Нет, конечно, Баалифер мог вернуться домой и без таких сложностей, но в данном случае нам нужно было попасть в Цитадель, а туда был только один вход. Этот. В центре огромного зала переливалась неведомыми мирами и звездами ткань мирозданья, чуть светлее Первозданной Тьмы, заключенная в арку из белого камня.
Леракаас остался за пределами залы - без специального пропуска он не мог сюда войти.
Стоя перед ней, я несколько раз нервно облизнула пересохшие губы и вытерла о штаны вспотевшие ладони. Туда предстояло шагнуть, в здравом уме и твердой памяти. Но, нервно запрокинув голову, встретилась с таким взволнованным взглядом Баала, что мне стало смешно.
Здоровенный рогатый длинноволосый демон с голым, очень привлекательно рельефным, торсом обеспокоенно взирал на невысокую женщину с Даром воды и... кажется, переживал больше, чем сама магесса. Я фыркнула и вложила ладонь в его узкую когтистую лапищу.
- Пойдем, что ли?
- Не страшно? - криво улыбнулся он.
- С тобой я ничего не боюсь, - уверенно повторила я, делая шаг вперед...
Айвери не ошиблась. Бездна приняла меня, обнимая за плечи, обволакивая все тело необъяснимым покоем, щекоча открытую кожу своим безвременьем.
Сколько я сделала шагов, чувствуя только теплую ладонь мужа - не знаю. Но сделав очередной, очень условный, шаг, я почувствовала под ногами твердую ровную поверхность.
В этот момент я поняла, что все это время провела с закрытыми глазами, а открыв их, обнаружила, что находимся мы в практически такой же зале, как та, которую покинули некоторое время назад.
Баал молча сжал мою ладонь, уверенно увлекая к выходу, а затем - по плавно закручивающемуся влево коридору. Я даже не сразу поняла, что мы спускаемся, но вопросы решила отложить на потом. В Цитадели царила настолько ватная тишина, что нарушать ее казалось совершенным кощунством. К тому же, муж шел так быстро, что все внимание пришлось сосредоточить на том, чтобы не отставать.
Коридор внезапно закончился двустворчатой дверью, уходящей куда-то под невероятно высокий потолок. Когда он ушел в такую даль, я даже не заметила.
- Мы пришли? - почему-то шепотом спросила я.
Баал ободряюще улыбнулся и простучал по двери какой-то сложный ритм. Створки вспыхнули по контуру темно-фиолетовым пламенем и распахнулись.
Не знаю, что я ожидала увидеть, но точно не это...
Глава 16
Любая мать прекрасно знает
закон генетики един:
в ребенке все г...но от папы,
а все хорошее - ее.
*афтор категорически не согласен с этим наблюдением, в ее детях от папы только внешность
Длинный узкий коридор с выходящими в него по обеим сторонам обычными деревянными дверями. Практически точная копия коридора за железной дверью на четвертом этаже старинного особняка, переделанного под офисы, в центре небольшого городка в двух днях пути от столицы человеческого королевства.
У меня слегка отпала челюсть. Понять, что это значит и сложить в голове не хватало опыта, а догадка, пришедшая на ум, была слишком невероятной.
Я неуверенно посмотрела на мужа, который совершенно невозмутимо отсчитал пятую дверь по правой стене и постучал.
- Можешь войти, Баалифер Адьяр, - раздался насмешливый голос.
Оказавшись в комнате, очень похожей на приемную Линды, я с любопытством осмотрелась. Окон не было, в стенах справа и слева от входа - арочные проходы, запечатанные магическими пологами, сами стены - обычная современная штукатурка, как и в коридоре, вдоль центральной стены - длинный письменный стол. А вот за ним...
Я слегка поперхнулась.
Из-за стола нам навстречу поднялся демон, как с картинки в учебнике по демонологии. То есть размером примерно с гору, непропорциональным количеством рогов по всей (как мне показалось на первый взгляд) голове, шипастыми выростами на чешуйчатых плечах, а на широкой груди которого свежим ожогом горел странный орнамент. Двигался он с потрясающей для своих габаритов грацией.
- Форболал, - глаза Баалифера презрительно сузились. - Что ты здесь делаешь?
- Охраняю нашего гостя, - двусмысленно улыбнулся странный секретарь, протягивая ему лапищу для приветствия.
От количества зубов у меня зарябило в глазах - три ряда разнокалиберных клыков, торчащих в разные стороны.
- Нам назначено, - брезгливо ответил на рукопожатие мой муж, а Форболал, кажется, только сейчас заметил меня.
- Какая вкуссссная малышшшка, - прошипел он, недобро глядя на меня. - Кто ты, девочка?
Конечно, мои новые татуировки были более, чем очевидны, но демон сделал вид, что их не заметил. В такой ситуации мэтр Риапал вспомнился даже с симпатией. Я распрямила плечи и презрительно посмотрела на громадину:
- Возлюбленная лорда Адьяра, - выплюнула я, поджав губы.
Несмотря на то, что демон подавлял своими размерами, я успела заразиться от ангелов непробиваемой уверенностью, что щит Шефа может закрыть абсолютно от всего, а наглости мне сразу положили на троих.
Его длинный язык "облизнул" мою ауру. Отвратительное чувство, оказывается. Я в ответ ощетинила ее ледяными иглами. Демону тоже не понравилось.
- А вы знаете, чем занимается ваш возлюбленный? - глумливо проурчал он.
- Мной. С момента нашего знакомства, он занимается исключительно мной, - в тон ответила я.
Баал задвинул меня за спину, резко увеличиваясь в размерах, а демон отшатнулся, еще внимательнее разглядывая меня.
- Какая наглая человечка, - протянул Форболал. - Зачем она тебе?
В этот момент, светящийся полог с левой стороны опал и раздался властный комнадный голос:
- Форболал, ты уже закончил с работой?
- Да я тут выяснял вопросы... кое-чьей ориентации, - многозначительно понизил голос демон.
- Тебя должна волновать только книжная она или альбомная, - презрительно просветил знакомый голос в соседней комнате. - Герлинда, зайди.
Я хмыкнула и вошла.
Невысокий полноватый человек с тронутой сединой волосами, как ни в чем не бывало, сидел за массивным столом, обложившись древними фолиантами и манускриптами. Рукава дорогой стильной рубашки были закатаны до локтей, воротник и несколько верхних пуговиц расстегнуты, на верхней книге одной из стопок небрежно брошена пара запонок с темными драгоценными камнями. При моем появлении он устало поднял льдисто-голубые глаза, ярко сияющие искрами неизвестного Дара, устало улыбнулся и встал, распахнув объятия. Запах дорогого парфюма уютно напомнил контору и девочек.
- Привет, малыш! А парень твой чего не заходит? Баал!
Мой уже муж перешагнул порог, на ходу возвращаясь в человеческую форму. За его спиной арка снова закрылась пологом.
