку.
- Ваша магия, да? – уточнила я. Джейми кивнул. Дети стояли рядом с ним тихо-тихо.
- Да. Моя магия. Все уже хорошо, Полина, все в порядке.
Я дотронулась до плеча Джейми. Закрыла глаза.
- Я страшно испугалась. Потому что они пропали, и Прыгун может появиться в любую минуту, и…
- Все уже хорошо, - мягко произнес Джейми, и я почувствовала, что он взволнован не меньше моего. – Все уже хорошо, Полина, правда.
В нашу сторону смотрели с нескрываемым любопытством – я чувствовала чужие взгляды как липкое прикосновение к лицу. Мы подошли к скамейке, я села и сказала себе, что надо держаться спокойнее. Дети нашлись, все в порядке.
Джейми вдруг рассмеялся, словно ему в голову пришла замечательная идея. Я вопросительно посмотрела в его сторону.
- Давайте устроим пикник, раз уж мы все равно здесь? – предложил он.
***
Джейми
- Никаких новых игрушек. И никаких сладостей. Кире – сколько угодно, тебе ни крошки.
Турген понимающе кивнул и низко опустил голову. В ресторанчике очень удачно освободился столик с краю, и мы разместились со всеми удобствами. Теплое чувство, которое разливалось в груди, было совсем таким же, как в моих давних воспоминаниях. Мы с Джеком и Элейной ходили на прогулки, это была моя семья, и я был в семье. И сейчас это тоже было как семья. Двое детей, очаровательная супруга и строгий, но справедливый отец семейства, который ругает мальчишку за шалости.
