Рина посмотрела на него с недоумением.
– А он у нее? Не его мы тут ищем, забыл?
Антон усмехнулся.
– Вот именно. Я же вижу, что ты его во всем винишь и подозреваешь. Только вот я за него. Женщина сама не поняла, кого выбрала, вот и психанула.
Рина остановилась.
– Ой-ой, и кого же это она выбрала? – она прищурилась. – Убийцу?
Антон резко покачал головой.
– Я не знаю, что там произошло, – сказал он, – но он не забывает жену. Мертвых не превзойти.
Рина фыркнула.
– Остановись, – раздраженно призвала она, – ты не понимаешь, о чем говоришь.
Антон развел руками.
– Будто бы ты понимаешь. Мы примчались сюда искать женщину, да только ищем не ту, Рин. Уж прости за прямоту.
Она отвернулась, до боли сжав кулаки.
– Не надо. Прямота – это то, что мне меньше всего сейчас нужно. Просто будь рядом, помоги мне.
Антон помолчал и обошел ее, чтобы заглянуть в лицо.
– Ладно, – мягко сказал он. – Если хочешь, могу сказать, какие мужики мне нравятся.
Рина не смогла удержаться и прыснула от смеха. Антон выглядел довольным.
– Дурак! И какие?
Он сделал вид, что задумался, и медленно пошел в сторону снегохода, увлекая ее за собой.
– Ну-у… Такие, как ваш Крайст. Спокойные, мирные, беспроблемные. Чтобы штуки всякие умные лепили и музыку играли. Музыка у него, конечно, тревожная, но полных идеалов не бывает. Кроме меня, – он подмигнул ей.
Рина снова засмеялась и почувствовала, как подмерзшая было душа теплеет.
– Ты же сам сказал, что наркоман и псих! Еще железки по всей роже, да, наверное, не только там.
Антон закатил глаза.
– Так в том самый шарм, подруга. И так музыка лучше продается, жанр обязывает.
Они дошли до снегохода. В этот раз Антон занял свое место сзади первым, предложив Рине руку. Она не почувствовала неловкости, как в первый раз, и приняла ее, усаживаясь за руль. Надев очки, она завела мотор, испытывая благодарность за то, что в этот раз Антон сразу взялся за ручки, не трогая ее. Ей было тепло и безопасно, чего давненько не случалось в присутствии другого человека.
По свежему рыхлому снегу вести снегоход было сложно, из-за снегопада ухудшилась видимость, но вторую хижину они отыскали довольно быстро. Она ничем не отличалась от первой, разве что на полке внутри лежали другие продукты, да осталось поменьше дров.
Рина заглянула туда быстро, не желая задерживаться. Она испытывала тревогу, не находя следов Натальи, хотя сама не знала, что конкретно ищет. Хоть что-то. И лучше бы ничего.
Она вспомнила цитату, написанную на стикере в ее номере: «По-настоящему важные люди придут и найдут тебя сами». Сможет ли Наталья прийти и найти ее сама? Или нужно все же показать, что нужного человека ищут. Идут ведь не во тьму, а на свет маяка. И Рина чувствовала себя этим маяком, изо всех сил привлекая внимание той, которая потерялась.
У них оставался еще один охотничий домик в горах, в кедровом лесу. На карте он был намного дальше, чем те, что у озера, и Рина готовилась ехать долго. Она прибавила скорость, хотя и не была уверена в своих водительских навыках. С Юлей ей не сравниться.
Антон молчал, ветер бил в лицо и свистел в ушах, а снегопад все усиливался. Рина опасалась, что они не найдут обратную дорогу, но успокаивала себя тем, что даже в самом крайнем случае в домике с дровами и печкой они смогут переждать непогоду. Кроме того, гору, на склоне которой располагалась «Лесная корона», еще было видно.
Они добрались до домика нескоро – к тому времени снег плотно набился в шапку и капюшон, а колени замерзли. Антон слез и первым делом попрыгал на месте. Он оглядывал окрестности: темно-зеленые кедры окружали добротно сколоченную хижину с двух сторон, придвигаясь все ближе, будто желая скрыть ее от глаз.
Рина слезла следом и достала сигареты. Ее окутало странное тревожное чувство, будто рядом кто-то есть. Человек это или зверь – и то и другое крайне нежелательно. У них не было ни оружия, ни желания с кем-то контактировать. Впрочем, если это присутствие означало след Натальи, то она согласна с ним мириться.
– Что-то тихо здесь, – почти прошептал Антон, протягивая руку, чтобы взять у Рины сигарету. – Мне не по себе.
Ага, – сказала Рина, чиркая зажигалкой и затягиваясь, – далеко мы забрались.
– Кедры вокруг, – заметил Антон, – наверняка здесь осенью шишки собирают, а сейчас тут никого не должно быть.
Рина шагнула в сторону домика, отмечая, что дым из трубы не идет – вряд ли там кто-то есть, но утверждать ничего нельзя. Под точно таким же навесом, как у остальных двух хижин, оказался припасен целый дровник, но по виду старый, посеревший.
Антон остановил ее жестом, прислушиваясь. Вздрогнув, он нахмурился, замер, сделал пару осторожных шагов вперед. У Рины по спине пробежали мурашки.
– Там какие-то голоса, – сказал он после минутного молчания.
Рина выбросила сигарету и прислушалась. Казалось, снег падает слишком громко, но она тоже смогла различить человеческий голос, доносящийся из домика. Мужчины или женщины – было непонятно.
– Едем-ка назад, – заключил Антон, поворачиваясь к Рине.
Она покачала головой, подходя к нему ближе.
– Зачем? Это же просто человек. Мы выясним, кто он, и поедем дальше. Просто скажем, что гуляем.
Она знала, что кто-то помимо них есть в долине. И этот кто-то приехал из «Лесной короны», а значит, они его знают и смогут поговорить. Быть может, это Данил и Сергей, тогда оправдаться проще простого. Хотя Лесовой, возможно, догадывается, что она к нему испытывает. По крайней мере, он знает, что она видела их с Натальей вместе, а значит, в случае чего – свидетель. Но не убьет же он и их, в конце концов. Она же не одна, а Антон – известная личность.
– Как-то мне не хочется выяснять, – обеспокоенно сказал Антон, хмурясь.
Рина вздохнула.
– Ну давай я выясню. Зайду на минутку и вернусь, а ты стой на стреме.
Антон фыркнул и поднес к губам сигарету, долго и глубоко втягивая дым.
– Ну да, сейчас прям. Зачем нам это надо вообще? По-моему, самое время повернуть.
Рина шикнула на него:
– Тихо, не то услышат раньше времени… Иди тогда ты постучись, поздоровайся, спроси есть ли дальше в горах что-то интересное. Притворись дурачком.
Антон бросил сигарету и, прищурившись, посмотрел на Рину.
– Потом ты угомонишься? – спросил он.
Рина знала, что впереди еще водопад и пещера, где она не завершила дело в прошлый раз, но кивнула, чтобы Антон не вскинулся прямо сейчас, когда так рано. Да и что это вообще значит – «угомонишься»?
