— Да что вы знаете обо мне и моем отце? Он давно умер и прекратите устраивать цирк, я все равно не поверю вам, — ее слова рассердили меня. — Все эти ваши странные действия лишь вводят в замешательство.
— У меня есть для тебя предсказание, Эмма: когда прольется последняя кровь и первые слезы короля, тогда истинную силу обретешь навсегда… — глаза гадалки словно зажглись как два фонарика. Ее лицо стало каменным, а губы словно шевелились сами. — Но бойся близких своих, одно предательство изменит жизни многих. Не верь всему что говорят, и верь своим глазам. Твоя судьба свернет с пути тумана и выведет на истинный, предназначенный тебе…
— Что вы несете? — я уже ничего не понимала, что происходит и зачем я сюда пришла.
Глаза старухи потухли, а лицо ожило. Она сморщилась, чихнула, отчего мне пришлось отодвинуться от нее подальше и брезгливо прикрыть лицо.
— Вот твое ближайшее будущее, дева, — гадалка ухмыльнулась, вытирая рукой нос. — Занятно, что именно сегодня тебя привела ко мне судьба.
Ага, если Тэда можно назвать судьбой. Если бы не он, меня бы здесь точно не было.
— А ты скажи ей кто она. Скажи, скажи! — казалось человек, о присутствии которого я уже забыла, сейчас запрыгает как лягушка, сейчас он выглядел по-другому. Кожа словно позеленела, глаза стали на все лицо, появились бородавки.
Гадалка злобно рыкнула, обнажила желтые испорченные зубы и взгляд ее изменился.
— Она сама скоро узнает, — она не отрывала от меня взгляд.
— Я ничего не понимаю, — серьезно ответила я, так же упорно глядя в глаза гадалке.
— Твоя жизнь уже была связана с нами, и скоро ты станешь одной из нас. Одной из Них, — она хитро засмеялась и засмеялся жабоподобный человек.
Я почувствовала себя глупо, резко поднялась и направилась к выходу. Не позволю над собой смеяться и продолжать дальше делать дурой!
— Забери то, что подарено было одним из них, в своем… убежище. Опусти это в чащу с лесной водой и умойся, — донеслись до меня последние слова старухи. — Тогда сможешь начать свой Новый путь.
— Да пошли вы…..! — крикнула я за спину, чувствуя что начинаю злится.
Я вышла из шатра, намереваясь высказать Тэду все что думаю об его затее сходить к гадалке, но его нигде не было. Странные чувство копошились внутри. Страх словно я прикоснулась к чему-то запретному, и злость из-за того, что позволила дурачить и смеяться над собой.
Находясь в своих мыслях, я пошла в сторону костров, чтобы не находиться в одиночестве. Что она может узнать обо мне? Очень странные методы у этой старухи, и сами они странные. Где вообще Тэд? Почему бросил меня? Вот встречу и все выскажу!
Подойдя к людям, я все еще была не в настроении. Огляделась, вокруг надеясь найти хоть кого-то из семьи. Мимо проходили веселые юноши, настойчиво предлагая выпить, но желание веселиться уже отпало. Музыка как раз перестала играть, и мимо проходящие девушки увлекли меня к небольшим палаткам у края поляны. Туда потихоньку стекалась вся молодежь. Как я не пыталась уйти, толпа упорно оттесняла меня вместе со всеми. Около палаток было небольшое возвышение, на котором стоял мужчина с микрофоном. Он дожидался, когда соберется больше народу. Я оглядывалась в поисках Тэда, но его нигде не было видно.
— Приветствую всех молодых! — закричал в микрофон мужчина. — Как настроение?
Все что-то радостно закричали.
Паршиво, хотелось закричать мне.
— Веселье удалось на славу и сейчас, когда вы наигрались и натанцевались, пора переходить к главному событию нашего праздника! Я думаю, уже все догадались, о чем идет речь. Если кто-то недавно прибыл, да и для всех присутствующих, повторю: до полуночи следует найти в лесу цветок, очень редкий. Найти его будет непросто, почти никто не находил. Ищите там, куда ведет сердце. Кто найдет будет самым счастливым и удачливым целый год! По истечению времени зазвучит громкая прегромкая музыка и будет играть минут десять, за это время вы должны вернуться сюда. Перед началом предлагаем вам немного выпить, чтобы ваши поиски шли быстрее, — среди толпы начали появляться парни с подносами и кубками на них.
Напиток давали всем, и все пили с удовольствием. Я тоже взяла кубок, надеясь, что это нечто покрепче чем давали сначала, сделала маленький глоток и поставила обратно. Горьковато, но не чувствуется алкоголь, жаль. По телу разошлось приятная, наполняющая сила. Мгновенно забыв о том, что случилось пару минут назад, я, словно настроилась на общую волну.
Мужчина с микрофоном досчитал до пяти, и все разбежались по лесу. Мною двигало ощущение единства и, забыв просьбу Тэда, я отправилась в лес. Мы бежали сначала все вместе, и кругом разносился веселых смех девчонок, постепенно все стихая и стихая.
Я бежала и почти ничего не видела кругом. Среди деревьев пробивался лишь свет луны. Кругом слышался шум ночных насекомых, где-то вдали ухала сова. Деревья проносились очень быстро, а я все бежала вперед. Мыслей не было. Только неясный туман. Они появились только тогда, когда я устала бежать. Остановившись чтобы отдышаться, я огляделась. Где я нахожусь? Должно быть уже далеко забежала. Свет еле-еле пробивался сквозь мрачные кроны. Я медленно пошла сквозь темные силуэты деревьев. Одной стало немного жутко и даже страшно. В лесу было гораздо холоднее, чем на поляне и я тело покрылось мурашками. Жалко, что я не нашла Тэда, с ним идти было бы не так страшно, как одной. Интересно, он пошел?
— Цветок.… Как он выглядит? — зачем-то спросила я вслух. Когда слушала организатора, почему-то не уловила описание того, что надо найти.
В темноте я наступила в лужу и промочила ногу. Пару раз выругалась. Запнулась за какую-то корягу и упала на колени, испачкав их в земле. Хотела бы вернуться назад на поляну, но без музыки не найду дорогу назад. Я брела в темноте все дальше и дальше.
— Как, черт возьми, в темноте найти этот цветок?! — крикнула я в раздражении.
Зачем он нужен вообще? Я заблудилась!
Села на ближайшее поваленное дерево, поросшее мягким мхом, и уткнулась в ладони. Все веселье, наполнявшее меня, вышло, исчезло, словно это была иллюзия. Осталось только раздражение. Отгонять плохие мысли у меня не получалось, они накатывались новыми волнами. Если буду кричать, все равно никто не придет, кругом полная тишина. Надеюсь, тут нет диких зверей. Волков или медведей…?
Поднявшись, я пнула дерево, будто оно было во всем виновато, и случайно увидела вдали красный огонек. Он был едва заметен среди деревьев далеко впереди. Не раздумывая, я побежала на свет. Может это костер, и я выйду назад на поляну? Без разницы что это или кто это, главное быть не одной. Я падала, спотыкалась, но все равно бежала к этому огоньку. Он становился все ближе и манил.
Последний рывок, и я выбежала на крохотную полянку среди леса. Кругом росли одни папоротники, а в середине сиял необычайно красивый цветок. Лепестки его были алые как кровь, а посередине сияла жемчужина цвета раскалённого железа. Он освещал ближайшие к нему растения.
