Он указал на Яшку длинным пальцем, отшвырнул блюдо с фруктами, и ушёл, оставив ведьм дрожать от страха.
- С чего бы это Алехандро и Ромео подобрели? - прошипела Исобел, наступая на Лолиту. - Все-таки влезла, старая гадина!
- А ну, не лезь к ней! - Яшка оказалась быстрой и юркой. Она скользнула между ведьмой и старухой и сдвинула свои нарисованные брови. - Даже не думай прикоснуться к бабушке!!!
- Да, да! - я, наконец, опомнилась и бросилась к Яшке. - Хватит права качать!
- Вы что, совсем страх потеряли?! - взбешенная Исобел замахнулась, но Янина Сергеевна покачала головой:
- Не советую... Слышала, что демон сказал?
Ведьма зарычала от злости, но отступила, прожигая нас гневным взглядом:
- Ничего... рано радуетесь. Все ещё впереди...
Они ринулись к дверям, спотыкаясь и толкая друг друга, а Лолита, с умилением взглянув на нас, прошептала:
- Внученьки...
* * *
Мы проведали Габриэлу, зашли к Анжелике и обнаружили, что девочка не спит, а рисует, сидя за детским столиком. Она обрадовалась, увидев нас, и, схватив свой рисунок, подбежала к нам:
- Посмотрите! Мария мне помогала рисовать!
Я осторожно взяла рисунок и посмотрела на резкие, агрессивные мазки. От изображения веяло страхом и беспомощностью. Синяя лента была рекой, несколько лысых деревьев, женщина с распахнутым в крике ртом и гроб, лежавший на берегу у самой кромки воды.
- Что это, Анжелика?
- Мария сказала, что вам нужно знать это, - голос девочки снизился до шепота. - Здесь важное.
- А что именно важное? - Яшка взяла у меня альбомный лист и покрутила его в руках. - Это Мария на рисунке?
- Я не знаю, что важное, - пожала плечиками Анжелика. - Мария сказала, что вы увидите. Мне можно сегодня спать с вами? Я боюсь страшного человека.
- Конечно, милая, - я приветливо улыбнулась ей. - Нам будет весело втроём.
Алисия и Инесс явились к вечеру и закрылись с ведьмами в комнате Карлы. Их не было около часа, и когда они появились внизу, чтобы поужинать, их лица просто излучали страх. Они не трогали нас, не звали Анжелику и лишь одну за одной открывали бутылки с вином.
- В подвал пошли, - шепотом сказала Ирен, выглянув из кухни. - А старые так и сидят, как вороны, за столом...
- Пошли братьев уговаривать, - прошипела Яшка, с аппетитом жуя пиццу, которую приготовила Ирен. – Может, и нам стоит сходить?
- Вы бы лучше к реке сходили, - подала голос Лолита. - Не зря ведь покойница старалась.
- К реке? - я вспомнила рисунок и вздрогнула. - Думаете, она нас туда зовёт?
- Уверена, - кивнула Лолита. - Тайна там какая-то, и тайна не простая. Точно, душа заблудшая помочь хочет.
Мы лишь тяжко вздохнули, понимая, что от похода на речку нам не свинтить. Приятного было мало, и в свете происходящих страстей гроба и беспокойной покойницы как раз только и не хватало.
- Её, значит, в жертву принесли? - поинтересовалась я, вспоминая разговор ведьм и демона.
- Да, страшному человеку, - вдруг сказала Анжелика. - Он хотел, чтоб было много крови. Он плохой. Мария плакала, но её не пожалели.
- Вы через чёрный ход из дома выйдете, пройдете по дорожке несколько метров до забора. В нем есть калитка, она всегда открыта, - заговорила Лолита, поглядывая на двери. - А там до реки рукой подать. Идите по прямой, и все.
- Хорошо... - уныло согласилась я и добавила: - Анжелику в нашу комнату отведите, будем втроём поживать...
- И добра наживать! - весело закончила девочка, и мне стало ещё грустнее - ребёнок оставался ребёнком, несмотря ни на что.
* * *
К реке мы шли с явной неохотой. Было страшно, моторошно и неуютно, стоило только представить, что возле реки нас ждёт мёртвая Мария с каким-то гробом. Яшка была угрюмой и неразговорчивой, лишь один раз из её ротика вырвалось заковыристое ругательство, когда она споткнулась своей большой туфлей о камень.
Река обозначила себя запахом сырости и тихим плеском, который был каким-то вкрадчивым, мистическим, словно не вода, а язык большого чудовища облизывал берег. В дополнение к этому мрачному антуражу закапал дождь, и Яшка, наконец, подала голос:
- Наказание Господне... Все через задницу! Вечно влипнем куда-то!
- Меня сейчас больше всего беспокоит, что мы вымокнем под дождём! - прервала я этот поток недовольства, ибо подруга могла распаляться бесконечно.
- Ой! А я и забыла! - вдруг воскликнула Яшка и, порывшись в карманах широкой кофты, выудила оттуда два разноцветных свёртка. - Лолита дала!
Предусмотрительная старуха снабдила нас дождевиками, и я мысленно поблагодарила её, натягивая шелестящий кусок полиэтилена синего цвета. Стало получше, и когда перед нами появилась лента реки, мы сбавили шаг, передвигаясь, как черепахи. Дождь усиливался, было тепло, и аромат магнолии, витавший в воздухе, казался тревожным.
- Куда идти? - Яшка повертела головой, шелестя, как пакет с конфетами. - Не нырять же???
- Ага, щас! - я с содроганием посмотрела на серую воду, прорезаемую крупными каплями. - Нелётная погода...
Мы топтались возле реки, вытягивая шеи, но ни общительного трупа, ни других аномалий не замечали, отчаянно таращась под каждый куст.
- Смотри, вон деревья, похожие на деревья с рисунка Анжелики, - Яшка пошелестела в сторону двух корявых стволов, а я за ней, нервничая оттого, что из-за этого шелеста не слышу, что происходит вокруг.
- Может, мы напугали её? - предположила я. - Это зрелище не для слабонервных... В смысле, мы в дождевиках...
- А то! - раздраженно хмыкнула Яшка. - Мы её напугали! А она нас ничем не напугала? Особенно когда из шкафа вылезла! Я смотрю... ой!
Яшка взмахнула руками и плюхнулась вниз, зацепившись о какую-то здоровенную корягу, лежавшую на нашем пути.
- Ты цела? - я наблюдала, как подруга поднимается, а по её дождевику стекают струйки грязи.
- Почти... - Яшка опустила глаза и прошептала: - Гроб...
Я тоже посмотрела вниз и охнула, то, что я приняла за корягу, оказалось старым, задубевшим от воды, гробом. Он с немым укором лежал под нашими ногами и взывал к нам потрескавшимся крестом на чёрной крышке.
- И что? - шепнула я.
Мне казалось, если я заговорю громче, то что-то случится.
- Наверное, открыть его нужно, - Яшка громко сглотнула и отступила на шаг.
- А чего ты пятишься??? - прошипела я. - Думаешь, я открывать его буду???
- Давай вдвоём, - Яшка взглянула на меня одним взглядом из-под капюшона. - Но я не уверена, что это правильное решение...
