Мирамиал сдерживая улыбку протянул мне чашку кофе. Я тряхнула головой и устало потерла лицо. Похоже, он прав. Либо поспать, либо стимулятор Айвери. Но где его взять? Не гонять же лорда Адьяра по такой ерунде... Поэтому я благодарно кивнула, принимая неизвестно какую по счету чашку.
***
Вырезать кусок силовой жилы земли - это целенаправленное раскачивание магического баланса мира. Да, во имя благой цели, выбор меньшего из зол, и все же. Нужно быть готовым ко всему. В том числе, и к тому, что последствия твоих действий могут быть отдаленными как во времени, так и в пространстве.
Например, казалось бы, в прошлый раз мы все предусмотрели, были очень осторожны, но, ослабив Тьму, спровоцировали инициацию светлой жрицы. А она накрутила на своих ближайших дружков Первозданного Света и отправила склонять темного к сотрудничеству. Ну, они и разнесли полстолицы.
Формальными виновниками беспорядков были признаны Аргайлы и доктор Тени́, которого потом оправдали. Впрочем, дело служба безопасности Вита засекретила на самом высоком уровне в первую очередь. Лимен постарался сделать все, чтобы оно нигде не всплыло.
Но пока Мартина зачистила эту парочку, пока вызвала Вита и Айвери, пока некроманты устранили последствия всплесков Света на местных кладбищах... Не всех погибших удалось дозваться из-за Грани. Кайа рассказывала, что спустя несколько часов и десяток опустошенных студентов, магистр Гроттернбергский приказом по факультету распорядился о максимальном расходе резерва на одного человека. "Не хотят жить - не надо! - рявкнул он на самого совестливого старшекурсника. - Если вы тоже не хотите, забирайте документы, мне такие слюнтяи очень пригодятся в лаборатории... в качестве наглядного пособия". Молодой некромант спал и видел учиться у главы факультета, поэтому быстро заткнулся и присоединился к молчаливой хмурой Кайелле Эрихто́, ходившей за магистром, как тень.
А незадолго до этого, после закрытия очередного Разлома, я писала отчет для Вита, но то и дело возвращалась к причине их частого возникновения. В конце концов, нужно понять, почему они появляются!
- Дамайа, - не выдержав, позвонила я напарнице даже без предварительного сообщения. - Мне кажется, там что-то есть... Ну, не могут эти разломы просто так образовываться в таком количестве! Этот - шестой за два года!
- Седьмой, - задумчиво поправила воздушница. - Если считать тот, что ты походя закрыла по приезду.
- Да там же была просто трещина в земле, - возразила я, вообще не понимая, при чем тут это.
- Так и любой Разлом по своей сути - трещина, - усмехнулась Дамайа. - Вопрос только, в чем и куда она ведет.
- Ты хочешь сказать...
- Я не уверена, надо с тобой вместе смотреть, но кажется, совсем рядом с нами пролегает силовая жила. Только вот какая-то она... странная, не могу объяснить.
- Очень может быть, - медленно кивнула я, вспомнив свои исследования почти трехсотлетней давности. - Если учесть скорость их смещения, то туда могла уйти одна...
- И что ты предлагаешь, землеройка? - насторожилась подруга, уже неплохо меня знавшая.
- Мне даже ругаться на тебя не хочется, погнали туда прямо сейчас? Завтра я женюсь... то есть замуж выхожу, некогда будет! - азартно предложила я. - А потом еще все эти традиционные для людей без Дара поездки по родственникам...
Воздушница попыталась сопротивляться:
- Так уже почти полночь, считай, завтра.
- Дамайа, я у тебя не время спросила! Натягивай уличные штанишки, я буду у тебя минут через пятнадцать.
Пока мы ехали в горы по снежной целине, что на магически усовершенствованном внедорожнике было сплошным удовольствием, она всем своим видом выражала недовольство, но молчала. В конце концов не выдержала я:
- Ну, давай, выскажи мне, какая я плохая подруга, что тащу тебя в горы на ночь глядя, какой у меня характер и как Дэну со мной не повезло!
- Нет, Рен, у тебя не ужасный характер, - кутаясь в парку, рассчитанную на куда более низкие температуры, выбрала наиболее безопасную тему Дамайа. - Просто если бы ты была принцессой, запертой в башне с ужасным драконом, все рыцари пошли бы спасать дракона...
- Не бухти! - фыркнула я на нее. - Посмотри лучше какие тут звезды! В центральных регионах ты такой красоты точно не увидишь!
- Вот с Дэном бы и смотрела на свои звезды, - хмыкнула подруга. - Я тут причем?
- А он-то мне тут зачем? - искренне не поняла я.
- Романтика, знаешь ли, - с ехидной улыбкой развела руками она.
- У нас с ним завтра перед ратушей романтика будет, - подмигнула я воздушнице. - И после.
- Главное, чтобы не во время или не вместо, - то ли смирившись со своей участью, то ли отогревшись, вытянула ноги Дамайа. - Вот не надоело тебе?
- Пока нет, - я пожала плечами. - Дэн любит меня, заботится... Ну, а то, что ему и половины о моей работе рассказать нельзя, а вторую он банально не поймет? Что ж... Нельзя иметь все сразу - и море, и по колено.
- Поверь мне, можно, - с легкой грустью подвигала бровями подруга, до сих пор вздыхавшая о муже-демоне.
- Слушай, ну не всем же так везет, - я вывернула руль, останавливаясь в наиболее подходящем, как мне показалось, месте. - Мой опыт общения с долгожителями был другим.
Дамайа вопросительно на меня покосилась, поправляя шнурки на высоких ботинках, и я пояснила:
- Плохим для меня и коротким - для долгожителя. Еще вопросы есть?
Воздушница философски пожала плечами и вышла из машины. Мы нашли и отследили жилу, используя составленную мною же карту магического фона, заодно и поправили, сделав более актуальной. Увлеклись так, что бедняга Дэн позвонил мне из ратуши и ласково поинтересовался, где носит его будущую жену. На что тоже увлекшаяся Дамайа предложила ему поискать в окрестностях другую какую-нибудь, нормальную.
- Я уже эту выбрал, - тепло улыбнулся мужчина в трубку. - И обязательно ее дождусь.
- Серьезно? Почему?
- Потому что лучше не найдешь, а хуже не бывает, - усмехнулся Дэн, завершая вызов.
Пожалуй, по нему я грустила дольше всех предыдущих мужей.
В ратушу мы приехали с опозданием на четыре часа, но наш брак все равно зарегистрировали (подозреваю, служащих впечатлил терпеливо ждущий жених, а не раскрасневшаяся лохматая магесса в облепленных снегом валенках). А Шефу я отправила служебную записку с предложением исследовать окрестности Уло́лхама и, если мои подозрения подтвердятся, попробовать изолировать жилу...
***
Наверное, я все-таки задремала, потому что, моргнув, открыла глаза уже укрытая пледом. Передо мной стояла отвратительно бодрая Герлинда и протягивала ампулу со впаянной иглой.
- Рен, я решила тебя разбудить, прежде чем колоть активатор. Все мы можем не спать несколько суток, но сама понимаешь.
