- Нет, разумеется, - ответил он, и Джейми со вздохом провел ладонью по лбу. Кажется, с его плеч свалилась если не гора, то холм. – Септинид это благословение Змея. Он проползает между мирами, а змеиная пыльца сыплется по его следу, чтобы исцелять больных телом и душой.
- Что, если Прыгун не враг, а наш друг? – предположила я. – И он как раз занят работой над лекарством?
Мне вдруг сделалось не по себе. Прыгун, возможно, искал спасение, а мы везде расставили ловушки и мешаем ему… Джейми неопределенно пожал плечами и уточнил:
- Ты правда хорошо себя чувствуешь, Полина?
- Все отлично, - призналась я. – Свежа, как роза. Дети, а вам, кажется, пора спать.
- Да, теперь и правда можно, - согласился Турген. – Дядя Азаэль пытался нас уложить, но мы не пошли, потому что Кира волновалась, а теперь что ж переживать, теперь все хорошо, можно и поспать!
Азаэль весело посмотрел на Джейми и сказал:
- Я и правда могу сделать маленькую печать на уста, чтобы болтал поменьше. В нашей школе были такие для особо непослушных детей…
Он едва заметно нахмурился, вспомнив, должно быть, как люди убивали его учеников – мальчиков и девочек в алых халатах с белыми косами, ровесников Киры и Тургена. Маленький орк зажал рот ладонями и оттуда прогудел:
- Молчу! Не надо печать!
Мы развели детей по спальням, уложили и, накрывая Киру одеялом, я вдруг спросила:
- Детка, а ты хотела бы вернуться домой?
Какое-то время Кира молчала, а потом ответила:
- Я не знаю, мам. Тут орки и драконы, я теперь сама стала дракон. А там твой планшет и все мои куклы… - она улыбнулась и добавила: - А тут Турген! И дядя Джейми, а ты ему нравишься.
Я легонько стукнула ее по кончику носа.
- Это кто тут придумывает всякое?
- Я не придумываю, - чуть ли не обиженно заявила Кира. – Я ничего не придумываю, дядя Джейми хороший, и он на тебя всегда смотрит.
Я улыбнулась, стараясь скрыть смущение. Да, мы взрослые люди, и почему бы Джейми не смотреть на меня с интересом… но я понятия не имела, что делать, если этот интерес пойдет дальше. Вдруг мы все-таки решим вернуться, и что тогда? У Джейми будут напрасные надежды, а потом он все равно останется один, а мы уйдем.
А как же я?
Ох, сложно.
- Мам, а давай не возвращаться? – Кира настолько разволновалась, что села на кровати, не сводя с меня встревоженных радостных глаз. – Тут магия! А что я буду делать там, я же теперь дракон! А вдруг меня поймают, как доктор Злотти, и будут ставить опыты?
Доктор Злотти был персонажем ее любимого мультсериала – ловил птиц-царевен и таскал их в свою лабораторию, а добрые герои пытались ему помешать.
- Я тебя не отдам никакому доктору Злотти, - пообещала я, обняв дочку. – А школа? А моя работа?
- Ну школа, а что школа? Пойду с Тургеном в ту, которая тут есть, - сказала Кира, и я в очередной раз удивилась тому, насколько спокойно и разумно она рассуждает. Кажется, Кира все продумала и теперь просто давала ответы на те вопросы, которые я могла бы задать. Школа? Здесь она есть. Почему бы и не учиться?
- А моя работа?
- Ну ты же нарисуешь рисунок у Тургена, можно будет и в других домах рисовать. Или помнишь, ты рисовала Крокодила и Мойдодыра для книжки?
- Было дело, - улыбнулась я. Типография выпускала Чуковского, а я делала иллюстрации.
- Здесь тоже есть книжки, будешь рисовать картинки, - сказала Кира. – Ну мам! Я весь день про это думала, даже когда спала, думала! Давай останемся!
Милая моя птичка…
- Хорошо, - ответила я, и Кира радостно взвизгнула и захлопала в ладоши. – Я завтра скажу Джейми про то, что мы с тобой решили. Но нам обязательно надо поймать Прыгуна и понять, кто он и что делает. Надо разобраться во всем до конца и дальше жить спокойно.
- Мам, слушай, - Кира снова легла, и я накрыла ее одеялом. – А если этот Прыгун как доктор Злотти?
- Все может быть, маленькая, - сказала я. – Джейми с ним разберется.
Глава 8
Джейми
Я долго не мог заснуть, ворочался в постели, даже подумывал о том, чтобы ударить самого себя сонным заклинанием – а потом не выдержал и поднялся с кровати. Не можешь спать, не майся дурью, лучше поищи себе какое-нибудь занятие, и я решил прогуляться в саду и проветрить голову. Набросив халат, я вышел из спальни и тотчас же увидел привидение.
Белое, стройное, оно скользнуло от одной из дверей, и я узнал Полину.
- Не спится? – спросил я и, вздрогнув, она, кажется, даже подпрыгнула на месте от неожиданности.
- Ох, Джейми, напугали! – прошептала Полина и рассмеялась. – Вам тоже не спится?
- Не спится, - согласился я. – А наш дракон вон, дрыхнет без задних ног. Как будто ему мало было.
Из-за дверей гостевой спальни доносилось сладкое похрапывание, и Полина засмеялась снова. Кажется, у нее было хорошее настроение. Я скользнул по ней оценивающим заклинанием – все в порядке, неразрушимый сон закончился без последствий.
- Надо же, спал четыре с половиной тысячи лет и не выспался, - сказала она. – Джейми, а в вашем мире есть снотворные заклинания?
- Есть, я даже подумывал оглушить себя таким, - ответил я. – Но утром голова будет болеть, как с похмелья. Вы, собственно, куда?
Полина пожала плечами.
- Честно говоря, не знаю. А вы?
- И я не знаю, - с улыбкой ответил я. – Пойдемте тогда вместе?
Полина согласилась, и мы прошли по коридору сквозь сумрак, едва разгоняемый крошечными лампами, спустились по широкой лестнице и, миновав гостиную, вышли из дома. Голем, который дремал возле дверей, встрепенулся, посмотрел на нас в ожидании приказа, но так и не дождавшись его, задремал снова.
Ночь была тихой и теплой, наполненной звездами и птичьим пением. На мгновение я замер, впитывая запахи цветов и трав и музыку самой жизни, которая наполняла все вокруг. Полина стояла, глядя по сторонам с мечтательной улыбкой, а потом негромко, словно боясь разрушить удивительные чары, сказала:
- Как же хорошо…
- Да, - согласился я и вдруг, неожиданно для себя самого, произнес: – Знаете, у меня была такая ночь. На войне, перед нашим большим наступлением… я сидел в рощице, соловей пел, как сумасшедший. Он не знал, что через несколько часов этой рощи уже не будет. Ее сметет огненная шаровая атака, мы пойдем вперед… и он просто пел, а я слушал. Наверно, тогда я окончательно понял, как ценна жизнь и как она хрупка, и как просто все разрушить и потерять. Даже после смерти Джека и Элейны было не так.
Полина смотрела на меня с тихой нежностью – или это мне просто хотелось так думать. Мы неспешно побрели по дорожке среди яблонь. Луна плыла высоко-высоко, и мне вдруг показалось, что мы с Полиной находимся на сцене – или в книге, и пришла пора перевернуть страницу.
