— Я уже перестала. Елена — подруга Валерии Владимировны, — представила меня рёвушка. — Они вместе учились в мединституте.
— А вы — Ядвига, кандидат медицинских наук, — идентифицировала я. — Приятно познакомиться.
— Мне тоже. Ну и поездочка, а? В страшном сне не приснится. Однако, знаете что?
— Что? — мы с Ирой уставились на Ядвигу. Та присела на соседнее кресло — через проход от нас.
— За последние три месяца мне два раза приходилось оказывать помощь во время полёта. И оба раза это был приступ аллергии. Из чего они готовят питание для пассажиров? Сплошная химия. Впрочем, аллергиков тоже стало гораздо больше, чем, к примеру, десять лет назад.
— Но вы же понимаете, Ядвига, что в нашем случае речь идёт об умышленном убийстве, — в лоб заявила я.
Если она виновна — то сейчас обязательно себя выдаст!
Давай же, давай!
— В нашем случае — да, — ни капли не смутилась Ядвига. — Доигралась Беаточка, допрыгалась! Вот и получила по заслугам. А вы, Елена, значит, уже в курсе всех наших корпоративных междоусобиц?
— Да, меня просветили. И, насколько я поняла, никаких междоусобиц у вас не было. Была отличная команда единомышленников, работающих над интересными и нужными проектами. А потом в вашу компанию затесалась белобрысая вредина. И всё пошло наперекосяк.
— О! — дуэтом воскликнули Ира и Ядвига. — Как точно вы уловили суть!
— Да, в этом я сильна.
— Вот послушайте, девочки… — интимным тоном произнесла Ядвига. — Говорят, о покойнике — только хорошее, но о Беате, даже в её нынешнем состоянии, всё равно хочется говорить правду. Сколько я наблюдала за ней, всегда на ум приходила одна мысль… Когда ты настолько уязвима, думала я, надо стать ангелом. Быть душой компании, вести себя так, чтобы тебя обожали. А Беата была законченной хамкой и вредительницей. Она словно специально всех провоцировала. Объявила о своей аллергии, предупредила, что способна окочу… умереть от одного грамма ореховой посыпки на коржике. Уж лучше бы тогда скрывала от нас! Не повторяла бы на каждом корпоративе, как жутко она рискует, пробуя то или иное блюдо. Как будто искушала недоброжелателей.
— Играла с огнём, — вставила Ира.
— Именно! Проработала в компании всего ничего — меньше, чем любой из нас. Мы-то в «Фармаконике» уже больше десяти лет трудимся бок о бок. Так вот, за это время она успела насолить всем, кроме генерального директора.
— Зато с генеральным у неё была нежная любовь! — наябедничала Ира.
— Ира, перестань, — надменно остановила коллегу Ядвига и царственно выпрямилась в кресле. — Не будем распространять сплетни!
— Да спит она с ним!
— Откуда нам знать?
— Ядвигочка, не прикидывайся, всё мы отлично знаем. Беата прыгнула к генеральному в койку и сразу же получила пост директора по маркетингу.
— Да, получила. И совершенно несправедливо, — скривилась Ядвига. — Какой она директор по маркетингу?
— Валерия говорила, что Беата внедрила уникальную компьютерную программу для оценки коммерческих рисков при разработке медицинских препаратов, — вставила я.
— Внедрила! — засмеялась Ядвига. — Скажете вы тоже! Чего там внедрять? Она просто нашла хороший и, кстати, весьма недешёвый софт и уговорила генерального его купить. Вот и всё.
— Но программа, действительно, отличная, — признала Ира.
— В этом нет Беатиной заслуги! Директор по маркетингу из неё был никчёмный. Никаких знаний, никаких организаторских способностей! Она была зациклена на собственной персоне, — страстно произнесла Ядвига. — Противная, эгоистичная выдра!
Каков бы ни был текст, эту женщину хотелось слушать бесконечно. Её голос обволакивал и завораживал, а зелёные глаза мерцали, как у затаившейся в засаде пантеры.
— Всё, я поняла, кто убил Беату. Это сделали вы, Ядвига!
Зеленоглазая красавица ни на секунду не потеряла самообладания. Она только рассмеялась прямо мне в лицо. Её тихий смех звучал божественно — наверное, так смеются ангелы на небесах, стряхивая с крылышек лепестки белых роз.
— Лена, вы что! — подхватилась Ира. — Мы никого не убивали! Как вы можете такое говорить?! Какое чудовищное обвинение! Мы к вам со всей душой, а вы… Так нельзя!
— Ах, Ира, ты разбушевалась не на шутку. Успокойся. Елена права. Конечно, именно я убила эту дрянь, а кто же ещё! Не удержалась.
Ира в ужасе уставилась на сослуживицу.
— Ты?!
— Я.
— Ты издеваешься надо мной?!
— Нисколько. Прислушайся, как звучит моё имя: Яд-вига. Яд, понимаешь? Я им пропитана, — усмехнулась коварная красавица. — Вот Беата и отравилась. И скатертью дорога.
— А мотив? — потребовала я. — Ваше утверждение голословно. Может, это Ира ореховой трухи в кофе подсыпала. А вы её зачем-то выгораживаете.
— Я?! — заволновалась купчиха.
— Но, Ира, вы же сами признались, что Беата ужасно над вами издевалась.
— Я никого не убивала! — у Иры затряслись губы.
— Если бы кто-то сделал мне замечание насчёт внешнего вида…
— Вам это не грозит, — вставила Ядвига.
— … я бы подсыпала ему в кофе крысиного яду!
— Мне импонирует ваша искренность, — улыбнулась Ядвига.
— Я обижалась на Беату, но не настолько, чтобы подсыпать ей в чашку крысиный яд! — продолжала защищаться Ира.
— Крысиный яд — нет, — согласилась я.
— Это интересно, — задумалась Ядвига. — Думаю, в психологическом плане, гораздо легче подсыпать человеку толчёного ореха, чем крысиного яду. Как вы считаете? Чтобы подсыпать яд, нужно обладать и сильным характером, и смелостью. Придётся признаться себе — да, я убийца. Но толчёный орех? Это же не отрава, а обычный продукт. Посыпка для торта… Беата могла бы и выжить. Опухла бы ещё разок, а потом бы мы её откачали.
— Для неё что крысиный яд, что орехи — одно и то же, — возразила я. — Тот, кто это сделал, прекрасно знал, какой будет результат. Да, Ира?
— Я не виновата! — прорыдала Ирина. — Почему вы меня подозреваете?!
— Елена, я вас умоляю! Хватит прикалываться над бедной женщиной. Никого Ирина не убивала. Пожалейте несчастную. Вы только посмотрите на неё! Глаза вытаращены, руки дрожат. И это портрет хладнокровного убийцы?
Краснощёкую купчиху, на самом деле, трясло, как от озноба.
— Да и зачем бы я стала её убивать? — всхлипнула Ира. — У меня и мотива не было!
— Не было, не было, — подтвердила Ядвига и погладила несчастную по плечу. — Успокойся. Мы с Еленой похохмили, чтобы разрядить обстановку. А ты всё принимаешь за чистую монету.
— У меня и так нервы на пределе, а вы добавляете! — обиженно хрюкнула Ира и стала тереть кулаками мокрые глаза.
