- Подожди. Я вот о чем думаю: одна из женских слабостей – это сочувствие и жалость. Как бы нам это использовать… Я хочу сказать: что такого сделать с Арилом, чтобы девушка бросилась его утешать? Райл прав: теперь они знакомы и их будет «притягивать» - они начнут скучать друг без друга и так далее. Нам нужно только немного подтолкнуть голубков к примирению.
- Да ты коварный тип! – развеселился ректор. – Что ты хочешь сделать с братом?
- Не знаю, что-нибудь жуткое по женским меркам…
- Покалечить не выйдет – у нас целый факультет целителей в академии. Куда-нибудь «потерять» его тоже не выйдет – он вернется воздушным магическим потоком. Организовать покушение – а ты попробуй с Мраком потягаться…
- Признавайся: за что ты мечтаешь убить Арила? У тебя нескончаемый поток идей на этот счет… - засмеялся Райл и все мужчины дружно захохотали.
- По-моему, отношения из жалости – это ниже достоинства мужчины.
- А ему не приходится выбирать, мой друг. Арил столько натворил, что будет чудом: если она его хотя бы пожалеет, - строго произнес старший брат. – А вообще ты навел меня на мысль: это МЫ знаем о неуязвимости брата, а что будет с незнающей девушкой, когда она увидит мужскую потасовку. Правильно, как и любая женщина: пожалеет избиваемого.
- Ты меня пугаешь своими познаниями женских эмоций, - сказал ректор, улыбнувшись.
- Контер опытный боец манипулирования дамами, - ответил Райл, - Как-никак почти десять лет счастливого супружества.
- Значит: вот как мы поступим… - начал излагать план старший брат.
Глава 10
Сегодня я проснулась с навязчивой идеей в голове: мне необходимо разузнать у Арила все тонкости моей магии души. Только вот: как к нему подступиться с этим вопросом? Я даже не знаю: как он отреагировал на то, что и я являюсь таурилийкой…
- Лакс, как мне попросить Арила рассказать о магии души и эфире? – обратилась я к фамильяру, собираясь на занятия.
«Проси…»
- Очень содержательный ответ. Ты же знаешь: какие напряженные у нас отношения… - вздохнула я, прихватывая сумочку и отправляясь на завтрак.
- Амелия, там, в гостиной Крестен оставил коробку для тебя, - сообщил мне отец. – Я не осматривал содержимое, но догадываюсь: что он тебе принес.
Я отправилась изучать посылку от жениха.
- Ваааау! Отец, а по какому случаю такая красота? – рассматривала я черное платье с чуть расклешенной юбкой от бедра и открытой спиной.
На дне коробки находились ювелирные шкатулки. Я принялась изучать их содержимое: в одной находились платиновые длинные серьги, а в другой – небольшая диадема.
- Это ведь кошмар-как-дорого!!! Я не могу принять такую роскошь… - закусила досадливо губу я.
- Возвращать подарки жениха – это как-то унизительно для мужчины. Придется надеть… - хмыкнул родитель. - Вечером в академии осенний бал – поэтому занятий сегодня нет. Я забыл тебя предупредить. Но все равно позавтракай и отправляйся по магазинам – тебе нужно теплое пальто. Выбери красного цвета, будешь ходить в нем, а не в тоненькой мантии.
- В таком случае: я за Эмилией! – радостно выпорхнула я из своего домика, и уже через очень недолгое время мы с подругой отправились за покупками.
- Эми, почему ты не рассказала мне о бале? – рассматривая теплую верхнюю одежду, поинтересовалась я.
- Я забыла, Амелия.
- Как девушка может забыть о бале! Ты меня удивляешь.
- Очень просто, если не собирается его посещать.
- Постой, - развернула я к себе лицом грустную девушку. – Почему?
- Потому что я не хочу весь вечер за фуршетным столиком наблюдать: как все танцуют.
- Тебя никто не пригласил?
- Нет, - пряча от меня полный обиды взгляд, ответила она.
Ндааа… с этим надо что-то делать. Эми и без того очень неловко в нашей с Крестеном компании, а если мы будем с ним танцевать – она почувствует себя третьей лишней… Надо найти ей партнера на вечер. Но все мои знакомые – это женатые и замужние: ректор, деканы, преподаватели…. Хотя… знаю я одного одинокого из них… Но согласится ли он – надо проверить. Это послужит хорошим поводом для встречи: быть может, мне удастся как-то намекнуть о своей заинтересованности в таурилийской расе?
Когда я вернулась домой, то сразу кинулась в свою комнату искать артефакт. Я так неудачного его забросила куда-то сгоряча, что мне пришлось даже поползать, чтоб найти. Надела на мизинец колечко и застегнула цепочку на запястье. Медлить не стала, ведь Эмилии надо будет еще платье приобрести, когда ее пригласят. Скинула с пальчика золотой ободок и через мгновение почувствовала на талии знакомые мужские руки. Меня закружило в магическом воздушном потоке. Я открыла глаза и увидела Арила. «Не прошло и дня, как я снова тебя вызвала – ндааа… плохая привычка чужой невесты».
- Привет, - огляделась я: мы находились в каком-то саду с сотней деревьев вокруг.
- Здравствуй, - только и ответил он.
- Арил, я знаю: что ты не считаешь меня другом, и обещаю: что обращаюсь к тебе в последний раз. Но ты снова мне нужен… ээммм… в смысле не мне… нет, все же мне, но для кое-кого другого, - окончательно запуталась я.
- Так все-таки: нужен или нет? – весело хмыкнул он.
- Нужен! В смысле... - начала снова запинаться я.
- Мне нравится, продолжай, - сотрясалась его грудь от беззвучного смеха. – Но не обещаю, что твоему жениху не расскажу: что я нужен его невесте.
- Мне нужна твоя услуга, - наконец сформулировала я. – Пожалуйста, пригласи на бал мою подругу, - молящее уставилась я на него.
- То есть я тебе нужен для сопровождения Эмилии, так? – прищурился мужчина.
- Да. Согласись. Я очень тебя прошу.
- И что взамен?
- Не поняла… - опешила я.
- Ты просишь меня об услуге. Предположи: что я соглашусь. Какова моя награда?
- А ты не можешь ее исполнить без вознаграждения, по-дружески?
- Могу, но ты кое-что забыла: мы не друзья, и я хочу какой-нибудь выгоды.
- Ты пойдешь на бал в паре с красивой девушкой – какая еще выгода тебе нужна?
- Да, но ты лишаешь меня права выбора: с какой девушкой мне идти.
«И ведь все правильно говорит… но это очень раздражает. Неужели он не может просто согласиться?»
- Чего ты хочешь взамен?
Мужчина долго и пристально вглядывался в мое лицо.
- Сними морок – я хочу увидеть тебя настоящую.
«Всего лишь…» - подумалось мне, и я схватилась за застежку артефакта, но снимать не торопилась. Мне вдруг показалось это очень интимным, ведь кроме семьи никто не видел моей настоящей внешности… ну еще и он. Но сейчас я растерялась: как будто меня попросили раздеться. «Так, Амелия, не «накручивай» себя, снять морок – это не предстать голой… тем более, что он уже видел тебя и без кулона и без одежды…» - смутилась я от собственных мыслей и расстегнула цепочку.
