Лукас оказался расторопнее. Схватил деревянные ухваты и скомандовал:
- Подставляйте корзину.
Положив дюжину и получив хороший барыш, он довольно улыбнулся и сказал:
- У нас еще есть хлеб, бублики, рогалики, крендели с сахарной посыпкой. Выбирайте!
- Нет-нет. Только булки, спасибо!
И развернувшись, лакеи умчались с неимоверной скоростью.
Лукас улыбнулся во весь рот, подхватил Агнессу и закружил ее по лавке, чудом ничего не снеся и не сломав. Агнесса не совсем понимала причину радости пекаря, но на всякий случай вырываться не стала, хотя это было скорее от неожиданности.
- Ты хоть понимаешь, что это значит? – воскликнул он, таки опустив ее на пол. – Нашей выпечкой заинтересовались во дворце! Какие будут продажи!
В отличие от пекаря, Агнесса заметила, что заинтересовались именно ее булочками, не взяв больше ничего. Как бы не вышло беды. Колдовать без лицензии запрещено, это жестоко карается законом. И если хоть один из магов Его Величества отведает ее булочек, можно собирать вещи и уезжать обратно в деревню.
- Тебе теперь придется печь еще больше! – не унимался Лукас.
«Печь?! О чем он? Нужно придумать что-то, чтобы больше не приходилось колдовать над выпечкой», - мысли завертелись в голове.
«Зачем во дворце понадобились мои булочки? У них же наверняка полно своих поваров и пекарей. Здесь точно что-то не так! Кто-то что-то заметил или заподозрил, и решили проверить!»
А может, сразу сбежать обратно в деревню. Там знахари могли работать и без лицензии. Деревенский люд простой, им печать и грамота не нужны. Главное, чтобы с хворью помогли.
Но сейчас нужно успокоиться и не выдавать себя. Сбегать обратно в деревню, ой как не хотелось, ведь она только устроилась, и дела шли хорошо. Этот вариант она решила оставить на самый крайний случай. Вдруг пронесет. Главное, перестать колдовать над булочками. Но как?
И тут ей пришла великолепная мысль.
- А можно завтра я тут испеку? Если нужно много, я не смогу все принести.
- У нас своей выпечки полно, - призадумался Лукас. - Боюсь, не будет места. Ганс поможет тебе донести.
Ганс густо покраснел.
«Надо непременно уговорить его разрешить испечь булочки здесь».
В коморке у нее и печи-то не было. Она выпекала колдовством. А не принести булочек вовсе – означает большие убытки для нее. Она и за комнатку свою платит только благодаря ежедневной выручке за сдобу.
- Я приду раньше. Испеку больше. И по дороге булочки не остынут, будут горячими. Это же еще лучше! – затараторила Агнесса.
Лукас задумался, явно взвешивая все «за» и «против».
- Вы же сами видели, лакеи из дворца очень заинтересовались… - она не знала, что еще сказать, чтобы убедить хозяина пекарни.
- Я приду и открою для нее лавку. Помогу растопить печь, - внезапно вмешался Ганс.
Это было неожиданно и приятно. Она с благодарностью посмотрела на раскрасневшегося парня.
- Хорошо, - после некоторых раздумий согласился пекарь.
Глава 3
За завтраком собралась вся королевская семья. Все чинно расселись по своим местам за широким столом в малой трапезной. Кронпринц сидел напротив своего младшего брата. Мать с отцом по обоим концам стола. Хотя это и была малая трапезная, рассчитанная на узкий семейный круг, размерами она лишь чуть отличалась от большой трапезной, где устраивали застолья для больших приемов и балов.
Слуги сновали взад-вперед, наливая ароматный чай и подливая сливок, ставя перед каждым членом королевской семьи блюда с яствами.
На столе булочек не оказалось. Точнее не оказалось тех самых булочек. А выпечки было в избытке. Фредерик был не доволен. Надо будет устроить камердинеру взбучку. Решил, что за выслугу лет принц спустит ему невыполнение поручения?
Но тут двойные двери отворились и в трапезную внесли большой поднос, доверху заставленный булочками.
- Что это? – удивился король.
- Заказ Его Высочества, принца Фредерика, - объявил лакей.
Поднос поставили перед кронпринцем и сняли крышку-клош. По залу разнесся аромат свежей выпечки, словно булочки только вынули из печи, хотя принц точно знал, что пеклись они пару часов назад.
Фред потянулся к ароматной сдобе, но младший брат оказался проворнее и схватил булочку раньше Фреда.
- Не жадничай, братец, - обратился младший к старшему, увидев его надменный взгляд. – Все равно столько не съешь один.
И впился зубами в сдобу.
«Съем!» - подумал Фредерик, но, конечно же, внешне сохранял скучающе-безразличный вид.
Взяв другую булочку, он отломил кусок и положил в рот.
Так и есть, та самая начинка, о которой он думал. Ошибки быть не может. Младший брат и не почувствует, в нем магии на грош, а вот Фредерик…
Завтра он прикажет Роберту принести всю дюжину лично в свои покои. Нельзя так расточительно относиться к столь дорогой находке.
***
Ночью Агнесса плохо спала, ворочалась, все обдумывая и пытаясь найти выход. При малейшей опасности нужно будет уходить. Нельзя попадаться. На костре ее, конечно, не сожгут, так поступали только с черными ведьмами, совершившими преступление против короны, но и в темницу ей не хотелось.
Встала ведьмочка затемно. Быстро собравшись, помчалась на площадь. Как она и думала, Ганс уже открыл пекарню и даже начал топить печь.
Опара, поставленная с вечера, уже поднялась. Осталось замесить тесто, подождать пока подойдет, как раз и печь разогреется.
Наспех поздоровавшись, ведьмочка сразу принялась за работу. Нельзя терять ни минуты. Если тесто не подойдет хорошенько, булочки не будут такими пышными. А разницы видно быть не должно. Нужно чтобы булочки получились один в один как те, что она делала колдовством.
Ганс вызвался помогать. Он тоже месил тесто, подсыпал муки, вливал молоко. Пару раз их руки соприкоснулись, от чего он краснел еще сильнее. Но дело должно быть сделано, поэтому краснея и робея, Агнесса продолжала месить, скатывать и выпекать.
Лукас пришел, когда первая партия булочек уже была готова, и остался весьма довольным, особенно видом Агнессы и своего сына всего перепачканного в муке.
Он тайно мечтал, что Ганс сможет обольстить девушку и та останется навсегда работать в его пекарне, но уже как невестка. Куда она тогда денется. Заполучить такого пекаря, как Агнесса – большая удача. Ее булочки просто разлетались.
Но парень был слишком робок с девушкой, хотя по натуре был задирой и драчуном. Однако Лукас не оставлял попыток их свести, и всячески намекал сыну, что не плохо было бы приударить за Агнессой.
