Я стояла словно каменное изваяние, зная, что уже никогда не выберусь из этого чужого для меня мира. Что сейчас сделает это ужасное существо не имело значения, ведь все, что бы оно бы не сделало, принесет мне боль и жуткие страдания. И ради чего все это? Я мысленно откостерила Таньку за ее неуемное любопытство и тут услышала:
- Ну что, тварь, готова поделиться своей кровью со мной?
Господи, как он оказался сзади??? Я ощущала его зловонное дыхание и меня сковало внутри от дикого страха. Мерзкое чудовище готовилось напасть и я почувствовала как по моей шее потекла теплая слюна, отчего волна омерзения захлестнула меня.
- А ну-ка отойди от нее! - раздался звонкий голос Таньки и я радостно встрепенулась, но тут же острые клыки впились мне в шею.
Боль стальными тисками охватила меня и я закричала, дернувшись вперед, но цепкие лапы этого зверя держали очень крепко. Я билась в этих руках, ощущая запах своей крови и захлебываясь от собственного крика, но тут хватка ослабла, отчего я упала на землю и поползла, не оборачиваясь, чтобы не видеть окровавленную морду монстра, приготовившегося к финальному прыжку.
Но меня никто не преследовал, острые когти не рвали мое тело и я все таки посмотрела через плечо. Монстр стоял ко мне спиной, а за ним, я увидела Корнея и Прохора, которые явно собирались прикончить его. Танька суетилась за их спинами, выглядывая и выискивая меня глазами и я махнула ей рукой.
- Братья! - хрипло прорычало существо и оскалилось. - Молодцы что пришли ко мне, покончим со всем сразу. Вот только я доем свой завтрак...
Оно повернулось ко мне и сделало шаг, но тут же рухнуло на землю с торчащим топором между лопаток.
- Беги сюда! - поманил меня пальцем Корней. - Быстрей, пока он не встал!
Я вскочила на ноги, не обращая внимания на боль и побежала к ним, замечая как дергаются руки этого чудовища в человеческом обличьи.
- Да он тебя покусал! - запричитала Танька, разглядывая мою шею и тут же обратилась к Прохору: - Она в такое же не превратится?
- Идите отсюда! - рявкнул он и мы вытянулись в струнку. - На заимке нас ждите!
- Хорошо, - закивала Танька и мы быстренько понеслись прочь от этого неприятного места, оставив мужчин разбираться с монстром.
Стало хмариться и небо заволокло свинцовыми тучами, погода словно предчувствовала беду, надвигавшуюся на это место. Запах смерти поселился в этом лесу, щекотал ноздри и мы как две гончие собаки чувствовали его всем своим существом.
Заимка была пустынной и какая-то странная, оглушающая тишина окружала все вокруг.
- Я чувствую, что грядут какие-то страсти, - прошептала Танька, будто боясь, что ее кто-то услышит. - Мне страшно...
- А где Лида интересно? - я очень боялась ее появления.
- Лида сдохла, - зло сказала Танька. - Мозги по всем кустам раскидало...
- Да? - меня это обстоятельство очень порадовало, хотя радоваться смерти было наверное не очень тактично, но ведь это была Лида! И я снова порадовалась. Ее еще не хватало...
Мы уселись на скамейку под домом и Танька оторвав от подола кусок ткани, замотала мне шею.
- Хоть бы заражения не было...
- Не каркай!
- Я переживаю о Корнее с Прохором, ведь тот раз Прохор погиб, - тихо произнесла Танька. - Дай Бог все будет хорошо...
- Я думаю так и будет, - поддержала я, хотя сама очень боялась.
Ведь если они погибнут, то нас здесь ожидают нелегкие времена...
Время приближалось к вечеру, а Корнея с Прохором все не было. Это выводило нас из себя и нам казалось, что лес таит угрозу, которая застыла за каждым деревом. Внезапно Танька повернула голову в сторону и схватила меня за руку:
- Идет кто-то! Слышишь? Колдуны возвращаются!
Я прислушалась и действительно услышала чьи-то осторожные шаги. Но как только я хотела сказать, что вряд ли братья будут красться к своему дому, как получила оглушительный удар по голове...
Все поплыло перед глазами и стены заимки закачались будто борта корабля.
Когда я распахнула веки, то сразу же зажмурилась от яркого света свечи, которую поднесли к моему лицу.
- Очухалась. Мразь, - голос Плясова резанул ухо своей ненавистью. - Подстилка.
Но в данный момент меня больше интересовала Танька, чем злоба Григория и я пошарила руками по дощатому полу.
- Танька! Таня!
- Мммм... - засотонало рядом и я расслабилась. - Где я?
- Заткнитесь! - рявкнул Плясов и я с трудом поднялась, чуть не плача от боли в шее и голове.
Он сидел за столом и я ужаснулась, глядя как он трясется от злобы и скорее всего от раны, которую я ему нанесла. Глаз его был уже перетянут повязкой, окровавленной и заскорузлой, лицо было бледным, почти желтым, тонкие губы плотно сжаты, а орлиный нос стал еще острее.
- Сейчас, сейчас, - повторял он, сжимая кулаки. - Сейчас все закончится. Колдуны пошли на болото, да? Ну их там верная смерть ждет! А если нет, то я об этом позабочусь! А вас, вас я убью. Убью жестоко.
Он повернулся и его единственный глаз злобно блеснул, отчего Танька испуганно пискнула, прижимаясь ко мне. Ситуация развивалась довольно стремительно и не в ту сторону, куда бы нам хотелось, что не прибавляло настроения. Выхода было два - надеяться, что братья вернутся и спасут нас и спасаться самим. Я прикинула, что родственник сейчас испытывает невероятные муки и убежать от него будет вполне возможным, только нужно собраться с силами.
Но моим мечтам, не суждено было сбыться. Дверь распахнулась и в комнату вошли люди из деревни, среди которых был и отец Сергий.
- Помогите нам! - воскликнула Танька с надеждой глядя на вошедших, но тут же заткнулась, увидев в их глазах почти что ненависть.
- Молись о прощении, заблудшая душа, - сказал батюшка, осенив нас крестным знамением. - Ваша смерть, послужит очищением сему месту.
- Какое очищение?! - завопила я, стараясь подняться. - За что это вы нас убивать собрались?!
- А ты не ори, - из кучки людей выступила матушка Прасковья. - Знаем мы все от Гриши. И о ваших шашнях с нечистой силой, с колдунами этими проклятыми, и о том, что вы не из Алексеевки. Все знаем.
- Глупцы! - громко засмеялась Танька. - Дурачит вас ваш Григорий! Это он, сам, нечисть из могилы поднял! И детей чудищу этому водил, с дружком своим!
Из-за широкой спины матушки, выскочил Ленька, с перевязанной головой и наотмашь ударил ее по лицу.
- Проклятая лгунья! Богоотступница! Ну ничего, попляшите скоро и колдуны ваши не помогут!
