Они ожидали Абсолюта, а прибыл какой-то залетный барон, который сидел сейчас в палатке, и жрал, как простолюдин, суп с виноградными улитками, закусывая его багетом.
Он еще до того, как войти в палатку, навел справки, и все понял. Барона послали на смерть, и переживать им нечего, лишь зря потратил свое время и нервы. Все же, прибудь Абсолют, и это задание не было бы таким легким и простым.
Возвращаясь в свое имение, он решил набрать деда и отчитаться.
– Здравствуй, внук! Ты все сделал, как я просил? Есть какая-то информация? – Антараль старший еще не успел прочитать доносы своих личных информаторов, полностью полагаясь в этом деле на своего внука.
– Я все сделал, как ты и просил, и теперь возвращаюсь домой.
Антараль старший лишь поцокал языком.
– Ты уверен, что правильно расслышал мою просьбу?
– Точно, – усмехнулся его внук, сидя в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. – Империя прислала мясо, которое быстро умрет в Разломе. Какой-то барон из глубинки, и всего лишь Ист третьего класса.
Герцог был удивлен… Обычно Империя не грешила потерей репутации, даже в таких мелких делах, как это, например. Что-то здесь было не так, но и сомневаться в словах своего внука он не имел повода. Ведь сам его воспитывал, как надо, в лучших традициях Рода.
– Я понял… – с сожалением произнес его дед. – Выходит, я зря последнюю неделю разыгрывал в голове разные партии. А жаль…
Антараль старший продумал десяток вариантов – от подкупа Абсолюта до его смерти.
Ведь ослабить Империю – это святое дело. Старшее поколение еще не может забыть те войны, которые происходили между ними. Да и не любил он их. Не всех, конечно, но большинство…
– Кто таков этот барон? – решил утолить он свое любопытство.
– Да не знаю я толком, какой-то барон, который объявился в Империи совсем недавно, – начал по-быстрому он вспоминать. – Александр Галактионов, точно… – нашел он на планшете информацию, которую ему скинули.
Помимо информации, там была еще и фотография молодого барона, который нагло скалился на ней, и выглядел очень дерзко.
– Как ты сказал? Галактионов? – повертел на кончике языка старый Герцог знакомую фамилию, только вот не мог вспомнить, откуда он ее знает.
– Ты правильно расслышал, – подтвердил свои слова его внук.
В телефоне повисла гнетущая тишина, каждый думал о своем. Старший Антараль о делах Рода, а вот младший о том, как он сможет расслабиться дома, и как ему повезло, что это дело не заняло целую неделю.
– СТОЯТЬ!!! – заорал неожиданно в телефон его дед. – Разворачивайся! Бегом! Я знаю, кто это! Чертов Галактионов!!! – почти натурально зарычал старик в трубку.
Помимо того, что потерял контроль при разговоре с внуком, так еще и над телом. Сейчас его сила ломала мебель все вокруг него, а он все никак не мог успокоиться.
– Дед?! – не на шутку перепугался молодой.
– Убей! Изживи! Да хоть всю нашу армию собери… и заточи его, но он должен ответить за все! – продолжал, как заколдованный, талдычить его дед. Этот чертов Род… Это из-за них мы проиграли тогда войну… Это они отобрали наши родовые мечи… Это через него Голдсмит, одна из умнейших голов Империи, дала тебе отказ.
До молодого стали доходить слова деда, и он осознал. Ему было плевать на мечи в старой войне, которая была, когда его еще на этом свете не было. Также ему было все равно на проигрыш. Но вот есть одно но. Он будет делать именно то, что требует его Род. А еще он, действительно, хотел заполучить такую красотку. В последние года в Коронате, среди знати, было модным разбавлять кровь в Роду через Имперцев. У них были красивые девушки и сильная кровь.
Теперь это дело стало для него личной местью.
– Тормози, Жозе, мы едем обратно, – обратился он к своему водителю.
Вот только водитель не тормозил.
– Жозе, ты меня что, не расслышал? Мне приказать высечь тебя на конюшне?
Вот только даже сейчас машина не сбавила свой ход.
– Прошу меня простить, но я не могу остановить наш транспорт, – бледный, как мел, повернулся к нему шофер.
– В смысле, не можешь? – округлил глаза герцог, начиная догадываться, что здесь что-то не так.
Как итог, машина только набирала скорость, и на одном из поворотов не смогла нормально повернуть, и вылетела на бездорожье, а затем врезалась в дерево. Водитель, слава богам, был пристегнут и остался на месте, а вот Герцог, который выглядывал между двух сидений, отправился в дальний полет.
Вроде ничего страшного, на нем был доспех, да и сам он был не слабак. Уже Магистр, как ни крути в его-то годы было большим достижением, и ему было недалеко до Великого Магистра, а там, глядишь, и до Высшего Мага, как его дед он дойдет…
Упади он на землю, то все было бы хорошо. Да даже если бы попал в дерево, то может сломал бы и его. Но ему не повезло… Летел он настолько далеко, что долетел до озера, и только там приземлился.
В этот момент он понял, как низко упадёт его репутация, и какие унизительные шутки будут уже придуманы о его полете.
А в стороне катался на спине Шнырька, держа две трубки, которые шли к тормозной жидкости, и ржал.
– Ш-ш-ш-ш-шмяк ш-ш-ш-шуке, а не Ш-ш-шанс Ш-ш-ш-шаннай… – выругался Шнырька, и показал тому из тени средний палец.
Но Шнырька не был до конца доволен. Когда он увидел, что герцог приземлился прямо в озеро, то разочарованно спрятал маркер в тень. Не бывать сегодня его коронным крылышкам.
* * *
Сколько бы они меня не отговаривали, я все равно пошел сразу в Разлом, так как хотел этого. И никто ничего не смог мне сделать.
Ну, правда, досмотрел картинку с этим летающим герцогом.
Охренеть и не встать. Оказывается, мой Род настолько крут, что даже через столько лет у меня здесь полно врагов. Я точно рад, что именно здесь у меня есть кровная связь.
Враги – это прибыль и веселье, а что еще надо Охотнику, хоть он и на пенсии или в отпуске.
Заходили мы в Разлом расслабленными и спокойными. Врагов там нет. Вернее, есть, но не очень близко.
Я изучил информацию от Центра, а затем глянул, что там Шнырька хотел показать.
Интересный Разлом, даже очень. Можно даже сказать, что уникальный. Из него можно сделать неплохую кормушку, если Род имеет сильных Истов у себя на службе.
Он чем-то напоминал соты, или лучше сказать, имел кластерную основу.
Заходишь и попадаешь в чистое поле. Идешь дальше в сторону квадратной горы и понимаешь, что это все явно рукотворное. Но вот природу этого я пока еще не знаю.
Вся суть заключается в горе из мягкой породы, которую ты ломаешь и сразу попадаешь в маленькие комнатушки.
