- Так вот где он прятался, а я уж подумала, что придется исследовать какие-нибудь пещеры под зданием.
Они прошли по аккуратной, вымощенной природным камнем дорожке. По ее поверхности было приятно идти. Видя возникший вопрос у своей жены, Гир пояснил.
- Я тут недаром пропадал. Выяснил, что этот камень отшлифован специальной технологией и покрыт какими-то природными частицами. Вечно бы шагал по этой дорожке.
- Ты читаешь мои мысли?
- Практикуюсь.
- А в беседках видишь брызги стекла? Это магия. Представь, каждая беседка окружена таким вот непрозрачным магическим куполом.
- А фонтан - это наш местный источник?
- Да, он считается малым и не зарегистрирован. Фаст рассказал, что когда мы соединимся с основным источником, этот тоже наполнится магией. Но смотри, он и сейчас переливается магическими всплесками. Это он подпитывает все магические местные приколюшки.
Незаметно они подошли к фонтану. Гир ее знатно отвлек своими рассказами. Она поняла, что совсем не ощущает волнения. Перед собой увидела небольшой каменный постамент и на нем ее родовой камень.
- Гир, а не получится так, что напитавшись, наш камень станет огромным?
- Вспомни, как ты его попросила уменьшиться, чтобы мы с тобой могли его взять с собой. Вот на это и будем надеяться.
- А если не уменьшится?
- Отколем кусок, тебе же это не впервой. Но это другая история, обернись. Твоя новая семья собралась.
Кейси подняла взгляд выше от камня и увидела, как по боковым дорожкам торжественно приближаются альданцы. В какой-то момент они собрались полукругом вокруг них. Большим таким полукругом. Последние альданцы остановились у самых крайних беседок.
Она поняла, что пришло время, и с взявшимися откуда-то силами начала говорить. Стояла тишина, а ее голос звучал громко.
- Приветствую свою новую семью. Мне хочется верить, что мы все сегодня собрались здесь, чтобы дать надежду моему роду Касари. Надежду на жизнь и процветание. Я не жду от вас великих свершений. Лишь прошу жить достойно и не предавать наш род.
Затем она, почувствовав, что пора, начала зачитывать клятву принятия в род. Гир подал ей ритуальный нож, она сделала надрез, продолжила говорить.
В какой-то момент увидела, что ее жертвенная кровь капает в чашу, которую держал Фаст. Все правильно: он был уже частью ее рода и имел полное право подключиться к обряду. Когда были произнесены последние слова, тот пошел по рядам с чашей. Тут и там стали раздаваться ответные слова клятвы. Через некоторое время чашу подхватил Рег и пошел рядом с Фастом.
Кейси смотрела на своих новых родичей. Она пропускала каждую клятву через себя. Чувствовала, как напряженно тренькает в ней магия. Время от времени хваталась за руку Гира, скидывая излишки.
И вот всех обошли, и Фаст с Регом принесли чашу к родовому камню. Девушка подошла к ней, зачерпнула содержимое двумя ладошками и окропила камень. Мужчины помогли вылить оставшееся, перевернув наполненную до краев чашу. Тот впитывал жертву продолжительное время. Но тут стал светиться и расти, на глазах превращаясь в большой валун и, как когда-то, выпустил в Кейси золотистые лучи. Только это были мощные потоки энергии. Она, раскинув руки, приняла дар, пропустила через себя и отдала его обратно. Отойдя от камня, увидела, как тот стал делиться своей энергией со всеми присутствующими.
Лучи энергии коснулись всех. В этот момент кто-то вскрикнул, ощутив жжение на предплечье. Другой не выдержал и оголил свое плечо, открыв всем татуировку в виде птицы, держащей в клюве цветок. За ним последовали остальные. Раздавались удивленные возгласы. Они все без исключения получили родовую метку.
И тут из фонтана брызнула вода, как будто кто-то ее зачерпнул огромной ладонью, окропляя родовой камень. Все вздохнули от радости. Было ясно: Богиня тоже почтила их своим присутствием и благословила род.
Гир обнял Кейси и пригласил всех отпраздновать вступление в род. Они прошли первыми к беседками, где увидели накрытые столы. Он усадил девушку во главе стола. Рядом сели Фаст с дочерью и Регом, затем она поняла, что и братья сидят рядом.
Посмотрела по сторонам и увидела, что никто не приступает к трапезе, хотя бокалы у всех были полны. Сделав выводы, Кейси первая подняла бокал, поздравляя всех, и приступила к еде. Каково же было ее удивление, когда все тоже стали кушать.
Праздничный обед шел непринужденно. Царила радость. То тут, то там раздавался веселый смех. Но она поняла, что, вроде и получив прорву энергии, отдала тоже достаточно. Поэтому просто прислонилась к груди Гира. Ощущая опору, ей стало легче.
Здесь Лург и предложил Кейси вечером посетить с ним альданские бои. Видя ее скептический взгляд, стал описывать преимущества своего предложения.
- Там будет столько дармовой энергии. Я слышал о вашем истощении. Эта энергия вам понравится. Бои поэтому и по сей день пользуются популярностью. Они являются хорошей подпиткой для молодежи, что не поддерживает семья. Я с тех пор, как лишился связанной, бываю там часто. Сомневаетесь, что это прилично? Где, по-вашему, Ларг черпает свою энергию? Именно там он имеет возможность подпитаться и выплеснуть излишки.
- Наш спокойный, как скала, Ларг?
- А то, леди. Не сомневайтесь, это очень достойное мероприятие.
Все мужчины такие мальчики. Гир, вместо того, чтобы помочь отклонить предложение Лурга, наоборот поддержал его.
- Не знаю, пойдем ли мы, а то, что сейчас Гир проводит меня в наши апартаменты, это точно.
Тот подчинился Главе рода и с прискорбием сообщил.
- Вот всегда так. Настроишься на свершения, а тебя к ногтю.
Кейси весело рассмеялась, подтверждая, что он, может, и прав в своем заявлении, но настойчиво утянула за собой.
Всю дорогу Гир подшучивал над тем, что та уж стала командовать напропалую. Кейси только улыбалась. А что спорить, она и правда воспользовалась своим положением. Дай волю этим мужикам, и они на голову сядут. Вон уже на полном серьезе обсуждают посещение боев. Нет, она не ханжа и в свое время, пока училась, занималась физической подготовкой. Даже посещала дополнительный курс по уртасскому бою.
Но бои это же не шуточки. Там и кровища и жестокость. Где-то промелькнула мысль, что эйфория и победы - опять же дармовая энергия. Нет, Кейси решила, что для восполнения энергии ей хватит и Гира. Тем более так приятно с ним заниматься процессом восполнения.
Они улеглись на кровать, обнявшись. Кейси сладко задремала, ей было тепло и уютно в объятиях дорогого мужчины.
Глава 14 К чему приводят бои или примирение братьев.
На бои они все-таки попали. Проснувшись, Кейси обнаружила, что Гир непреклонен. Она гадала, что за шлея ему попала, сами понимаете, куда, и даже не подозревала, что тот всего лишь заботится о ней.
