Я не могла с собой ничего поделать: мне было пусто, горько и одиноко. Мое путешествие завершилось, но поставленная цель не была достигнута. Прилагая титанические усилия, я заставляла себя не думать об Ариле. Мне нужно было жить дальше, но я не знала: как?
Глава 17
Спустя почти месяц мы отдыхали в гостиной после ужина, когда отец Нельсон обратился ко мне:
- Амелия, уже прошло достаточно времени, чтобы ты приняла решение: как поступить с Арилом, ты вернешься к нему?
- Да, приняла. Я забуду этого мужчину. Когда мы проводили время вместе: это всегда было похоже на шторм в море. Одна волна ссоры, другая – страсти, и так по кругу. У таких отношений даже нет названия: как же тогда строить на них будущее? За многие месяцы я могу назвать только несколько дней, когда мы спокойно разговаривали… Мы наделали слишком много ошибок, но если оглянуться: в попытках что-то исправить… То что исправлять? У нас не было отношений: мы не встречались, не беседовали, не ходили на свидания, не посещали общественные развлекательные заведения, не были помолвлены – как делают это все нормальные пары. Кроме чувств – у нас не было ничего! Поэтому: куда возвращаться, отец?
- Но чувства ведь были и есть. Или ты думаешь, что твои родители ослепли? Да, тебе стало легче с приезда, но ты по-прежнему тоскуешь по мальчишке, - возразила мама.
- Время лечит, - буркнула я в ответ.
- Я думаю: тебе надо чем-нибудь заняться, - сменил тяжелую для меня тему разговора отец Таулин. - Амелия, а ты бы не хотела пойти в академию? У тебя талант концентрироваться на мелочах и хорошая наблюдательность. На наших землях у академий более узкие профили и больше специализаций. Судя по рассказам из вашего путешествия: я бы рекомендовал тебе факультет стражей. Эта специализация подобна той, на которую ты училась в Яртании, только более предметно направлена на правоохранительную систему.
- Но учебный год в процессе.
- А ты бы хотела? Давай ты сходишь в ректорат, посмотришь учебный план: возможно, ты бы могла экстерном закрыть первый курс?
- Что ж, я не против.
- Вот и отлично, завтра утром и отправляйся. Я задам кучеру направление поездки.
На следующее утро я примеряла новый кремовый комплект: брюки с жакетом. Подобрала к ним черные: блузу, туфли и сумочку. Собрала высокий хвост и слегка подкрасилась. Мне очень нравился мой облик бордововолосой шатенки с мраморной кожей, и я всячески подчеркивала все достоинства внешности. Мне казалось: что таким образом я «стираю» из существования «старую» Амелию: нищенку, бесприданницу, брошенку с разорванной душой и разбитым сердцем - я не хотела быть ею. Из зеркала на меня смотрела совсем иная девушка: холодная красавица, которая знала себе цену.
Надев новый бриллиантовый комплект украшений, и улыбнувшись своему отражению ослепительной улыбкой, я отправилась в поездку. Здание академии я заметила еще издалека: на пригорке возвышался ослепительной красоты замок. Карета остановилась, и я шагнула в открытые кованые ворота. В холле я встретила нескольких адептов, указавших мне направление к ректорату. Меня поразила богатая обстановка учебного заведения: на каждом шагу висели картины и гобелены, а встречающиеся предметы мебели были ничуть не хуже произведений искусств. Свернув по коридору за очередной поворот, для меня стало неожиданностью наличие ковра на полу. Я, споткнулась и влетела в стену… ну как в стену… в такую мускулистую, вкусно пахнущую стеночку… И, судя по аромату, в уже давно знакомую «стеночку». Я подняла голову и уставилась в обалдевшие глаза Арила.
- Извините, пожалуйста, я спешу, - проговорила я скороговоркой отлипнув от «стеночки», и, не давая ему опомнится, обогнула его по дуге намереваясь продолжить путь.
- Стоять! – рыкнул мужчина, развернувшись и обхватив меня руками сзади.
- Пустите, я тороплюсь, - промямлила я, едва сдерживая дрожь во всем теле.
«Ооооо… боги! Как же он давно меня не касался… я сейчас сгорю прямо здесь» - мелькало в голове, пока Арил водил носом по моей шее. Он легонько поцеловал нежную кожу, и мои коленки едва не подогнулись. Мужчина развернул меня в своих объятиях лицом к себе. Я зажмурилась: «я больше не сопливая девчонка! Ты не увидишь в моих глазах ничего!» - напомнила я себе, и подняла на него полный безразличия взгляд.
- Пусти, Арил, мне надо идти, - я даже собственный голос не узнала – насколько он был ровным и безжизненным.
- И куда же? – прищурился он, а в его глазах горел целый пожар пожар: надежда, страсть, радость, желание… - все смешалось в сумасшедший коктейль.
- Мне надо в ректорат, пожалуйста, веди себя сдержаннее, - выпутывалась я из объятий.
- И как давно ты здесь учишься? И как давно ты в Новой Таурилии? И почему я ни о чем не знаю, Амелия?! – повысил он голос.
- Не припоминаю, что должна отчитываться перед тобой. Это не твое дело, – парировала я, пятясь от него.
- Ты отказалась от меня сама! Ты не захотела сюда переезжать! – начал заводиться Арил. – А теперь стоишь передо мной, и даже не удосужишься ответить?
- По-моему, мы уже давно все друг другу ответили. Всего хорошего, герцог Арил Карс де Бриол, - я развернулась, намереваясь продолжить путь.
- Ты даже и имя мое знаешь… То есть, ты знала: кто я и как меня найти, но встретиться не захотела. Чем я заслужил такое отношение? – донеслось мне в спину.
- А какого ты отношения к себе ждал? – вновь развернулась я, не стерпев. – Ты оставил свою суженную, даже не потрудившись объяснить: как будет больно, как будет плохо… Да я… я… да я не жила все это время! И ты знал: что так будет, и все равно ушел! Вот и скатертью дорожка.
- А что я должен был сделать?! – схватил меня за руки Арил. – Насильно забрать тебя и ежедневно думать: а выбрала ли она меня?! А не придумал ли я себе эту любовь?!
- Ты знал: что я тебя люблю!
- Ты тоже это знала, но не пошла со мной!
- Значит: плохо звал! – зло рыкнула.
Арил не стал больше удерживать меня, его руки опустились и я дернулась. От вида оскорбленного мужчины сжалось сердце – я перегнула. Слова хлестанули обиднее пощечины, и на него было больно смотреть. Не давая себе шанса извиниться, я резко развернулась и продолжила свой путь. Свернув за очередной угол коридора, я привалилась спиной к стене и прикрыла глаза. Как же тяжело все это до сих пор… Снова встреча, снова пикировка, снова этот эмоциональный шторм в душе… А самое больное: что всех этих долгих месяцев разлуки словно и не было. Если бы он не растерялся от нашей встречи и перенес нас в уединенное место, я… я бы не смогла сказать «нет».
Восстановив взволнованное дыхание и взяв себя в руки, я поспешила в ректорат.
- Доброе утро, - поздоровалась я с секретарем. – Могу ли я встретиться с ректором академии?
Но ответить мне не успели: соседняя дверь распахнулась, и я уставилась на… раба?! На того самого раба, который когда-то помог мне успокоить истерику. На того самого раба, который пустил стрелу из призывного арбалета в плечо Арилу.
