- С чего бы вдруг?
Демонесса уже успела прославиться в лечебнице своим вздорным характером, но, благодаря тому спору с Солли, я много знала о том, как купировать подобные состояния.
- Да видите ли, магистр Вельш, - бес, осмелев и начав мне сально подмигивать, поведал причину недовольства высокородной демонессы. - Какой самый громкий щипковый инструмент? Правильно, женская зад... ну вы поняли... Вот и мэтр Риапал в этом убедился! Хи-хи-хи, на собственном опыте...
- Ей это не понравилось? - я смерила разошедшегося недомерка очень нехорошим взглядом.
- Наоборот, - сник незадачливый ухажор. - Теперь она требует продолжения!
Я шумно выдохнула, пытаясь не заржать, и смело шагнула в коридор. Личный целитель Властелина Бездны обнаружился по другую сторону извергающей пламя двери, бледный и, судя по всему, уже ничего не желающий так сильно, как убраться подобру-поздорову. Это ж надо было так запугать инкуба!
Я замерла, пережидая очередной всплеск недовольства леди Ипакаас, подготавливая блокирующее заклинание. Как только пламя опало, я быстро запечатала вход, скользнув следом и наполняя заклинание силой своего Дара. Расширяя свою ловчую сеть, окутывая ею пространство палаты... Демонесса в гневе была страшна, конечно. Я даже посочувствовала любвеобильному начальству - это надо было так пойти на поводу у своей суч... сущности! Хотя...
Рогато-шипастое, извергающее Истинное пламя, чудовище под успокаивающим воздействием Дара воды, сплетенного согласно демонической ауре постепенно возвращало себе вполне женские очертания. Хм, довольно симпатичные женские очертания, если честно. Высокая, фигуристая... действительно, есть за что ущипнуть, - хмыкнула я про себя, не забывая вливать резерв в заклинание. Спустя несколько минут магическая сеть плотно облепила все еще вздрагивающую демонессу в обрывках дорогого платья.
- Леди Ипакаас, - строго позвала я. - Что вы тут устроили?
- М...м...магистр В...в...вельш, - заикаясь пробормотала она, тем не менее, вызывающе глядя мне в глаза с высоты своего роста. - Я т...требую, чтобы меня посетил мэтр Риапал! Один!
Она плотоядно облизнулась длинным раздвоенным языком.
- Ваши требования к сведению приняты, - официально кивнула я, мысленно взывая к Великой Водной Матери, чтобы она, вопреки своему профилю, дала инкубу мозгов (или хотя бы пинка для скорости) убраться отсюда, пока я забалтываю истеричку. - Но вы же понимаете, что восстановление магической защиты лечебницы необходимо будет оплатить?..
***
Пространство вернулось на место, а Баалифер поднял голову и откашлялся. Темно-вишневые глаза мерцали какими-то запредельно-красивыми искрами. Я даже не заметила, как демон перекрыл мой поток. По моим ощущениям, расход был не особенно чувствительным, но ему, видимо, было достаточно.
- Ну, вы даете, ведьмы... - только и выдохнул демон Бездны, тяжело поднимаясь на ноги и отряхивая налипший снег.
- Это была ошибка, - кивнула воздушница.
- Не ваша, - покачал головой он. - Неккоректно сработала защита Подземного Города на попытку прорыва изнутри. Как я и говорил, неудачное стечение обстоятельств.
С каждым словом его голос креп. Подруги переглянулись, обменявшись кривыми облегченными улыбками, и направились в сторону машины. А я стояла на подрагивающих ногах и пыталась решить, стоит делать шаг или подождать, когда коленки перестанут подламываться.
- Гери, - Баал подошел ко мне, предлагая опереться на свою руку. - Ты... так лучше не делай... Бездна могла поглотить тебя, повезло, что у Рен сработала интуиция.
- А может, у нее просто чудо-реакции? - пошутила я.
- Не-е-ет, - с недоверчивой ухмылкой протянул демон, качая головой. - Опередить силу Бездны невозможно! А подземный толчок произошел на доли секунды раньше, чем меня накрыло.
Почти повиснув на его руке, я поплелась вперед, думая о том, что хорошо, что мое "боевое крещение" закончилось без потерь.
В машине Дамайа протянула мне плоскую фляжку. На мой недоуменный взгляд, она пояснила:
- Коньяк. Пей.
Понятно, что не вода без газа и не на хлеб мазать! Но задавать еще более глупый в данной ситуации вопрос "Зачем?" я не стала. Сделала глоток и передала фляжку демону. Тот с усмешкой повторил мои действия и вернул коньяк воздушнице.
- Теперь ты совсем одна из нас, - хохотнула Ренесми, аккуратно входя в опасный поворот. - Шеф всегда говорит, что в машине всегда должна быть фляжка коньяка. На тот случай, если внутренний кураж закончится.
- Ха! Да у меня этого куража-а, - я не смогла сдержать зевок и рассмеялась.
Оказывается, нервы действительно все это время были натянуты до предела, а огненная жидкость, прокатившись до самого желудка, ослабила внутреннее напряжение. Интересно, сколько сейчас времени? На приборной панели ярко горело "01:44" Пфф... Конечно!
- Ты был прав, - развернулась я к Баалу.
- В чем?
Ему, видимо, тоже коньяк пошел на пользу - черты лица разгладились, взгляд перестал быть напряженным. Парень улыбнулся.
- Работы на полдня, - фыркнула я, откидываясь на спинку.
С куда большим удовольствием, я бы откинулась на демона, но, по необъяснимой причине, эта мысль заставила меня покраснеть. Хорошо, что в темноте салона этого не мог заметить даже он.
- Мы просто поздно начали, - хмыкнул Баал, доставая телефон.
- Ты опять собрался жениться на ведьме? - вместо приветствия уточнил глубокий густой бас.
С экрана, на который при этих словах я покосилась вопреки всякой логике, устало улыбался широкоплечий лысый татуированный мужчина с красными глазами. Демон. Высший демон лорд Адьяр-старший, поняла я. Муж Айвери. Лично мы еще не были знакомы, но все впереди. Насколько мне было известно, все мужья девочек неофициально работали на Вита. На добровольно-принудительных началах, понятное дело.
- Пока нет, отец, но как только соберусь, непременно сообщу тебе эту потрясающую новость, - хмыкнул в ответ сын.
Мурашки толпами пробегали по моим рукам, вынуждая зябко ежится даже при наличии теплого свитера и куртки. Да и в машине, на самом деле, было не холодно. Интересно, на ком он до этого собирался жениться? И насколько серьезно, если это очень похоже на семейную шутку, понятную только им двоим? Я стиснула зубы. Ну, что за глупости меня интересуют?
- Тогда что за потрясающая новость ждет меня сегодня? - насмешливый голос как будто специально заставлял прислушиваться.
- Как вы с Витом и предполагали, цепная реакция от восстания в Подземном Городе перекинулась на север человеческого королевства. Едва не пострадал регион за Игнис-Монт...
- Там же разломы - обычное явление?.. - недоуменно перебил сына Леракаас.
- Да, но самозапечатывание им не свойственно, - язвительно возразил Баал.
