— Ладно, всё равно сегодня я прогулял все пары, — вздохнул Флавиан.
Спустя несколько минут, облаченная в короткий розовый халатик, который был маловат в груди и не сходился на пузе, и в кокетливых пляжных шлёпанцах на босу ногу, Клавдия покинула лазарет, опасливо поглядывая по сторонам. Инкуб, с Персиком на руках, ее заверил:
— Занятия еще не окончились, мы никого не встретим.
Клава поджала губы: «Не волнуйся! Не переживай! Не бойся! Не беспокойся!» — эти слова определенно стали девизом ее дня.
На прощанье медсестра сказала еще кое-что:
— Осмотритесь в Академии, прогуляйтесь по городу. Чем больше эмоций и впечатлений вы здесь получите, тем легче вас будет привязать к нашему измерению.
Что ж, погулять по галереям и залам Академии Клава не откажется — когда будет одета соответствующе. А то как-то неловко — идешь следом за тонко улыбающимся инкубом, пялишься с открытым ртом на витражные окна, на высоченные сводчатые потолки с арками и разными готическими финтифлюшками, набираешься впечатлений. И вдруг врезаешься в выскочившего из неприметной двери эльфа под два метра ростом. Красавец-незнакомец! В очках, с туго заплетенной косой золотых волос, весь каноничный и в то же время неожиданно деловой-интеллигентный. Под строгим взглядом у Клавы аж извинения в горле запершили. И с одной стороны вроде хорошо, что на нее поглядели, как на мебель, поставленную не к месту. А с другой всё равно обидно: наконец-то сбылась мечта детства — эльфа увидала собственными глазами, и вот так опозорилась.
— Попаданка? — сочувствующе кивнул эльф инкубу, проигнорировав возможную разумность и отсутствие глухоты у самой «мебели».
Флавиан виновато кивнул в ответ, молча принимая соболезнования. Эльф похлопал его по плечу и убежал дальше по своим делам.
— Обо мне уже вся Академия знает? — прошипела Клава.
— Пока еще не вся, — невозмутимо отозвался Флавиан, переместив кота с одной руки на другую, устал с непривычки. — Но вот закончатся занятия, и тебя наверняка покажут в новостях. Городок у нас тихий, поэтому твое появление произведет фурор.
— Прямо вот так и покажут? Какой позор… — обмерла Клава.
Похлопала глазами — и поняла, что вины ее в этом «фуроре» нет. Ведь ее же не предупреждали заранее: мол, мы вас сейчас похитим, оденьтесь, пожалуйста, прилично! Вздохнув, она гордо задрала нос. И отобрала у хлипкого инкуба Персика, взвалила на плечо, погладила по попе, успокаивая и кота, и себя заодно.
— У вас тут даже телевидение есть, выходит? — холодно уточнила Клава.
Зашлепала шлёпками по коридору вперед Флавиана. Вот были бы на ней туфли с каблуком, звук получился бы достойный, а не какой-то «чпок-чпок». Так обидно, хоть плачь — кажется, всё в этом мире против нее!
— Не совсем телевидение, но вроде того, — смутно пояснил инкуб, торопясь за нею.
Клава стремительно вышла в огромное фойе, куда сходились все коридоры и галереи со всех крыльев непостижимого здания магической Академии. Посредине зала, просторного, как средний стадион, над лениво журчащим фонтаном висел не то настоящий хрустальный шар, не то его иллюзорная замена — в общем, стеклянно-прозрачный пузырь шириной с автобус. В момент, когда Клава нашла взглядом высоченные двери, ведущие на улицу, а инкуб вежливо кивнул, что им туда и надо, этот шар вдруг всколыхнулся неярким светом, помигал секунду рябью — и стал транслировать местные новости. Клава замедлила шаг, запрокинула голову. Стоило посмотреть на шар прямо, как в ушах возникло звуковое сопровождение, словно на голову надели невидимые и неощутимые наушники. Клава отвела глаза — и звук тотчас пропал. Что ж, удобненько.
— Не хочешь посмотреть репортаж о своем появлении? — вежливо предложил Флавиан.
— Нет, не любопытно, — отрезала Клава.
И потопала к воротам, которые назвать просто «входной дверью» язык не поворачивался: изукрашенные, массивные, чуть ли не чугунные — внушительные, аж жутко. Против справедливых опасений, створы открывались плавно и автоматически, таранить плечом эту громадину не пришлось.
— Хочешь погулять по городу или сразу домой к Пуме?
— Сразу к Пуме.
— Коротким путем или так, чтобы меньше прохожих встретить?
— Где безлюднее, пожалуйста.
В то же время Клава понимала, что спрятаться от забот в доме у некромантки не выйдет. Тем более одежду где-то всё равно придется купить, значит, нужно будет идти в магазин. Но вот на какие средства ей здесь жить? Даже если она согласиться стать суккубой и работать — кстати, а как работать? с кем? по какому графику? — всё равно некоторое время она будет вынуждена одалживать деньги в долг будущей зарплаты, или нет? Голова шла кругом от всех этих проблем. Только-только в собственном-то мире устроилась, только тихую жизнь наладила независимой самодостаточной кошатницы — нет, надо же было вляпаться в приключение на свою пятую точку! Причем умудрилась вляпаться, не выходя из дома, сидя на этой самой пятой точке.
— Посмотри, — отвлек ее от невеселых размышлений инкуб, указал на возвышающуюся над домами башню, увенчанную циферблатом часов, да не одним, а четырьмя, по разным сторонам света. — Это центр нашего Академгородка — башня Основателя. Он был отшельником, не любил, когда его беспокоили, но всё равно ради развития магических наук он позволил нескольким молодым волшебникам стать его учениками. Потом у тех колдунов появились свои ученики, у тех свои, и так далее. В итоге вокруг башни вырос целый город, а после смерти Основателя башню переделали в часовую. Глядя на нее, ты никогда не заблудишься в нашем городке.
Клава внимательно выслушала и кивнула. Даже как-то легче стало, что инкуб перестал ей «выкать». Впрочем, сразу дружить с ним она тоже не планировала. Ведь это с его легкой руки она сюда прилетела. Ему страсть как важно, чтобы она здесь осталась и приняла на себя некие обязанности, которые ему жуть как не хочется исполнять самому. (Клава догадывалась, что это за обязанности, но пока не решалась назвать их даже в мыслях). Значит, у нее нет причин доверять этому красавчику безоглядно. На вид любой прохиндей будет милым, честным и невинным, как ангел, а потом подставит так, что лучше к тем, в лаву!.. Ой, нет, вот зря Клава про них вспомнила — среди летнего дня морозным холодом обдало.
Между тем они шли дальше по улочке, и Флавиан продолжал развлекать ее разговором. Улочка была симпатичная, что и говорить: коттеджи или дома на несколько квартир, двух— или реже трехэтажные. На балкончиках и окнах — горшки и ящички с цветами. Крыши черепичные, как в иллюстрациях к сказкам. Заборчики низкие, прозрачные, за оградами — сады и палисадники, опять цветы-цветочки. Под деревьями то тут, то там скамеечки. Вообще улочка выглядела исключительно пешеходной, в воздухе даже не пахло бензином или каким-нибудь горючим. Пешком они все здесь ходят, что ли? Экологически чисто и полезно — не всё же сидеть над учебниками, надо и растрястись! Проникнувшись тишиной и летним полуденным спокойствием, Клава разрешила Персику слезть с рук и пройтись рядом по газону вдоль дорожки.
