Я потянулась навстречу его губам, и он поцеловал меня так нежно, так бережно, как будто хотел растянуть этот момент в бесконечность, в то время, как его руки скользнули под футболку, обжигая прохладную кожу раскаленными прикосновениями. Демоническое пламя рвалось наружу, я видела так близко и отчетливо, как напряжены его челюсти, как блестят от пота виски, всем телом чувствовала его тяжелое хриплое дыхание...
- Не бойся... навредить мне, - срывающимся шепотом пробормотала я ему в губы. - Я знаю, чего ожидать...
А еще, огонь, который он сдерживал изо всех сил, уже, отражаясь, горел во мне... даже глаза, впервые за долгие годы, затлели Даром. Легкие жгло от нехватки воздуха, а низ живота сводило от желания принадлежать только ему. Я сдавленно застонала, сминая в пальцах его рубашку, разрезая ткань и оставляя на коже тонкие царапины от когтей, но он не отводил пылающего взгляда огненных глаз, продолжая неторопливо ласкать меня.
- Я... я сейчас просто вспыхну, малыш... я... слишком долго ждал тебя... - неожиданно отстранившись, процедил демон, с трудом переводя дыхание.
- Я все знаю, - просипела я, притягивая его к себе. - Я все знаю, мой хороший...
- Тьма-а-а... - его нечеловеческий стон, кажется, отразился эхом прямо у меня в сердце, и языки пламени охватили его руки, поднимаясь к плечам, в секунды испепеляя одежду. - Айвери... я... потерпи, милая...
Он хрипел и корчился в собственном пламени, пытаясь обуздать демоническое начало.
- Не надо, Лер, - я прижалась к нему всем телом, вдыхая его живой огонь и чувствуя, как выравнивается магический поток, как его пламя становится частью меня. - Я хочу тебя... всего... целиком...
От захлестнувших эмоций колени подкосились, и он, подхватив меня, сам не понял, как оказался на полу.
- Как ты?.. Айвери?..
- Я знаю как... быть твоей... - прошептала я, утопая в его раскаленных глазах.
Он впился в мои губы, мечтая сделать это необъятную бездну лет... Но только почувствовав его в себе, я поняла, что такое настоящее пламя... мой мир уже никогда не будет прежним... и он уже никогда не будет холодным...
- Пожалуйста... только... не оставляй меня... - хрипло пробормотала я, чувствительно прикусывая его ухо.
В ответ он утробно рыкнул и, остановившись усилием воли, посмотрел мне в глаза:
- Никогда. Слышишь, никогда, - тяжело и старательно выговаривая каждое слово, как клятву, прохрипел он. - Любовь моя, я всегда буду рядом. Моя Ай-ве-ри...
И столько в нем было страсти, столько живого истинного огня, что я с облегчением застонала, позволяя ему сжечь до тла все, что еще оставалось от меня прежней...
Не открывая глаз, я вдыхала такой знакомый и правильный запах. Лер осторожно пошевелился, перенеся вес тела на руки, но его попытку подняться я быстро пресекла. Он все понял правильно, осторожно и бережно прижав меня к себе еще крепче.
- Ай-ве-ри, - проурчал он шепотом мне в висок. - Моя...
Я провела кончиками когтей вдоль его широкой рельефной спины и тихонько хрипло захихикала - волосы щекотало его горячее дыхание, а вибрирующий шепот отзывался во всем теле.
- Малыш, ты меня снова разжигаешь.
- Я очень даже в курсе, - подаваясь вперед, выдохнула я непослушными губами. Это было похоже на сумасшествие, но останавливаться на достигнутом я не собиралась.
- Тьма, какая ты... я даже мечтать не смел, - двигаясь мучительно-медленно, пробормотал он. - Я хочу отдать тебе сердце прямо здесь, не дожидаясь святилища и прочих формальностей... ты будешь моей женой, Айвери?
Демон все-таки приподнялся на локтях, пытливо заглядывая мне в глаза.
- Ты же... - проговорила я. - Ничего обо мне не знаешь...
Дыхание сбивалось, сердце колотилось как сумасшедшее, слова выговаривались с трудом.
- Мне плевать, любовь моя, - он продолжал пожирать меня таким взглядом, что сомнения в его искренности сгорали в этом пламени без следа. - Единственное... чего я хочу... Делить с тобой свое сердце... свою жизнь... свой огонь...
Он впился в мои губы таким горячим поцелуем, что я почувствовала, как от его пламени вспыхнула каждая искра...
Вынырнув из забытия во второй раз, собрать свой мир заново оказалось ничуть не проще. Он был огнем, воплощением огня и я... Я теперь немного тоже.
- Лер, - прикусывая пару колечек, просипела я в острое ухо. - Теперь ты мой...
- Мммм... - приподняв голову, блестящую от испарины в свете моих глаз, демон сфокусировал на мне бессмысленный взгляд красных глаз. - Я твой уже лет сто, малыш... И Бездна! Как я счастлив сказать тебе об этом!..
- Обалдеть! - потеревшись щекой о его плечо, счастливо выдохнула я.
- Так что насчет того, чтобы стать леди Адьяр?
Нужно предложить Властелину Алосеру запретить спрашивать об этом таким тоном. Ему же просто невозможно отказать! И без того низкий голос окутывал бархатными интонациями, согревая и завораживая.
- Прямо сейчас? - через силу усмехнулась я.
Он внимательно и серьезно посмотрел на меня, сглотнул и тяжело признался:
- Я знаю, что ты справишься с ритуалом, и полностью доверяю тебе, но... Я хочу, чтобы ты запомнила этот день несколько иначе.
Я закусила губу, пытаясь сдержать улыбку. Похоже, стоит обратиться к Алише для уточнения деталей демонических брачных традиций с практической точки зрения, потому что Лер вряд ли сможет внятно объяснить.
- Тогда придется отложить это мероприятие... - пытаясь не очень откровенно зевать, пробормотала я. - Хотя бы до утра.
Кажется, мой мир потихоньку возвращался на место. Только теперь в нем неизменно будет присутствовать огненный высший демон, к которому меня тянуло так, что сводило даже челюсти.
Леракаас поднялся, подхватывая меня на руки.
- Тебе надо поспать, маленькая жадина, - прошептал он, касаясь губами моего лба. - Твоя аура постепенно адаптируется, но пока этого не произошло...
- Будешь читать мне курс базовых лекций для лекарей демонической Академии? - улыбаясь сквозь сон, пробормотала я.
- Не буду, - усмехнулся он, устраивая меня на своей кровати и вытягиваясь рядом.
- Ты просто у-по-и-тель-ный! - по слогам выговорила я с глубоким вздохом. - Есть такое слово в демоническом?..
- Есть, - прозвучало уже на краю сна. - Оно еще обозначает нечто, предназначенное только тебе.
Точно. Надо будет вспомнить, как оно звучит, подумала я. И впервые за много лет провалилась во Тьму сна, не испытывая холода...
Глава 12
А рыцарь тот на самом деле,
кто остается жить с тобою,
поняв, что ты и есть тот самый
