Она всё еще находилась в лёгком замешательстве. Нет, что касается кулинарной дуэли – это завсегда пожалуйста, Марию и Род Долгоруковых она знала давно, её отец очень часто помогал им решать юридические вопросы в Иркутске.
А вот увидеть здесь княжна Екатерину Андросову для Анны было большим сюрпризом. Опять же, по роду своей деятельности, она знала, что Екатерина, как и Мария – опытный Истребитель, к 25 годам достигшая 2-го класса. И, в отличии от своего младшего братца, она пошла в Исты с 17-ти лет.
Вот только в последнее время она большую часть времени проводила вне Иркутска, решая, по большей части, дела Рода. Что она делала здесь сейчас, Анна постеснялась спросить, но вот с Долгоруковой они дружили с детства. А еще Катя любила ризотто, и именно это блюдо должны были сделать девушки на «дуэли».
«Судейство» завершилось очень быстро. И «ризотто по-милански» и «ризотто с грибами» были объявлены независимым жюри в лице Катерины абсолютно несъедобными и обе благородные девушки были подвергнуты остракизму.
Мария просто посмеялась, а вот Анна слегка обиделась и, даже возмутилась, в стиле «а сама-то умеешь?»
На что Екатерина улыбнулась и попросила у девушки фартук. А еще через час Анна попробовала самое вкусное в её жизни ризотто «Маринара», что Андросова, играючи, приготовила на кухне ресторана.
Вообще-то, благородным девицам не нужно было уметь готовить. И Анна и Мария освоили этот навык исключительно по собственному желанию и Анна считала, и не без основания, что она достигла в этом определенных успехов! Ну, пока она не увидела Андросову в деле.
– Итак, – начала Катя, когда они переоделись и уселись в зале, а официант им принес и налил вина. – Давайте, колитесь подруги, что за женишка мне мой братец сосватал, что о нём уже в столице заговорили?
– Ну-у-у-у-у… – в один голос выдали девушки.
– Что не так? Мне стоит волноваться? – нахмурилась Катя, так как идиотов, которые не понимают слов в ее жизни было предостаточно.
– Нет ты что! Никаких проблем! – поспешили ее успокоить подруги, особо не вдаваясь в подробности, Аня начала даже менять тему, пока не облажалась Долгорукова – С Сашей у тебя проблем никаких не будет. Там не обязательно жениться.
Ляпнула и только потом подумала.
– «Сашей»? – прищурила Катерина свои большие необычные глаза цвета янтаря. – Так вы знакомы?
Глава 8
Ресторан «Бертолуччи»
г. Иркутск
– Ну-у-у… – протянула Мария. – Не то, чтобы близко, так… ходили вместе в пару рейдов.
И тут же покосилась на Анну. Анна почему-то убрала руки под стол, но от цепкого взгляда Екатерины не ускользнуло кольцо с медоедом у нее пальце.
– А ты у него в Роду в качестве кого, дорогая? – обманчиво ласково поинтересовалась Андросова.
Анна, помимо воли, растерялась под взглядом этих янтарных глаз. Было ощущение, что ей заглядывают прямо в душу. При том, что она ничего постыдного не сделала, но девушка все равно чувствовала себя ОЧЕНЬ дискомфортно.
Катерина была полной противоположностью своего брата – лучшего друга Александра, княжича Андрея Андросова. Если Андрей, несмотря на титул и Род был «своим парнем» и с «душой нараспашку», то от Екатерины веяло мощью, силой и властью, и надо признать, обоснованной.
Кроме знатного Рода, она достигла к 25-ти годам невероятных успехов на поприще Истребителей Монстров. Анна попеняла на себя, что не позаботилась изучить информацию о ней, считая эту помолвку чем-то вроде розыгрыша. Да и не надеялась она встретить Андросову когда-либо.
– Помощник, секретарь, казначей, – Анна взяла себя в руки, и выдала неполный перечень своих обязанностей.
– Любовница тоже? – нимало не смущаясь, уточнила Андросова.
Но тут Анна уже разозлилась. Сильно разозлилась. Да кто она такая?! Припереться неизвестно откуда и качать свои права?! Ну и что, что княжна?!
– К сожалению, нет! – выдала девушка и увидела, как удивленно отваливается челюсть у Долгоруковой.
И снова этот момент не ускользнул от Андросовой.
– Так вы что, девочки, на моего жениха уже планы строите? – опасно нахмурилась Екатерина.
– А что, если «да»?! – тут уже удивилась Анна, так как эта реплика последовала от Долгоруковой.
Андросова медленно перевела взгляд с лица одной нахмуренной девушки на другую. И так несколько раз. А потом… просто заливисто рассмеялась!
– Вы бы видели себя со стороны, подруги! Да делайте с ним всё, что хотите! Я вам официально разрешаю! Он мне нахрен не сдался!
Мария и Анна несколько расслабились, вот только… Теперь они посмотрели друг на друга совершенно другими взглядами.
* * *
Человек шёл дальше, постоянно озираясь. Кажется, он оценил масштаб разрушений, и пребывал в некотором замешательстве. Да любой бы на его месте офигел!
Разрушена большая часть «улья», везде пятна крови самых разных цветов и оттенков, при том, что не было видно ни одного трупа.
Кара, умничка, молча сидела внутри иллюзии. Всё испортил разожравшийся слизень, который, громко икая, вылез из очередной зачищенной ячейки, и пополз в сторону пришельца.
Причем, артефакт с иллюзией, в обычных условиях не дал бы почувствовать моему большому холодцу человека, но я, мысленным приказом, подкорректировал его путь.
Человек, отошел в сторону раз, второй, потом отпрыгнул, когда из слайма вырвалась длинная липкая рука в его сторону и, наконец-то начал что-то подозревать.
Мне честно было интересно, что противопоставит пришелец моему грязеуборочному живому комбайну, учитывая, что он может сожрать даже металл без всяких проблем для своего пищеварения.
Пришелец, честно говоря, не выглядел опасным противником. Ну, я имею ввиду моего большого желейного друга. Для человека, с его арбалетом и ядовитыми болтами – очень даже, но чтобы справиться со слаймом, нужна магия!
Судя по его кольцу, светящемуся красным цветом – Ист 5-го класса, он не имел большого опыта в Разломах. Вероятно вольный или на службе Короната? Да какая мне разница?!
Но, всё же он смог меня удивить. Быстро засунул руку в сумку и что-то метнул в слайма, бросившись на землю, и прикрыв голову руками. Я тоже последовал его примеру – доспех-доспехом, но и так потратил в этом дурацком Разломе почти весь свой запас желеек!
Взрыв!!! И мой слайм разлетается на тысячи кусочков.
– Ах ты ж, падла!!! – завопил я, негодуя, ведь запас этих полезных безмозглых существ был у меня очень ограниченным. А он, гад, его магической гранатой херакнул!
Магический болт, обмазанный ядом, тут же вылетел и пролетел точно через левый глаз моей иллюзии, изображающей, собственно, меня. Я же не дурак! Своё негодование я выразил посредством своей иллюзии, что как раз вылезла из открытой ячейки.
