Страх все больше охватывал меня, и я чувствовала приближение паники, которая мне была не нужна.
— Наконец я встретила тебя, дитя… Остановись, или черный лес поглотит тебя.
Я чуть не упала, услышав мелодичный голос позади себя. Мурашки поползли по позвоночнику, и зашевелились волосы на затылке, когда я обернулась и увидела в сумерках женский силуэт в ярко-красном плаще. Ее губы были тоже красными, насмешливо улыбающимися, и мне даже показалось, что между ними поблескивают белоснежные клыки.
— Пойдем со мной. Радость охватывает меня лишь при мысли, что я могу видеть тебя и слышать…
* * * — Ты посмотри, что отстроил себе этот безглазый аферист! — Люц ударил ногой по толстой стене неприступного замка, и она ощутимо задрожала. — Даже не попросил разрешения на строительство этого чудовища!!!
— Не думаю, что для тебя это большая проблема… — буркнул Астарот, разглядывая эти стены без единого окна.
— Я мог бы построить здесь летний домик! — дьявол махнул рукой в сторону горящего озера и жухлой травы. — Здесь природа…
— Я не могу понять, зачем ему ребенок? — демон обвел взглядом "природу" и кашлянул. Посреди озера надулся огромный пузырь и с треском лопнув, выпустил из себя струю пламени. — М-да… чудесное местечко…
— Да? Ты тоже заметил? — Люц снова пнул стену. — Не знаю зачем, но сейчас он мне все объяснит.
— О, Мессир! — слуги Урфура не смели поднять глаз на Люцифера и кучкой стояли в углу.
— Где доктор? — Люц надменно разглядывал их, облокотившись на свою трость.
— Господина нет! Он уехал лечить демонов на границу Ада, — молодая демоница из низших, восхищенно посмотрела на дьявола.
— Весь в работе, старый гад… — Люцифер поманил ее пальцем. — Подойди сюда.
Девушка испуганно приблизилась и опустила голову.
— Посмотри на меня, — дьявол приподнял ее лицо за подбородок. — Не бойся, дитя, если ты не будешь врать своему господину, он ничего тебе не сделает.
Она подняла на него глаза, в которых читался немой восторг.
— Где ребенок?
— Кто? — ее глаза метнулись в сторону. — Я не знаю никакого ребенка…
— Я сейчас сломаю тебе челюсть, и даже Урфур будет не в силах исправить ее. — Люц легко сжал подбородок девушки. — Где ребенок?
— Девочка наверху, — девушка замерла, боясь пошевелиться. — Я проведу вас, мессир!
— Умница. Вперед.
Служанка почти бежала вперед, а Люцифер и Астарот быстро шли за ней, высекая шпорами искры из каменных полов. Поднявшись по узкой лестнице, девушка остановилась перед невысокой дверью и постучала в нее дрожащей рукой.
— Кто?
— Открывай, Риган!
— Господин приказал впускать только его! — хриплый голос из-за двери был недовольным. — Убирайся!
Люцифер дернул железное кольцо, и дверь отлетела в сторону. Дьявол отбросил железяку, оставшуюся в его руке, и схватил стоявшую перед ним демоницу за шею.
— Перед тобой твой хозяин, мерзкая дрянь!
— Я…я… простите меня, мессир!!! Я умоляю вас, простите!!!
Люцифер швырнул ее на пол и, переступив через дрожащее тело, осмотрел комнату.
Мокрые стены, спертый воздух, деревянный стол с одинокой свечой и кресло-качалка. В углу стояло нечто, похожее на детскую кроватку, с плотной решеткой.
У Астарота вытянулось лицо и, услышав в кроватке какую-то возню, он кинулся было туда, но Люц остановил его.
— Я сам.
Он подошел к кроватке, и его лицо потемнело от гнева, а глаза вспыхнули. На жестком матрасике сидела маленькая девочка с грязной куклой и тихо играла, накрывая ее куском замусоленной ткани.
Люцифер достал фотографию, которую вытащил из альбома и посмотрел на нее. Сомнений не было, это дочь Тамары. Девочка немного подросла, но те же золотистые кудряшки обрамляли грязное личико с темными глазками. Она подняла головку и с веселым удивлением посмотрела на Люца.
— Здлавствуй.
— Привет, — он протянул ей руки, и девочка бесстрашно потянулась к нему. — Пойдешь со мной?
Она кивнула, рассматривая его.
— А Ляля?
— Что? — дьявол непонимающе улыбнулся.
— Ляля тоже идет? — девочка показала пальчиком на грязную куклу.
— О-о… несомненно…эта прекрасная барышня пойдет с нами. — Люцифер полез в кроватку и извлек оттуда лохматое чудовище.
— Держи.
Девочка прижала куклу к себе и обняла Люца за шею.
— Зачем Урфур держал здесь ребенка? — он зло уставился на дрожащую демоницу, поднявшуюся с пола и с ужасом наблюдавшую за происходящим.
— Я не знаю! — она упала на колени перед дьяволом. — Мессир, я не знаю!
— Вряд ли он рассказывал слугам о своих планах, — протянул Астарот и добавил: — Забери малышку и приведи ее в надлежащий вид. Ребенок истощен. А я найду Урфура.
— Жду с нетерпением.
Они вышли из замка, и через минуту от него осталась груда камней, которые с шумом и треском падали в озеро.
— Мы поедем на лошадке? — девочка протянула руку к коню Люца, и тот тихо заржал, облизывая маленькие пальчики.
— Ты хочешь прокатиться на лошадке?
— Да. А злой дядя не будет лугаться? — девочка испуганно покосилась на Люца.
— Нет, милая, больше никогда.
Люц вскочил на лошадь и, укутав девочку в свой плащ, тронул поводья.
* * * — Я не знаю вас, — мое сердце принялось выдавать кульбиты. Женщина в красном плаще излучала опасность и силу. — Поэтому вряд ли мне захочется пойти с вами.
— Я не сделаю тебе ничего плохого, — незнакомка медленно пошла ко мне, и меня почти затрусило от ужаса. — Тебе стоит бояться не меня. Только не меня.
— Что вам нужно? — она подходила все ближе, и я уже отчетливо видела ее гладко причесанные, темные волосы, красиво изогнутые брови, слегка запавшие, бледные щеки… она была прекрасна и ужасна в одно время.
— Я очень хочу тебе это объяснить, но не под этим же дождем… — женщина улыбнулась мне, и я все-таки убедилась, что ее клыки были намного острее других зубов и чуть длиннее. — Не бойся, если бы я хотела тебя убить, то сделала бы это прямо сейчас.
— Возможно, у вас есть какие-то другие нехорошие планы, — я вся подрагивала от страха и холодных капель, катившихся по моему лицу.
— Какая же ты упертая! — женщина вдруг схватила меня за руку и последнее, что я увидела, были ее длинные, красные ногти.
Меня волокло и трепало по воздушному коридору, а сильная рука моей спутницы легко удерживала меня и не давала со свистом улететь назад. Когда это, наконец, закончилось, и мы резко остановились, у меня кружилась голова, и дрожали ноги, на которых я стояла с трудом.
