- Я не очень был любим отцом и мачехой. Потому меня редко брали на официальные мероприятия. Да, твоя тетя - моя мачеха. Да и дома я не имел никого веса. Так что твоя выходка с родовой магией и мне дала возможность подняться. Бабушка и отца, его жену, дочь и сына отправила на исправление в Киракскую империю. Там же тоже необходимо налаживать связи.
- Не боитесь, что они там союзников найдут?
- Что вы. Имперцы бесплатно ничего не делают, а бабушка очень ограничила финансирование семейства. Я хочу заверить вас, что я готов сотрудничать и принять ваше главенство.
- Насколько я знаю, ты сомневался. Предоставил лишь две семьи не очень лояльных тебе. Что подвигло тебя поменять планы?
- Объясню. Я сомневался, что маленькая девочка сможет стать достойной Главой. Тем более управлять родом с далекой планеты. Но первые впечатления были обманчивыми, и сейчас считаю, что нам не помешает такая Глава. Преодолеть расстояние между планетами в несколько часов. Построить настоящее королевство. И ты же поделишься с членами своего рода таинственными альданскими технологиями?
- Лестно слышать признание. Но чтобы быть уверенной в тебе, необходимо провести официальный обряд принятия в род. Дома у себя сам проведешь обряд для наших людей. Лояльный заместитель Главы, значит, и остальные не предадут. Ты же понимаешь, что сейчас вы питаетесь магией семьи незаконно, лишь по праву рождения?
- Согласен.
- Подумай до завтра. Обратного пути не будет.
- А что тут думать? Магия рода полностью под твоим контролем. Не вступим в род - придется бросать все нажитое и искать новый дом. Нам может не повезти найти устроенное целое королевство.
Она засмеялась.
- Нам пришлось пройти сложный путь, спасти эти земли и самим восстановить руины. Так что если вам и повезет - не значит, что вы сможете, - увидев его удивленное лицо, добавила, - повременим с обрядом пару дней. Познакомься со всеми, послушай легенду основания королевства. Я хочу, чтобы ты действовал не меркантильно, а осознанно.
Обнимать такого далекого и не совсем родного брата на прощание не стала. Оставалась маленькая надежда, что пожив с ними, ведя совместные дела, они сблизятся. Но мог случиться и другой исход.
Через пару дней Лесган вновь пришел к Кейси и уже с уверенностью заявил о желании пройти обряд.
- Вот теперь я вижу твою решительность, а не скепсис в словах. Гир, проведем обряд в полдень. Попроси Лурга рассказать брату, как все будет проходить.
Обряд состоялся в полдень. Лесган был поражен огромной глыбе, в которую превратился осколок, взятый с Россы.
- Получается, что все жители состоят в нашем роду?
- А как же иначе. Я уже и сама наловчилась проводить массовые обряды. Это мы для тебя сделали исключение. Обрати внимание. Ты подключишься не только к родовой магии, но и к источнику нашего рода.
Поздравляли с принятием в род его все родные. Теперь у него не будет желания пойти на попятную. Кейси предложила остаться ему на свадебный обряд, пока решаются деловые вопросы, на что тот с радостью согласился. Когда он еще сможет вырваться от своих обязанностей и побыть в кругу новоявленных родственников?
Уже вернулся и Ларг, триумфально привезя фитолийское посольство. Провели их торжественно в отстроенную резиденцию у дворцового комплекса. Правильно, чужаки должны быть на виду. После он помчался к своей суженой. Вот точно, следующей будет их свадьба.
А Фаст не возвращался. Прошли все сроки, когда он должен был вернуться. Арес взялся выяснить причину. Были опрошены последние представители переселенцев, прибывших неделю назад. Восстановлены его перемещения. Но ничего не прояснилось. Тогда Гир и Арес предложили отправиться на его поиски.
Она не могла этого позволить. Потерять остальных связанных. Ведь строились различные предположения его отсутствия. Одним из них было то, что Совет его арестовал, чтобы выманить Кейси. Другим - что в дороге с ним могло случиться самое страшное.
Она сходила в отстроенные храмы своих Богов и даже посетила храм Альдеис, ища у нее ответы. Когда уже больше нельзя было тянуть, предложила своим связанным попробовать наладить совместную связь. Почему-то когда они перескли границы королевства, связь истончилась. И чем дольше находился Фаст за его пределами, тем хуже они его чувствовали. Арус же позвал и детей. По его словам, они помогут усилить магические потоки.
Рассевшись в круг в пещере у источника, они сначала протянули связующую нить между собой и лишь затем отправили ее к Фасту. Сначала нащупали ее тонкую, прерывистую, уходящую далеко без отклика связанного. Арус предложил черпать магию напрямую из источника и постепенно подпитывать нить. Они сидели уже второй час. Результаты были неважными. Уже толстая нить никак не доходила к их цели. В какой-то момент, исчерпав все терпение, Велер рванул вслед этой нити.
- Куда?! - только и успела она воскликнуть мысленно.
Ответила ей Викиен.
- Мам, пусть попробует. У него получится. Не переживай, я его удержу. Ты же понимаешь, что нить что-то кружит. Какое-то магическое препятствие.
Она напряглась, не до конца понимая, как он сможет совершить невозможное, если даже связанные не решились пойти по этой нити. Но это дало результат. Нить вздернулась, и они почувствовали, что сын вернулся. А через мгновение смогли ощутить и Фаста.
- Кейси, девочка. Как ты смогла пробиться?
- Это потом. Ты где? Что у тебя случилось?
- Мы в полном составе на задворках нашего королевства. Я сдуру пошел на уступки и помимо родителей взял с собой еще одного представителя Совета. А его наша защита не пропустила и выкинула нас вместе с ним. Мы уже неделю кружим в каком-то богами забытом месте.
- Не отключайся, сейчас.
Она действовала молниеносно. Представила карту и связанного, ведущую нить к нему. Зафиксировав точку, произнесла.
- Я люблю тебя. Ждите на месте. Мы придем за вами.
Теперь, когда была известна причина, действовать было легче. Связанные тоже смогли увидеть эту точку. Ее и детей отправили отдыхать, сами, подключив аналитиков, взялись за реализацию спасательной операции. Фаст с гостями оказались в Мурматских горах в долине Вечности. По воспоминаниям Ареса и Аруса, эту долину считали ловушкой из-за огромной концентрации антимагической руды. Поэтому в операции были задействованы накопительные амулеты, все, что нашлись на данный момент.
Лишь на следующий день Фаст был доставлен во дворец. Кейси с радостью встретила его и родителей. А представителю Совета предложила подождать до лучших времен, не забыв приставить к нему соглядатая. И строго-настрого наказав отвечать оптекаемо, не выдавать никаких сведений.
Их ждало страстное воссоединение семейства, не до всяких там неблагонадежных советников.
Его она игнорировала вплоть до обряда связывания. Пригласить-то все равно пришлось и даже усадить на почетное место. Конечно, она уже отошла от зверского настроя и понимала, что советника надо приветить.
