- Ни фига себе... - протянула Яшка и подвинула свой стул ближе к Лолите. - А можно такое заклятие на "золотую ручку"?
- На что? - Лолита недоуменно покосилась на неё, а я возмущённо воскликнула:
- Яшка! Ты нормальная?!
- Нормальная, - та пожала плечами, но от Лолиты отодвинулась. - Я просто хотела, чтоб ко мне золото липло... и все...
Старая ведьма лишь вздернула брови, и мне показалось, что она что-то забубнила под нос. Похоже, она была в шоке.
- Значит так, женщина, которая привезет Анжелику, на нашей стороне. Она скажет, что нашла учительниц для девочки. Одна из вас будет преподавать живопись, а вторая - учить на дому остальным наукам, так как Анжелику никто не собирается отдавать в школу. - Лолита резко наклонилась и достала из-под столика ещё одну бутылку.
При этом Яшкины глаза вспыхнули адским светом.
- Совсем хотят дитё от людей подальше держать, чтоб у неё и мысли не проскочило о возможности другой жизни.
- Вот гадины... - я уже ненавидела этих испанских тёток. - Ничего святого нет!
- Ну, ничего... - Яшка насупилась. - Мы им покажем...
- Здесь нужно быть осторожными! - зловеще прошептала Лолита, посмотрев через плечо на дом. - Нечисть, живущая в этих стенах, присматриваться будет к вам, пугать, но вы не бойтесь, пока я здесь, ничего не случится.
От её слов легче не стало, и страх ещё сильней вцепился в меня костлявыми пальцами.
- А как наше присутствие вернет вашим внукам память?
- Настоящее чувство, всегда в темноте тропку найдёт. Подсознательно потянутся. На это и расчёт, - уверенно ответила Лолита. - Они ведь, мои дорогие, почему вас сюда вызвать хотели? Чтоб венчанием все колдовские умыслы разбить...
Когда Яшка крутила штопор с лицом ирландского Конана Макгрегора, её рука тряслась так же, как и нижняя губа. Это был плохой признак.
- Так что, времени у нас нет, - заявила старуха. - По бокальчику, и за дела.
- Золотые слова! - выдохнула Яшка, и вино в моём желудке булькнуло и противно перевернулось
Дом встретил нас настороженно. Это чувствовалось по скрипу ступеней, тихому шороху дождя по стёклам и одинокому мотыльку, бьющему крылышками в неприступное окно. Тени в углах шевелились, и оттуда доносились странные шорохи, будто в доме копошились мыши, а в камине гудел ветер, похожий на гул голосов, читающих какую-то древнюю молитву.
- У меня сейчас сердце остановится! - Яшка вцепилась в мою руку, похоже, вино её больше не вставляло. - Как здесь жить можно?!
- Я же живу, - буркнула Лолита. - Какие нежные!
- Да здесь жутко, до одури! - Яшка говорила шёпотом, будто боялась потревожить страшного обитателя этого дома. - А где этот демон? Он не вылезет раньше времени?
- Выход из страшного обиталища, находится в подвале... - тихо сказала Лолита и обвела нас предупреждающим взглядом. - Он не выйдет в этот мир, пока его не призовут, но и шастать там не нужно! Не испытывайте судьбу!
- Да уж, поверьте, мы туда ни ногой! - успокоила я её, с трудом представляя себя, шоркающейся возле демонического подвала. - Нам "красавца" из-под озера достаточно!
Яшку передернуло, а Лолита ухмыльнулась такой жуткой улыбочкой, что мы с подругой даже попятились от неё.
- Тот из-под озера - лишь слабое подобие притаившегося в этом доме...
- Ещё лучше... - проскулила Яшка, и мне стоило огромных усилий оторвать её от себя. - Вы хоть дверь в подвал покажите, чтоб я нечаянно туда не забрела!
- Да не переживайте вы так! - засмеялась Лолита каркающим смехом. - Чтобы его призвать, нужно знать определённые слова...
- Ох, не знаете вы нас... - Яшка закатила глаза, давая Лолите понять, что она вступила на скользкий путь доверия к нашим персонам. - Я могу зевнуть, песню спеть на своем английском, или ещё какую чушь смолоть, и все! Демон на свободе!
- Хватит! - она отмахнулась от нас. - Все будет хорошо. Пойдёмте, покажу ваши комнаты. Здесь их не сосчитать, поэтому дорогу запоминайте!
Мы миновали большой холл с высокими окнами и белыми стенами, где стояла старинная мебель и часы с маятником, по бокам которых притаились негритята, как две капли воды похожие на коротышек с могилы Бейстеро. Такие же малыши были и у камина, и их красные, толстые губы, улыбались нам противными, всезнающими улыбочками.
Мне не хотелось поворачиваться к ним спиной, и я постоянно оглядывалась, замирая от ощущения чьего-то присутствия и колких взглядов невидимых существ.
Мы поднялись на второй этаж, а натертая блестящая лестница, покрытая ковром, убегала ещё выше, будто приглашая за собой. Выгнувшись, я посмотрела вверх и заметила тёмные деревянные панели, отделяющие нижнюю часть стен от верхней. На них стояли статуэтки, вазы с цветами, а между ними чернел арочный проход на другой этаж. Мне было жутко представить, что там. И эта масса нежилых комнат над нами приводила меня в суеверный трепет. Было тихо, наши ноги утопали в пушистых коврах, заглушающих звуки, и лишь иногда поскрипывали половицы, создавая иллюзию, будто кто-то невидимый крадётся за нами.
Наконец Лолита распахнула одни двери и сказала:
- Я понимаю, что вам страшно, поэтому приготовила эту комнату. У неё есть смежная спальня и между ними дверь, можете оставлять её открытой, и тогда это будет одно помещение.
- Это замечательно! - Яшка помчалась по комнате, разглядывая убранство. - Неплохо... Неплохо...
В этой спальне были тёмные деревянные полы, как и во всем доме, белые стены и старинная мебель, из которой мне больше всего понравилась кровать. На резных столбиках раскинулся балдахин с бархатной бордовой накидкой и белыми шифоновыми шторками. Высокое изголовье украшало красочное изображение поляны, на которой паслись барашки, а чуть поодаль, обнимались пастух с пастушкой.
- Этой кровати, больше ста лет, - сказала Лолита, заметив мой восхищенный взгляд. - Она принадлежала дочери какого-то испанского гранда. - В соседней спальне такая же. У девочки была сестра-двойняшка.
Янка уже исчезла в другой комнате и что-то восторженно бубнила оттуда, почти повизгивая от удовольствия.
- Вещи потом разберете! - крикнула в распахнутые смежные двери Лолита, и подруга вернулась, сияя вновь появившимся настроением. - У нас времени мало!
Оставив свой скарб, мы снова поплелись за ней, стараясь запомнить все эти повороты и тупики, чтобы потом не бродить тут в поисках своей комнаты.
Она привела нас в свою спальню и, усадив на стулья с нежной цветочной обивкой, приказала:
- Глаза закройте! И не вздумайте подглядывать!
Я зажмурилась, умирая от желания хоть краем глаза посмотреть, что она делает. Но ослушаться её я опасалась, поэтому сидела смирно, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг.
