- Будет сделано, - подал голос брюнет.
- Герцог де Агроз, можно вопрос? – обратился ко мне рыжик и я кивнула. – А вы можете и меня нанять в частном порядке? Я бы хотел работать на вас… - к концу тирады юноша растерял свою храбрость и затих на полуслове.
- Горничная, кухарка, два финансиста и …? – вопросительно уставилась я на него.
- Агент или юрист… - прошептал Арти.
«Вот это мы переехали… сходила купить дом… и в качестве подарка к нему приобрела семь дополнительных ртов» - я уперлась руками о стол и обхватила голову. В столовой снова воцарилось молчание.
- Мой юный друг, чем ты будешь заниматься, когда я продам поместье?
Рыжик молчал, чем еще больше смутил меня. Мне не хотелось отказывать такому исполнительному парню в работе, но что я могу ему предложить?
- Послушай: одно дело прислуга – им некуда идти, а у меня в доме некому прибираться. Или, например: Кевин и Остан. Я не гарантирую их банку процветание, когда изыму свои деньги из оборота – и ребята это понимают. Им в любом случае придется искать новую работу, поэтому пока они пришли ко мне. Но чем мне занять тебя?
- У вас такое финансовое состояние, что банк может рухнуть? – округлил глаза он и не только, даже Мел вытаращилась на меня.
- Рухнуть – не знаю, но значительно урезать в расходах свое предприятие им придется, а это означает в первую очередь: сокращение штата сотрудников.
- Располагая такими возможностями, вы можете предоставить рабочее место не мне одному. Я хочу сказать: вложить во что-то, - парировал рыжик.
- Могу, но зачем мне это?
- Как я уже говорил: я наблюдаю за Вами, господин, всего лишь один день. И смею предположить: что количество нуждающихся в Вашей опеке будет только расти.
- С чего такие выводы?
- С того, что вы не можете пройти мимо несправедливости, а ее очень много в нашей жизни.
- Ты слишком меня идеализируешь. Поверь: ты разочаруешься.
- Ошибаетесь, господин, - гордо выпятив подбородок, он уставился на меня, словно на маленького ребенка.
- Хорошо, упрямец, составляй договор о найме. Но помни: ты сам на это подписался, - сдалась я своему новоиспеченному юристу.
- Дорогой, что я еще о тебе не знаю? Ты скрыл от меня такую важную вещь: как собственное состояние! – хмуро смотрела на меня подруга.
- Все остальное знаешь. Хотя погоди: у меня осталась еще одна тайна, - подмигнула я.
- И ты собираешься ее раскрыть перед всеми? – скептически парировала она, не поддаваясь на провокацию.
- Почему бы и нет, - улыбнулась я, поднимаясь из-за стола.
Воздухом подняла Мел с места и приблизила к себе, опуская ее на пол. Я взяла свою названную сестру за руку и достала из кармана один из обручальных браслетов.
- Мелания, ты знаешь: как я дорожу тобой и нашими отношениями, поэтому хочу вновь подтвердить твой статус моей спутницы по жизни, - завуалировала я искренние слова и застегнула на запястье драгоценность.
Подруга пребывала в шоке. Ее глаза бегали от моего лица к дорогущему подарку и обратно. Через несколько мгновений во взгляде появилась осознанность, и она с визгом бросилась мне на шею.
- Спасибо-спасибо-спасибо!! Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела, - сияла она, обнимая меня.
- Не самая, вот второй такой же, - протянула я ей парный браслет.
- Алекс, я каждый день благодарю судьбу, которая подарила мне тебя, - и украшение защелкнулось на моей руке.
Присутствующие разразились аплодисментами, я лишь крепче прижала подругу к себе и поцеловала в висок.
- Что ж, дорогие домочадцы и гости, предлагаю закончить ужин на этой замечательной ноте.
Вскоре я попрощалась с голубками и рыжиком и отправилась в первую подвернувшуюся мне спальню. Не дожидаясь, пока прислуга уберет со стола и приступит к распаковыванию спальных принадлежностей, я рухнула на голый матрас и моментально уплыла в мир сновидений.
Глава 4
- Алеста, просыпайся, - шептали мне над ухом, и я распахнула глаза. – Привет, моя хорошая. Как ты?
- Вчера был очень трудный день, - хриплым и сонным голосом ответила я лежащей рядом подруге.
- Да, я уже поняла. Прости меня, ведь я на тебя разозлилась. Думала: ты забыла, что я одна в пустом доме без еды. Но потом пришел Арти со слугами, а следом еще и твои финансисты. Затем дом стал наводняться курьерскими поставками, и я осознала: что не права. Ты весь день была в делах, а когда вернулась домой, то я даже чаю тебе не предложила. Извини, подруга, - тяжело вздохнула она.
- Извинения приняты, - улыбнулась я ей.
- В таком случае: вставай. Внизу в гостиной тебя ожидают твои работнички. Надо привести тебя в порядок, - с этими словами Мел потянула меня за руку, заставляя подняться с кровати.
С полузакрытыми глазами меня повели в ванную комнату и принялись раздевать. Затем поставили под душ, и я почувствовала: как на меня обрушились ледяные струи воды.
- Мелаааанияяя!!! – взревела я, окончательно проснувшись.
Протянула руку к вентилю, отрегулировала температуру воды и уставилась на подругу.
- Прости еще раз, но тебя ждут. Приходи в себя, - мурлыкнула она и скрылась за дверью.
Я не стала торопиться. Она сама сказала: что меня ждут мои работнички, так что подождут. Промыв волосы от дорожной пыли и ополоснув усталое тело, я подошла к умывальнику. Уставилась в зеркало на бледное лицо с тенями под красными глазами. «Ндааа… Вчера принимали за проходимца, а сегодня – за нежить, видимо» - размышляла я, чистя зубы и накладывая себе брови. Затем спрятала все принадлежности обратно в зачарованный шкафчик, который не мог открыть никто: кроме меня, и поспешила в свою спальню.
Войдя в комнату, я оторопела: постель была заправлена, накрыта красивым шелковым синим покрывалом с декоративными белыми подушками. На прикроватном столике стояла фотография моей семьи в полном составе. Над комодом на специальных подставках красовался меч Алекса рядом с моими кинжалами. Пол был застелен купленной мной шкурой белого медведя… Видимо: Мел решила, что я заслужила этот кусочек уюта. Сама подруга стояла посреди спальни и держала в руках темно синий камзол с брюками, расшитые серебряной нитью.
- Нравится? – от волнения закусила губу она.
- Очень, спасибо, - улыбнулась я ей, и стянула с себя банный халат.
- Алеста, смотри: что я сделала. Только не смейся, - протянула она мне мужское белье, в гульфике которого была нашита цилиндрическая объемная подкладка. – Я думаю так сделать со всем бельем.
Я кивнула, натягивая это чудо изобретательной мысли и подняла руки вверх: чтобы Мел обмотала мой скромный второй размер лекарскими эластичными бинтами. Затем я облачилась в майку и белоснежную рубашку, а после и в костюм. Открыла обувной шкаф и выбрала черные лакированные мужские туфли. Когда сборы были окончены, повязала на пояс ножны, сняла с подставок кинжалы и, вооружившись, взглянула на свое отражение. Подруга порхала вокруг меня: расчесывая мои волосы, натягивая мне перстень на палец и обручальный браслет на запястье, надушила меня парфюмерной водой с запахом морского бриза и, наконец, встала рядом.
