Я спрашивала у мужа, у отца, у подруг, кто это, но в ответ либо слышала различные варианты шипения: "Заткнись!" либо более дружественный заговорщической шепот: "Это ж сами!.." Кто - "сами" не пояснялось, но от этого собственная жизнь становилась только противнее. Ведь в ней были только вот эти лицемерные приемы и скользкие холодные объятия мужчины, которого я даже красивым назвать не могла. Эльфийская бесцветность лорда-мужа вызывала тошноту, а его безразличие к моим потребностям - глухое раздражение, а позже и жгучую ненависть. С тех пор прошло почти четыреста лет, но омерзительное ощущение, что мне придется до конца дней делить постель с одним и тем же мужчиной, осталось на всю жизнь. В какой-то момент я поняла, что больше не могу.
Я его отравила. Хорошо, что он любил грибы. Не то, чтобы я гордилась этим фактом, скорее, тем, что меня так и не заподозрили. Вскоре после его кончины начался очередной передел человеческих земель, родители погибли, а мне удалось затеряться на новых территориях создаваемого человеческого королевства...
Второе пробуждение выдалось не столь интересным.
- Айвери, ты меня просто спасла! - услышала я из коридора удаляющийся голос инкуба.
Я подняла голову и прислушалась.
- Лигету скажи спасибо, - буркнула лекарка. - Это он уже накануне моего отъезда из столицы передал.
- Скажу, - видимо, кивнул инкуб.
Я потянулась, растягивая позвоночник и мышечный корсет. Все-таки просыпаться в собственной постели - божественно!
Печально обозрев пустой шкаф (сдается мне, дом все-таки снимала Бестия, Линда никогда не упускала из виду заказ нескольких комплектов одежды, с поправкой на задание ангела), я завернулась в стандартный халат и заказала доставку одежды, сунув имеющуюся в магическую чистку.
- О, Ренесми! Ясного дня! - мэтр Риапал радостно приветствовал босоногую хмурую магессу, застывшую на пороге столовой.
- Ага, - многообещающе кивнула я, дождавшись, когда он закончит разговор с Айвери. - Только есть в нем совсем не ясные мне моменты.
- Это какие? - улыбнулся инкуб.
- Например, странное завершение вчерашнего вечера, - хмыкнула я. - Меня все, включая тебя, убеждали в безопасности общения с инкубом. И что же? Оказывается, ты умеешь усыплять одним взглядом. Зачем?
- Крошка, я не специально! - воскликнул целитель, вскочив, но не приближаясь ко мне. - Сам был в шоке...
- Тем более, - пряча улыбку, я прошлепала босыми ногами к диванчику и попробовала устроится на нем наименее провокационно, не лишая себя удобства. - Раз такое дело, думаю, что мне стоит подать официальную просьбу на проживание в доме Леракааса Адьяра.
- Ренесми, ты и так уже держишь меня за... гм... хвост, - укоризненно пробормотал Мирамиал. - Выкручивать-то зачем?!
- Простите, мэтр целитель, при виде вас - как разжигает, - пряча улыбку, извинилась я. - Может быть это потому, что сегодня утром я поняла, что ваше выражение - отнюдь не фигура речи?..
Мне показалось, что это - удар ниже пояса, и даже стало слегка стыдно, но страдальческое выражение на лице инкуба однозначно того стоило.
- Ты о чем?
- О том, что за четыреста с лишним лет я, конечно, по утру за всякое мужчин держала, но чтоб за хвост! - я закусила губу, стараясь не слишком откровенно ржать, но получалось плохо.
- Рен, не знаю, как это получилось, - беспомощно развел он руками. - У меня и в мыслях ничего такого не было, очнулся только глядя на тебя в своей постели... Руки трясутся, резерва уже почти треть. Сам испугался! Первым делом просканировал тебя и накачался успокоительными. Убедился, что все хорошо, и полночи смотрел, как ты спишь. Как вырубился даже не помню...
- А какой Бездны ты сменил форму?
- Что?! - до него дошло что-то важное, достойное искреннего удивления. - Я?
- Ну, не я же! - хихикнула я от идиотизма ситуации. - У меня вариантов немного...
- Рен! - озадаченно позвал мужчина. - Ты... ты сейчас серьезно?
- Тьма-а-а, - я притянула колени к груди и уткнулась в них лицом. - Мирамиал... прости, я все понимаю, это твоя... стандартная комплектация...
Быстрый взгляд на мэтра целителя неожиданно подарил мне совершенно новые впечатления - скулы инкуба отчетливо порозовели, что вызвало новый приступ неудержимого смеха.
- Что смешного?! - взвыл мужчина.
- Все-о, - глухо простонала я, пряча лицо обратно. - Ты меня прости, но краснеющий инкуб - это прям тот самый камешек, что спровоцировал лавину... Чем еще ты меня удивишь, мэтр Риапал?..
Он пару мгновений наблюдал мои попытки взять под контроль безудержное веселье, но видя, что я проигрываю эту битву, усмехнулся сам:
- Поверь, крошка, мне еще есть, чем тебя удивить... - он присел рядом и, аккуратно обняв меня за плечи, притянул к груди. - Хотя, как выяснилось, и себя тоже.
- В смысле? - заинтересовалась я, не пытаясь высвободиться.
- Вообще-то, обычно я очень четко контролирую этот процесс , - он покосился на меня, не предпринимая других попыток сблизиться. - Но я точно проснулся один и в человеческой форме.
- Значит, это я такая особенная ведьма... - я снова расхохоталась, сама не заметив, как уткнулась в его плечо. - Я проснулась, офигела и ушла к себе...
- Рен, - хрипло позвал он. Я подняла голову, заглянув ему в лицо: - Ты и правда особенная...
- Слушай, ну не начинай, а? Нормально ж общались!
- Думаешь?
- Уверенна, - усмехнулась я.
- Как скажешь, - вздохнул он, похоже, искренне веря в то, что я, не замечаю, как его чуткие длинные пальцы нащупывают мою грудь. - Я с утра созвонился с Айвери... Она просила передать тебе, что Элеонора была права, и уже к вечеру в Астеросе начнут собираться магистр Готтернбергский, архимаг Оттореонэль, лорд Криан Миравидаль, магистр Герлинда Адьяр и лорд Адьяр-старший...
Я быстро достала телефон из кармана халата и открыла сообщение лекарки с подробным анализом той силы, которую я ей вчера оставила.
Гарту страхует Кайа, Мариам и Ингольд! Но за ее состояние отвечает головой каждый из вас!!!
Пересланное сообщение от Вита меня неожиданно успокоило. В последнее время его командировки становились все более волнительными. Мы никогда не говорили об этом вслух, но я знаю, что все думали о том, что однажды он может не вернуться. Не знаю, как другие девчонки, но после Цветения Гилиэры, мы с Дамайей говорили о том, что этот вариант вполне возможен...
- Ренесми, - голос Мирамиала вернул меня к действительности.
В которой я сидела в банном халате на почти голое тело и меня прижимал к себе накачанный по самые зрачки успокоительными инкуб.
- Мэтр Риапал, давай с тобой договоримся, - максимально ехидно и ядовито проговорила я. - У меня задание, с которым ты согласился помочь. Судя по составу участников, завтрашний день выдастся нелегким для каждого из нас. Так давай сегодняшний потратим не на нервотрепку, а на что-то более полезное...
