Хорошо, что есть такие, как он. Значит, мир устоит.
- Будем надеяться, что жив-трава прорастет, - откликнулся Максим. – Тогда и все остальные справятся.
Я улыбнулась и протянула ему ключи.
- От моей квартиры. Заглядывай иногда на всякий случай.
Максим кивнул, убрал ключи в карман и спросил:
- Слушай, а ты не хочешь ее сдать? Деньги никогда не помешают. Ни в каком мире.
Я улыбнулась, понимая его правоту.
- Займешься этим?
- Займусь. У меня есть коллега, который ищет новый дом. Платить будет регулярно.
В стороне на перекрестке недовольно загудела какая-то машина, словно напоминая нам с Кирой, что пора собираться. Я поднялась со скамейки, махнула дочери – когда девочки подбежали к нам, мы обнялись, и Кира всхлипнула, но тотчас же шмыгнула носом и стерла слезу ладошкой.
- Нам еще подарки купить, - сообщила она. – Мам, а давай Азаэли купим какого-нибудь динозавра? Они же родня, драконы и динозавры!
Попрощавшись с Максимом и Аришей, которые пошли от детской площадки к магазину, мы направились в сторону торгового центра. Мне невольно вспомнился его собрат в Берендайне, в котором мы с Кирой покупали платья. Кажется, это было так давно… Кира вдруг вздохнула и призналась:
- Мам, я волнуюсь, как там Турген и дядя Джейми.
- Я тоже волнуюсь, милая, - ответила я, когда перед нами гостеприимно распахнулись двери торгового центра, и мы рухнули в запахи духов, фаст-фуда и одежды, голоса людей и рекламных объявлений, вывески и огни. – Но думаю, с ними все в порядке. Успеем как раз к обеду.
Кира даже подпрыгнула от волнения.
- Мам, а давай им пиццу привезем! Там пиццы нет! Им понравится, я точно знаю!
- Отличная идея, - согласилась я, и Кира вдруг сделалась очень серьезной и спросила так, словно боялась меня обидеть, но и не спросить не могла.
- А мне надо будет называть дядю Джейми папой, когда вы поженитесь?
Я улыбнулась и погладила ее по плечу.
- Только если ты сама захочешь, маленькая.
Кира просияла и негромко ответила:
- Я точно захочу. Он хороший.
Я не могла не согласиться, что нам повезло.
В книжном магазине мы набрали целую стопку книг для Тургена – Марк Твен и Драгунский, Носов и Теа Бекман легли в пакет, чтобы отправиться к мальчику из другого мира и рассказать о нашем. От Толкиена Кира отказалась: орки во «Властелине колец» не имели никакого отношения к родственникам Тургена, и он мог обидеться. Затем мы заглянули в детский отдел за игрушками, и в наш пакет с покупками отправились роботы и железная дорога с паровозом. Я предложила Кире купить куклу или какого-нибудь плюшевого зверя, но она лишь отмахнулась.
- Мам, ну мы же подарки покупаем. Для них, а не для себя. Мистера Туни я взяла, а больше мне ничего не надо.
Для Азаэли мы приобрели золотисто-зеленого стегозавра и потом, уже в парфюмерном, добавили к нему маленький флакончик духов. Запах был необычным – травяным и свежим, запахом летних полей под солнцем, ветра и свободы. Почему-то я была уверена, что он придется прекрасной драконице по душе, и Кира тоже его одобрила. А для Ардена я выбрала большой ароматический бокс с благовониями со всего света – что еще можно было подарить смеллисту?
А потом я, словно решаясь на что-то очень важное, вошла в маленький ювелирный магазин. Не крупный сетевой, а авторский, в котором продавали удивительные вещи для тех, кто способен их оценить. Когда продавщица спросила, чем может нам помочь, то я вздохнула и ответила:
- Мне нужны обручальные кольца. Особенные обручальные кольца.
Наверно, это было не совсем правильно – покупать кольца самой, без Джейми. Но мне хотелось принести ему из нашего мира то, что соединит нас навсегда. Вещь, которая будет не сувениром, а частью моей души. Кира ободряюще улыбнулась, и продавщица отвела нас к небольшой витрине с парными кольцами.
- Вот эти действительно особенные, - негромко сказала она, словно понимала, что здесь творится волшебство, и боялась спугнуть его. – Посмотрите, таких точно ни у кого не будет.
Я выбрала два кольца из белого и желтого золота – сотканные из причудливого переплетения нитей, они казались одновременно воздушными и солидными. Я подержала в ладонях кольцо для Джейми, и золото словно улыбнулось мне.
- Настоящий подарок для настоящего человека, - проговорила я, и продавщица поддержала:
- Ему понравится, можете мне поверить.
Я расплатилась за кольца, мы вышли из магазина, и Кира спросила, глядя на меня с веселым восторгом:
- Ну что, теперь за пиццей?
Я обняла дочку за плечи и ответила:
- Да, маленькая. За пиццей и домой.
***
Джейми
- Почитай, это хорошая книга.
Турген всхлипнул и отрицательно мотнул головой. От завтрака он отказался, от обеда тоже – сидел в саду под яблоней, подтянув колени к животу, и горевал, и его горе было глубоким и беспредельным. Когда я смотрел на мальчика, то мне становилось еще тоскливее.
- Сыч, - позвал я, протягивая ему «Историю степного рыцарства». – Почитай. Отвлекись.
Турген поднял на меня заплаканное лицо и пробормотал:
- Ты-то сам не читаешь.
- Не читаю, - согласился я. – Зато пишу. Написал и отправил отчет о задержании ректора Краузе.
Коробочки с труп-корнем оказались только цветочками, а ночью на допросе пошли и ягодки. Выяснилось, что Краузе использовал лаборатории академии для синтеза ядов – на вещества, которые убивали человека за несколько секунд и полностью растворялись в организме, не оставляя ни малейшего следа, был серьезный спрос. Должно быть, ректор проклял ту минуту, когда решил позвать меня в хранилище, чтобы я поймал взломщика.
Но все началось с того, что Азаэль заметил разный уровень пыли на коробках. Если бы мы с Полиной не оказались в его подземелье, то, возможно, я до сих пор бы ничего не узнал.
- Они спасли ту девочку? – спросил Турген. В траве рядом с ним лежал орочий витязь с мечом, но мальчик не обращал на него внимания.
- Думаю, да, - кивнул я. Турген издал свой фирменный прерывистый вздох и ответил:
- Никогда они не вернутся…
Я ничего не сказал. Турген обязательно почувствовал бы фальшь в моем голосе, когда я принялся бы уверять его в том, что Полина и Кира скоро будут здесь. Они были дома, в сверкающем мире металла и невиданных технологий, который настолько прекрасен, что наш рядом с ним похож на грязную лужу на набережной у океана.
Кто в здравом уме предпочтет лужу?
Со стороны ворот донеслись голоса и шаги, и я узнал Ардена и обрадовался. Мой старый добрый друг всегда был заразительно энергичен, и я думал, что его появление поможет нам опомниться.
