Глаза мужчины злобно вспыхнули. Были у Перуна особые служители-воины. Их было очень мало, но эти воины были необычайно сильны. Они проходили особое обучение и прекрасно владели всеми видами оружия. Огромного роста и мощного телосложения, они имели такие знания и такое колдовство, что сразиться с ними в честном бою — было практически не под силу… Когда-то, в древние времена, Вепра обманом заперли в камень, чтобы он никогда больше не встал на пути у Тёмных…
* * *
Утром я проснулась с головной болью и, шаркая задниками тапочек, подошла к зеркалу: мешки под глазами, опухшее от сна лицо и сухие губы. Красота… Оторвав от календаря листок, вздохнула: пятое декабря, до отпуска ещё десять дней. Опять на работу… На работу… И тут я вспомнила вчерашний вечер, посылку, камень, мужика в зеркале… О Господи! Стоп! А вдруг это всего лишь сон? Я бросилась к телефону и набрала Валентину — сейчас все станет на свои места. Но телефон коллеги оказался недоступен и, чертыхнувшись, я принялась натягивать на себя джинсы и свитер. Бухнув в миску кошачьего корма, схватила ключи, сумку и побежала в музей.
На улице стояла шикарная погода, солнце ярко светило в синем небе, снег искрился, в парке на коньках катались дети, но мои мысли были заняты лишь одним — что это было вчера и было ли? Сбавив темп, я все таки заставила себя остановиться возле мафа и заказать кофе. Только так я могла прочистить мозги. Ожидая свой заветный стаканчик, услышала как сзади кто-то громко ойкнул и обернулась: молодая девушка растянулась на льду, скривившись от боли, но тут же рассмеявшись она поднялась с помощью парня, который как заправский джентльмен стряхнул с нее снег и поглубже натянул шапку.
Я снова вернулась к созерцанию окошка мафа, но что-то было не так. Появилось неуютное ощущение, неприятное, с лёгким привкусом страха. Я обернулась ещё раз, но уже более аккуратно и сразу поняла причину своего беспокойства — возле автобусной остановки стоял мужчина. Высокий, худощавый, одетый во все чёрное, он сгорбившись и засунув руки в карманы, смотрел совсем в противоположную сторону, но я чувствовала — что-то не так. Забрав свой кофе, перешла дорогу и вместо музея завернула в парк.
Я сама не знала, зачем это делаю, но внутренним чутьем понимала, что поступаю правильно. Остановившись возле катка, я наблюдала за детьми до тех пор, пока снова не увидела мужчину с остановки. Он слился с кучкой родителей, фотографирующих своих чад, и облокотившись на бортики смотрел на кружившуюся на льду снегурочку. Я просто накручиваю себя. Это нервное. Зачем кому-то за мной следить? В памяти всплыли слова мужчины из моего сна. Или не сна? «Тебя убьют. Они придут за тобой». Так! Хватит! Это уже чересчур!
Я швырнула пустой стаканчик в урну и пошла на работу, убеждая себя в том, что стала слишком впечатлительной. Но как бы я не уговаривала свои страхи, перед тем, как войти в музей, всё-таки посмотрела по сторонам. Мужчина в чёрном стоял возле ларька с газетами. Вот это уже было по настоящему страшно. Заскочив в тёплое фойе, я закрыла дверь на замок и включила свет. Стеллажи с экспонатами мягко засияли, лампы под потолком замигали и вспыхнули, разгоняя мрак. Стало чуть полегче, но страх не проходил.
Я подошла к двери кабинета директора и взявшись за ручку замерла. Сердце выскакивало из груди, дыхание стало сбивчивым — все признаки стресса. Когда я нажала на ручку, мне показалось что замок щелкнул с громкостью выстрела. В кабинете было темно и тихо. Я клацнула выключателем и сразу же увидела камень, лежавший на столе. Почти теряя сознание от переживаний, я взяла его в руки и он тут же мягко засветился. Итак, это был не сон. Я поднесла его к зеркалу и через секунду в нем появился мой вчерашний «знакомый».
Он сложил руки на груди и смотрел на меня своими синими глазами таким взглядом, что у меня отказывали ноги, а в животе порхали бабочки.
— Где тебя носило, женщина?! — заревел он и я громко икнула, рухнув пятой точкой на стол. — Я всю ночь ждал, когда ты притащишь сюда свою задницу!!!
Я проигнорировала его грубость и сказала:
— Мне кажется за мной следили.
— Уверен, что это так и есть, — надменно произнес он. — Но это не продлится долго. Темные убьют тебя, как только появится такая возможность.
— За что??? И кто такие, эти Темные??? — вспылила я. И было с чего — мне становилось все страшнее.
— Темные — это волхвы, которые несут зло. Много веков назад такие же волхвы заточили меня в этот камень, потому что я нес угрозу. Они могли бы избавиться от меня, но нет, волхвы хотят склонить меня на свою сторону. Им нужна моя сила, которую они связали до пределов камня.
— Но как камень оказался в нашем музее???
— Я все вижу отсюда, наблюдаю за жизнью проходящей мимо, и все эти столетия волхвы пытаются уговорить меня, — медленно произнес мужчина. — Иногда камень ускользает из их рук. Они и в этот раз утеряли его и он пролежал двести лет в гробнице жреца. Тот, кому предназначалась эта посылка, уже мертв. Он почти разгадал тайну камня, и отправил его с раскопок сюда.
— Директор музея мертв??? — прошептала я, не веря в происходящее.
— Мертвы все, кто хоть как-то был причастен к этой истории. Даже тот мальчишка, который принес камень сюда. Теперь твоя очередь, — он приблизил свое лицо к поверхности зеркала. — Возможно, Темный уже идет сюда.
Я вздрогнула и оглянулась. Жуткое, липкое ощущение чьего-то присутствия стало невыносимым.
— Отсюда есть еще выход? — спросил он, глядя на меня в упор.
— Да, есть, — кивнула я.
— Подопри дверь и уходи отсюда. Иди к реке и проведи обряд. Если ты освободишь меня, я смогу тебя защитить, — его яркие глаза не таили лжи, в них не было хитрости, глубоко спрятанных тайн. — Поторопись.
— Я не помню, что нужно говорить, — мои ноги противно дрожали, нащупывая пол под столом.
— Помнишь. Я вложил тебе в голову этот заговор.
В зале музея послышался какой-то шорох и я похолодела.
— Быстрей, — скомандовал мужчина. — У тебя уже не осталось времени.
Я подбежала к двери, огляделась и уперевшись в стеллаж с книгами, принялась двигать его, не ощущая его тяжести от ужаса накатывавшего на меня. Задыхаясь от неимоверных усилий, натянула шапку и схватив со стола камень помчалась в подсобку с пылесосом, швабрами и ведрами — из нее в подъезд жилого дома выходила дверь, давно забытого хода. Бешено соображая я заперлась в подсобке, просунула в ручку швабру и принялась расчищать дверь, заставленную причиндалами для уборки. В кабинете загремел стеллаж, раз, другой и когда я уже выскакивала в подъезд, услышала, как он рухнул на пол.
Не теряя времени выбежала на улицу и помчалась в сторону оживленного проспекта. Чуть не влетев под колеса автомобиля громко свистнула, заметив шашечки такси, и замахала руками. Не обращая внимания на маты водителей я заскользила между сигналящими машинами и почти рухнула на заднее сидение такси.
— К реке! — прохрипела я и таксист, посмотрев на меня в зеркало заднего вида, вежливо поинтересовался:
