— Что ж… Наверное, ты права, — вздохнула Лера. — Просто мне трудно представить, что кто-то из нас… Мы столько лет проработали вместе… Вот, до чего нас довела эта вредная девица! Превратила в монстров! Она сама во всём виновата.
— Первая в моём списке — Марина.
— У тебя ещё нет никакого списка!
— Какая же ты зануда! — я поставила в блокноте цифру 1 и вывела имя нашей заботливой стюардессы. — Вот. Марина. Очаровательная восточная куколка — блестящие вишнёво-чёрные глаза, высокие скулы. Если уж кому и работать на рейсе, совершающем полёты в Токио, так это ей.
— Марина — милашка. Ни разу не слышала, чтобы она хотя бы повысила голос или произнесла грубое слово. Как-то не верится, что она замешана в убийстве.
— В тихом омуте черти водятся! — Я сразу вспомнила, как стюардесса цинично предложила считать труп почтовым тюком. — Говорят, именно из-за Беаты Марина вылетела из компании!
— Кто тебе сказал?
— Ты сама и сказала!
— Я этого не говорила. Не передёргивай.
— Говорила, говорила, я помню!
— Да ничего подобного! Всё это слухи. Нет, возможно, Беата и приложила к этому руку… Но кто знает, вдруг Марина сама была виновата? Она допустила несколько грубых ошибок, в результате пришлось отзывать несколько партий медикаментов, извиняться перед заказчиками, полностью менять концепцию продукта… Мы крупно попали на деньги. Вот Марину и выставили за дверь.
— А бедная девушка была ни при чём. Беата свалила на неё свою вину.
— Ничего не могу сказать наверняка. Я не уверена.
— Если бы меня так подставили, я бы прекратила есть и спать до тех пор, пока не разделалась бы со своим обидчиком.
— Да, ты крутая. Но Мариночка не такая. Она кроткая, милая девушка, а не бронебойное орудие, обмотанное колючей проволокой.
Язвительный комплимент в свой адрес я пропустила мимо ушей. Зато вспомнила, как стюардесса ловко облила жертву кока-колой, при этом злобно обзывая Беату гадиной, мегерой и крысой.
Что и говорить, в кротости Марине трудно отказать! Да она нежный ангел, порхающий на высоте в десять тысяч метров!
— Лера, ты защищаешь Марину. Но вспомни: прилетев в Токио, она не поленилась съездить на выставку, чтобы раздобыть синий дозатор.
— Она это сделала не специально. Просто оказалась на выставке в тот момент, когда японцы дарили витамины всем желающим. Более того, откуда она могла знать, что все мы тоже будем с этими коробочками?
— Ах, точно… Ты права.
— К тому же, Марина смогла бы обойтись и без дозатора. Она же разносила еду, кормила нас. И Беату тоже. Но тогда она настоящая ведьма. Отравить человека, о котором ты должна заботиться, это… это…
— Немножко безнравственно? Согласна. И, тем не менее, удобно. Марине было гораздо проще провернуть дельце, чем кому-либо. Все карты у неё на руках.
— Ладно, — вздохнула моя попутчица. — Будем считать, что с Мариной мы разобрались. Одно из двух: или это она, или нет. Кто следующий в твоём списке?
— Я и семнадцать самураев.
— Вы идёте одним комплектом? — удивилась Лера. — Да и вообще! Себя и японцев в список подозреваемых не вноси. Это не логично. Во-первых, вы не были знакомы с Беатой. Во-вторых, у вас нет дозаторов с витаминами.
Безоговорочное доверие сокурсницы мне польстило. Из-за грехов молодости я навсегда останусь для Леры прожжённой стервой. Но не убийцей.
Как лестно!
— Но вдруг мы с самураями прикончили девушку из спортивного интереса?
— Не болтай ерунды, — отмахнулась Лера. — Я думала, ты серьёзно решила вычислить убийцу. А тебя уносит в какие-то дебри… В этом убийстве не могут быть замешаны посторонние люди. Это наше корпоративное преступление.
— О’кэй, согласна. Твои слова не лишены логики.
— Издеваешься? Не лишены логики, ха! Да любое моё слово имеет чёткое логическое обоснование!
Потому она и засиделась в девках!
Проще надо быть!
Но вслух фразу, прозвучавшую в голове, я не произнесла. Зачем нервировать всемогущего директора по продажам? Лера и так затаила на меня обиду. Прошло двадцать лет, а она до сих пор дуется. Уже и Гитлер давно простил бы, или любая другая злобная и мстительная личность, а Лерка продолжает недовольно поджимать губы.
Да и пожалуйста!
Хочешь быть обиженной — твоё право!
Только жизнь тем временем проходит мимо.
— Хорошо, Лерочка, — фальшиво проворковала я. — Себя и японцев вычёркиваю. Спасибо за доверие.
— Ещё ты забыла про вторую стюардессу — Татьяну. Её тоже не вноси в список убийц. Она не имеет отношения к нашей компании.
— Точно! Про Татьяну я совсем забыла. Вот же память девичья!
— Скорее — старушечья. Тронутая, как плесенью, склерозом, — ядовито поправила меня Лера.
— Надеюсь, ты не забыла, что мы одногодки? Таким образом, саркастические намёки на мой почтенный возраст рикошетом бьют по тебе самой.
— Эх! Действительно. Один-один в твою пользу.
— Вернёмся к нашим баранам. Вернее — к блистательному коллективу «Фармаконики». Итак, искать преступника нужно среди вас. Если окажется, что убийца — кто-то посторонний, то это будет совсем не интересно. Выйдет за границы жанра.
— Кстати, насчёт посторонних… А если бы вдруг выяснилось, что убийца — командир экипажа? Вот это была бы бомба!
— Наш шикарный лётчик? Хм… А что? Вдруг мы потом узнаем, что он давно был знаком с Беатой, и она основательно ему насолила. Например, довела до развода или ещё что-нибудь… Отличная идея. Но этот вариант мы не будем рассматривать. Слишком уж он фантастический. Убийца сейчас находится рядом с нами.
— Конечно, — кисло усмехнулась Лера. — Можно подумать, сотрудники «Фармаконики» — прирождённые киллеры.
— Не расстраивайся, у всех свои недостатки.
— Кто там дальше в твоём списке? И когда ты успела столько настрочить? У тебя же только что был пустой блокнот!
— Я всё делаю быстро. Так-так-так… Дальше в моём списке фигурируют краснощёкая купчиха Ира и нимфа Ядвига. У Иры, по твоим словам, не было существенной причины ненавидеть стервозную блондинку. У Ядвиги повод был, но какой — ты точно не знаешь.
— Не знаю… Сплетни — это не для меня. Может, народ тебе расскажет? Потусуйся, порасспрашивай. Ты же такая общительная.
Ни слова без сарказма!
Вот язва!
С каждой минутой Валерия становилась всё более колкой и нетерпимой. Одно из двух — или её раздражает моё самодеятельное расследование, или она проголодалась. Скорее всего, проголодалась. Если её покормить — опять станет милашкой, как в момент нашей встречи в токийском выставочном комплексе Биг Сайт.
