- Если ты так уверен, то дай его ей. На каникулы я забираю дочь домой, и это не обсуждается. Вам обоим надо остыть, - подвел итог родитель.
Крестен еще с минуту буровил меня недовольным взглядом, глубоко вздохнул, кивнул и покинул наш дом. Я поднялась с пола и развернулась к отцу.
- Тебе не надо было вмешиваться. За свои ошибки должна отвечать я сама!
- Ты понимаешь: насколько сильны чувства этого мужчины? Ты даже не представляешь себе: какое у него ангельское терпение. И он готов простить тебе это… эту… Амелия, что это в конце то концов? – уставился он на мою ладонь.
- Артефакт, с помощью которого я могла позвать его, - утирая слезы, промямлила я. – Это единственное, что у меня осталось… и теперь он сломан… и я больше никогда его не увижу…
- Иди к себе, - сказал отец, накидывая пальто. - Мне нужно поговорить с другом. Не теряй меня: я иду к Армату.
*****
- Здравствуй, друг мой, проходи, - поприветствовал визитера ректор. – Чем обязан?
- Армат, тебе не идет роль дурака. Рассказывай, - присел к камину сослуживец.
- К сожалению, читать мысли я не умею, - мужчина плеснул в бокалы алкоголь, и один из них протянул гостю.
- Рассказывай: что происходит с Амелией?!
- А что с ней? – присел ректор на соседнее кресло.
- А ты как будто не знаешь. Используя свое служебное положение, ты официально прикрывал свидания одного декана и адептки. Расскажи мне подробнее: когда ты стал сводником?
- Кхм…кхм… - поперхнулся мужчина крепким напитком. – Извини, я хотел как лучше. Что случилось? Что с Амелией?
- Моя дочь не похожа саму на себя, и это отнюдь не простая влюбленность. Каждую ночь она рыдает в подушку – думая, что я не слышу. Каждый вечер употребляет алкоголь – думая, что я не замечу. Она не реагирует ни на что вокруг! – начал заводиться Нельсон. – Она больше похожа на мертвеца, чем на юную девушку!
- Любовь она такая… - вздохнул ректор.
- Это не любовь! После того, как уехал Арил, она ни о чем вообще не думает. Она сходит с ума! Моя дочь не просто так дала свое согласие невесты – ей нравился Крестен. Я ее знаю: она у меня сильная. Она бы взрастила из своей симпатии привязанность, но что-то изменилось. Да, она по-прежнему его невеста и не собирается разрывать помолвку. Она оберегает честь семьи и заботится о будущем своих сестер, но это не она! Ее словно нет! Рядом со мной будто бездушный труп! Я спрашиваю тебя, сводник, что с ней?! – рыкнул мужчина, и резко поднялся, чтобы снова наполнить свой бокал.
- Успокойся. Присядь… Я, кажется, знаю: что с ней, - устало вздохнул Арман. – Арил прибыл в нашу империю не просто так. Он искал свою суженную. Таурилийцы, у которых не получается построить семейные отношения, проводят обряд. Что-то подобное мы делаем, вызывая фамильяров. Душа находит свою «половинку» и обозначает ее. Так Арил оказался здесь и узнал свою суженную в твоей дочери… правда, уже после ее помолвки с Крестеном.
- Ты хочешь сказать: что души Амелии и Арила теперь связанны?
- Нет. Это конечно похоже на связь с фамилияром - зверя ведь мы приобретаем, синхронизировав с ним наши души. Ничего подобного между суженными не происходит. Ну, по крайней мере: я об этом не знаю. Со слов Арила: когда такие «половинки» встречаются их «тянет» друг другу.
- То есть: я прав. Амелия не может думать трезво. Ее душат эмоции.
- Боюсь, что это так. Думаю: познав Арила – своего суженного, свою половинку; ей тяжело обратить свое внимание на Крестена.
- И этот гад, зная обо всем этом просто ушел?!! - взревел Нэльсон.
- Он сказал: что она выбрала остаться.
- И он не удосужился уточнить: что она с ума сойдет от разлуки?
- Мы не можем этого знать, - развел руками Армат. – Может и говорил. Меня не было при их прощании, а тебя?
- Я из-под земли его достану! Жаль, что Крестен разрушил призывающий артефакт. Я бы душу вытряс из гаденыша! Мальчишка!
- Кстати о Крестене… ты же понял, что он не оступится?
- Разумеется. Назвать дочь государственного преступника своей невестой дорогого стоит. Его не смутило ни мое положение, ни то: что Амелия бесприданница. Сомневаюсь, что он так держится за помолвку в желании заполучить титул. Он и без регалий вполне обеспеченный и состоявшийся в жизни молодой мужчина. Я устал от их любовного треугольника… - тяжело вздохнул гость и прикрыл рукой глаза.
- Что же ты будешь делать, друг мой?
- Искать. А что я могу еще делать? Я отец троих дочерей! Троих! Я не могу пожертвовать одной во имя двоих других. Тем более, что речь идет не о простых чувствах. Я на секунду представил: что исчез мой Фраг – и из груди словно клок вырвали. Даже не представляю себе, что чувствует Амелия.
- Тяжело тебе придется в поисках. Ведь ты даже не знаешь: в какой стороне от Яртании находятся новые земли таурилийцев. Я лишь осведомлен: что за южным морем.
- И что же мне делать? – уставился на друга Нельсон. – Заживо похоронить ее? Она уже как мертвая. Со всех сторон обложили: одного не найти, другой не отпускает…
- Ты говорил с Крестеном?
- Да. И он знает о чувствах Амелии к Арилу. Помолвку разрывать не хочет.
- Оооо… в таком случае: тебе и вправду придется похоронить дочь.
- Что ты имеешь ввиду?
- Подумай сам: что будет с твоей семьей, пока ты ищешь Арила? И сколько времени пройдет: пока ты пересечешь территорию всей нашей империи, переплывешь море, а дальше, не зная: как и где искать его уже на чужой земле?
- Конкретнее: что ты предлагаешь?
- Увольняйся. Забирай свою семью в путешествие вместе с собой. Чего тебе терять? Здесь ты государственный преступник, едва сводящий концы с концами, и при этом еще и станешь опозоренный разрывом помолвки. А там… кто знает, но я сомневаюсь: что будет хуже. В любом случае: у тебя появится шанс наладить жизнь не только Амелии, а и своей семьи.
- Боюсь, что от Крестена мы далеко не убежим.
- Я же сказал: тебе придется похоронить дочь, свою семью и себя заодно, - улыбнулся ректор.
- Армат, я тебе сейчас зуб выбью, чтобы не скалился за зря. Договаривай!
- Продай все: что только можешь. Абсолютно все. Дорога долгая – вам нужны будут средства. Замаскируй семью в облике крестьян, а поместье: твою старую развалюху, сожги. Только не забудь в него «поселить» скелетов с кладбища в количестве пятерых штук.
- Ты меня пугаешь… Ну и идеи! Как давно ты не наблюдался у целителей? – опешил гость.
- Ахахааа… а как ты хотел? Игра идет по-крупному, ставки высоки. Пойми: тебе нечего терять – и в этом твой козырь!
- Хмммм… ну допустим. Но как мне найти Арила в таурилийских землях?
