- Ты что, с тюрьмы сбежал?
- Ага, с могилы вылез пару часов назад, - язвительно сказал мужчина и схватив ошалевшую Таньку под локоть, поднял со снега. - Пошли-ка со мной.
- Отпусти меня! - завопила Танька, отбиваясь от него, но лыжи мешали ей это сделать полноценно. - Я буду орать!
- Ори, - согласился он. - Я не против.
Он потащил упирающуюся Таньку к дому и дверь сразу же распахнулась.
- Прохор! Я думал ты придешь раньше! - Корней перевел взгляд на Таньку. - А это что?
- Терлась здесь.
- Да что ты... Тогда тащи ее сюда.
* * *
В дверях послышался шум и я с удивлением наблюдала как вслед за Корнеем, в дом заходит высокий мужчина, больше похожий на бомжа и тащит Таньку в лыжах. Я даже рот открыла от изумления.
- Танька-а???
- Ой, Валечка! - подруга помахала мне рукой. - Хорошо, что ты здесь!
- А ты что здесь делаешь?! - я подбежала к ним и прошипела на этого бомжа: - Может хватит трясти ее?!
- Корней, а что происходит? - он повернулся к колдуну, не удосужившись даже посмотреть на меня. - Что это за бабы ушлые???
- Ооо... это интересная история, - Корней насмешливо посмотрел на меня. - Они оживили меня.
- Да??? - бомж отпустил Таньку и та грохнулась на пол, ударив его задником лыжи в ногу и он заревел: - Ты меня убить хочешь?! Вот коза!
Я покосилась на Корнея и заметила, что он явно не ожидал такого поворота событий.
- Не тыкай! - Танька пыхтела как паровоз, стягивая лыжи. - Я с тобой гусей не пасла!
- Заткнись! - снова заревел бомж и обошел ее стороной. - Чумичка!
- А сам??? - вступилась я за подругу. - Когда мылся в последний раз?!
Мужчины уставились на нас такими взглядами, что разговаривать у меня желание отпало, да и Танька угрюмо молчала, настороженно поглядывая на Корнея.
- Чего вылупилась? - колдун неприязненно скривился. - Не нравлюсь?
- Ну почему... - Танька вздохнула очень горько. - Симпатичный мужчина, злой только...
- Ты не видела, как он меня за морду хватал, - кивнула я и почувствовала его злой взгляд. - И детей рожать заставлял.
- Корней, расскажи мне все. - грязный нахал, таращился на нас презрительным взглядом.
- Пошли, нас баня ждет. Там все и расскажу.
Они прошли мимо нас к двери и Танька вовремя убрала ноги.
- Валя,... а кто это?
- Танька, ты дура что ли? - я подергала дверь, но она была крепко заперта. - Колдун! Мы же его оживили!
- Дааа??? А я то думаю, что тетка Клавдия мелет... и участковый еще... - Танька вылупила глазища. - Ой как страшно...
- А ты тут как оказалась,...на лыжах?
- Тебя спасать шла.
- С накрашенными губами?
- Ага, женщина должна всегда хорошо выглядеть.
Мы замолчали и уставились друг на друга, в надежде, что у кого-то из нас появится здравая мысль. Будущее виделось совсем ужасным и выхода к сожалению не наблюдалось.
Танька со вздохом поднялась и принялась обхаживать комнату, заглядывая в каждый угол.
- Интересное место... Добра сколько непонятного... - она погремела крышками и банками, рассматривая каждую. - Зелья что-ли какие? Валька, ты же фармацевт, не знаешь, что здесь?
Я покрутила пальцем у виска.
- Я тебе что, колдунья какая?
- Было бы не плохо... - протянула Танька и вдруг заинтересованно направилась к окну. - По-моему, оно открыто.
Глава 5
- И как тебе только в голову пришло такое? - расслабленно произнес Прохор, лежа на полке. - Неужели ты действительно хочешь отомстить таким способом?
- А почему нет? - лениво пожал плечами Корней. - Убить - слишком легко.
- Ладно, твое дело, - Прохор плеснул воду на раскаленные камни и они зашипели, наполняя комнату паром. - Что с идолом на болоте?
- Не знаю. Надеюсь из под него не выбралось то, что я так тщательно охранял, - ответил Корней. - Я вокруг него защиту поставил, чтоб кто-нибудь не забрел нечаянно. Любая, живая душа может снова оживить это...
- В последний раз мне стоило жизни, чтобы загнать его обратно, - Прохор машинально дотронулся к большому шраму на груди. - Нужно сходить туда, проверить все.
- Сходим.
* * *
Даже метель не мешала нам резво мчаться по лесу, утопая в сугробах. Я задыхалась, Танька тоже, но останавливаться было страшно и мы почти постанывали, петляя между соснами. Почему-то ни одной из нас не пришло в голову, что убежать от колдуна невозможно, тем более, что бежать кроме деревни, было некуда.
- Тебе не кажется, что мы очень долго бежим? - прохрипела я, наконец остановившись. - Мне кажется мы заблудились.
Покрутившись на месте, Танька удрученно кивнула:
- Так и есть. Ничего не видно из-за пурги этой! Что делать?
Я с ужасом поняла, что мы хорошо влипли. Щеки горели от мороза, я начинала замерзать, а снежная круговерть лишала нас возможности выбрать правильное направление.
- Если присядем отдыхать, то замерзнем, - сказала я, стараясь не терять надежды. - Пошли прямо, по-моему мы никуда не сворачивали и заимка за нашими спинами. Если пойдем вперед, то выйдем к деревне.
- Хотелось бы в это верить, - пробурчала Танька и мы пошли дальше.
Бежать, сил уже не было.
Когда прошло еще полчаса, я окончательно поняла, что мы идем не туда. Было страшно и если бы не замерзшее лицо, я точно скривилась бы и зарыдала от отчаяния.
- Посмотри! Там огонек! - воскликнула Танька, тыча рукавицей куда-то в сторону. - Точно!
Действительно, сквозь снежную пелену, что-то слабо светилось между деревьями.
Он манил нас как путеводная звезда, как маячок надежды, заставляя двигаться быстрее. Перспектива замерзнуть в лесу, все еще маячила перед нами.
Наконец появились первые очертания какого-то строения и мы с удивлением обнаружили хижину, в которой приветливо светилось окно.
- Что это? - прошептала Танька. - Кто может здесь жить?
- Не все ли равно? - мне хотелось лишь одного - отогреться. - Может охотничья.
- Наверное, - согласилась подруга и нерешительно постучала в дверь. - Есть кто?!
- Входите, - услышали мы мужской голос и переглянулись.
- Ну что? - шепнула я.
- Пойдем...
Мы опасливо приоткрыли дверь и вошли внутрь, чувствуя как тепло обволакивает наши замерзшие тела. В хижине была всего одна комната, в которой находилась большая печь, стол, лавка и старая, узкая кровать. На ней сидел странный мужчина, одетый в медвежью шкуру и смотрел на нас тяжелым взглядом из под нависших бровей.
