Он в притворном страхе скрестил руки и стал отступать. Ей ничего не оставалось, как продолжить мыться. Не сигать же за ним мокрой, чай, не девочка, а беременная, степенная самка. Тот скрылся за дверью, посвистывая.
- Мы еще посмотрим, кто кого.
Так, как сейчас, она не мылась никогда, быстро вышла, наскоро просушив волосы. Схватив свое влажное полотенце, стала красться. Выглянула за дверь, подумав, что тот сидит себе, наверное, в кресле. Дело-то он свое сделал. Опрометью понеслась в заданном направлении, размахивая полотенцем. Но тут почувствовала препятствие. Притормозила, пытаясь вывернуться, но в мгновение оказалась опять все там же, на ручках у Фаста.
- И куда это наша птичка торопится? Но мы не гордые, поймаем и донесем до комнаты. Рег рассказывал, что в твоей семье это традиция.
Отнес, поставил, посмеиваясь над оторопевшей Кейси. Достал из гардероба легкую тунику и штанишки, подошел, обтер ее до конца, как маленького ребенка, и одел.
- Нет, и как я должна тебе ответить теперь? Все мои коварные замыслы порушены.
- Кейси, что ты как маленькая? Какая месть? Но если тебя это успокоит, то твоя месть уже свершилась.
И опустил свои глаза вниз, демонстративно поправил пах рукой.
- Фу, извращенец. Но месть сладка, да.
И засмеялась в голос.
- А тебя и соблазнять не пришлось, сам готовенький. Засыпая, все уже передумала. Камень, а не мужик.
Она подошла к нему, не боясь, и погладила руку.
- Веди на примерку, а то вон уже Лира названивает.
Подготовка к балу началась с сегодняшней примерки вечернего платья.
Ее так загрузили, что некогда было переживать из-за Гира. Она только украдкой спросила у Лиры, уехал ли он уже или еще собирается.
Леди Эльда превзошла саму себя. Помимо вечернего платья для бала, она принесла десяток повседневных нарядов и пару плащей, подбитых мехом, манто в количестве четырех штук.
Решительно отложила вечернее платье, оставив его напоследок, и принялась наряжать ее в те, другие. Кейси пыталась объяснить, что у нее достаточно одежды и ей не переносить ее. Но где там.
- Каждая уважающая себя леди должна иметь полноценный гардероб на все случаи жизни.
Добавила, чтобы та не переживала за траты. Они внесены в общие расходы рода. Все дружно, и когда только успели, отнесли прошение финансистам с просьбой внести растраты на одежду леди в общий фонд. Им, видите ли, понравилась прекрасная леди на обряде. Они хотели продолжать гордиться ей.
- А финансовый отчет я еще не изучала. Как-то не до того было. Обязательно исправлюсь. Лира, ты бы помогла мне.
- Конечно, Кейси, у тебя и так насыщенная программа, вдвоем мы его осилим быстро.
- И как мне теперь всех благодарить?
Портниха фыркнула.
- Просто надевайте всю эту красоту почаще, чтобы мы могли радоваться.
Прекрасные наряды в традиционном стиле Альданы были пошиты портнихой на высоком уровне. Они пестрели украшениями и вычурной вышивкой. Вот и примеряемая ей туника с брючками из плотной ткани была украшена веточками и цветами Альдис. Красные цветы на серебристом фоне смотрелись благородно и красиво. В лепестках каждого цветка застряли капельки росы из лунного камня, обработанного специальными технологиями и ограненного в каплевидную форму.
Кейси поражалась профессионализму и таланту леди и пыталась несколько раз сделать той комплимент. Она только расцветала своей доброй улыбкой и пыталась сдержанно принять приятные слова. Но было видно: такое отношение Главы ей приятно.
Когда дело дошло до вечернего наряда, девушка порядком подустала. Нет, ей было, как и любой женщине, в радость пополнить гардероб. Но ушивка и подгонка происходила на ней, хоть и при помощи магии, но все же требовала постоянного стояния. Это утомляло будущую мамочку. Повертев платье в руках, попросила отложить эту процедуру на несколько минут. Попросила Лиру распорядиться насчет перекуса.
- Ох, и действительно, что это я, девочка, в твоем положении целый час простоять тяжело. Вот помню, когда я своих отпрысков вынашивала, мой Эльм не давал мне даже лишний раз на кухне возиться. Берег и переживал. Конечно, отдохнем.
Следующие двадцать минут они провели за чашкой чая с бутербродами и пирожными. Кейси отдохнула хорошо и поняла, что готова к новым подвигам.
Платья на нее надевали сообща, даже Лира подключилась. И вот расглажены все складки, поправлен небольшой шлейф, и Кейси представила на обозрение наряд. По ее просьбе леди Эльда сделала его простым. Открытые плечи, свободные складки расширяли юбку к низу. И вершиной мастерства стала вышивка птичек, стремящихся от пола взлететь. Благородный синий цвет с голубым мерцанием ткани создавал невообразимый образ. Все вздохнули.
- Вы прекрасны, леди, - не выдержала первой портниха.
- Это все ваше мастерство.
Та подошла, еще раз проверила посадку платья на фигуре.
- Ну вот, хоть прямо сейчас на бал.
Перед ужином она успела наведаться к себе в рабочий кабинет и изучить финансовый отчет. Как и говорила Лира, вдвоем дело спорилось быстрее. Иногда она прерывала свои действия по разъяснению денежных потоков и пыталась поведать, какие труды были проделаны ей за день. Она успела решить несколько бытовых вопросов и даже один спор между двумя молодыми альданцами, что рвутся к ней в секретари.
- И что, получается, мне действительно нужен секретарь. Не могу же я все на тебя свалить.
- Я не компетентна во всех вопросах. Многие рабочие моменты потребуют и других помощников. Я вчера начала составлять график посещений. У нас много желающих встретиться с тобой. Вот я и выбрала секретаря. Он такой миленький.
- А может, лучше умного и постарше?
- Нет, это твое лицо, как Главы. Не только умного, но и красивого. Ему предстоит встречать важных людей, общаться и вне рода. С завтрашнего дня приступит к своим обязанностям.
- Кто-то меня не поймет. Приедет Гир, а возле очередные красавчики. Да и твой отец, думаешь, в восторге будет?
- Отец не проблема, я его вчера успела предупредить до того, как вы сошлись. Так что отступать ему некуда. А с Гиром сама решай. Но ему полезно понервничать.
- Куда уж больше, - хихикнула она.
- Ну, вот и все, последний лист просмотрен и разобран. Теперь у тебя по плану небольшой урок с Ларгом.
- Через час ужин. Может, на сегодня хватит?
- Нет, тебе предстоит знакомство с родами и заучивание всех важных людей столицы.
- Так мне Фаст и Рег подсобят. Наглядно сразу буду знакомиться с ними.
- Ты должна быть во всеоружии. Сказать ему, чтоб сюда в кабинет пришел или удобней на диванчиках в гостиной?
