— Примут в клан, да… — задумался я.
Ещё более сложный вопрос. Клан — это хорошо. Клан — это защита. Клан — это сила. Вот только клан — это и подчинение. Не уверен, что это для меня. А-аргх, опять его слова меня выводят на столь сложные решения. Не, не, не, потом. Всё потом. Сейчас я даже думать об этом не хочу.
— По глазам вижу, ты уже думал о таком. Ладно, не буду лезть не в своё дело. Прости. Давай поговорим о другом. Я хотел бы, чтобы ты кое с кем встретился. Вернее, это тот человек хочет с тобой встретиться. Весьма влиятельный человек. Ты как? Не против?
— Про кого ты говоришь? — нахмурился я.
— Не могу сказать. Скажу лишь, что встречей останешься доволен. Моё слово тебе в этом.
— Хм, — с подозрением посмотрел ему прямо в глаза, а потом просто махнул рукой. — Ладно. Если ты так говоришь, то не вижу причин тебе не верить. Где и когда?
— Прекрасно. Думаю, лучше всего завтра. Вот здесь, — Укун быстро достал из пространственного кармана бумагу и артефактную ручку, написав там адрес и передав бумагу мне. — Вот здесь. В восемь вечера. Не опаздывай.
— Хорошо, — прочитав записку, быстро отправил её в своё хранилище.
— Вот и славно. А я, пожалуй, пойду, — двинулся он в сторону выхода, но перед самой дверью остановился и обернулся ко мне. — Ах да, чуть не забыл. Было бы лучше, если бы ты пришёл на встречу в чём-то более… представительном, чем повседневная одежда. Человек этот из весьма влиятельного рода, так что лучше выказать ему таким образом своё уважение.
И с этими словами резко смылся, увидев, как моя рука тянется к новой чашке, чтобы запустить её в его сторону.
— Вот же… — сильнее сжал чашку, но всё же медленно опустил её на стол.
Не сказать, что это было большой проблемой, просто он ведь сразу хотел это сказать, но оставил напоследок. Так, чтобы у меня даже выбора иного не было. Либо же просто не пойти на встречу. Не вариант. Мне банально любопытно. Есть некоторые предположения о личности этого человека, но точно сказать не могу. Возможно, это даже поможет мне с ликвидацией Герелов, кто знает. Ну да ладно. У меня как раз ещё остался костюм с выпускного бала. Прошло не так много времени, и я не успел из него вырасти. Да и красивый он, чего уж говорить. Сойдёт.
В назначенный день за полчаса до начала я стоял в своей комнате и смотрел в зеркало. Там отражался уже взрослый парень в парадном костюме, но со всё такой же зубастой улыбкой, что и раньше. Честно говоря, не сильно я и изменился за прошедшие годы. Разве что черты лица стали потвёрже, что ли. Даже что-то аристократическое проклюнулось. Ну или мне так кажется. Всё же я навечно останусь обычным парнем из трущоб. И в этом городе подобное чувствуется наиболее сильно. Ну да плевать. Не назвал бы себя красавчиком, но вполне обычный парень.
— Ну… сойдёт, — кивнул своему отражению. — Не на свидание же иду.
Закончив со сборами, отправился по назначенному адресу. Чего тянуть? На месте обнаружился ресторан с каким-то труднопроизносимым названием. Чего-то такого я и ожидал, так что просто вошёл внутрь, где тут же был встречен седовласым мужчиной в костюме.
— Господин, у вас заказано? — поклонился он.
— Меня должны ждать.
— А, господин Блайт. Простите, что сразу не признал. Вас уже ждут. Прошу, пройдёмте за мной, — вновь склонился он, после чего двинулся к лестнице.
Ну а мне только и оставалось, что проследовать за ним. Ждут так ждут. Так проще.
— Заказчиком был арендован весь верхний этаж. Ах да, он ещё просил вам передать: не беспокойтесь, за всё уже оплачено заранее, — едва уловимо улыбнувшись, произнёс старик, поднимаясь по лестнице.
Перед моими глазами сразу предстала улыбающаяся рожа Укуна. И тут поддел. Но я не против, если всё оплачиваю не я. От такого даже настроение как-то приподнимается и уже не так сильно хочется ударить по этой наглой морде.
— Вот мы и пришли, — провожающий остановился перед большими дверьми. — Весь зал ваш вплоть до утра. Блюда уже были доставлены и оставлены на артефактах, сохраняющих тепло. Просили не беспокоить вас никоим образом. Наслаждайтесь.
После чего он тут же покинул меня. На что оставалось лишь пожать плечами и войти внутрь.
Открывшееся мне помещение весьма порадовало своим видом. Никаких тебе “пошлых” украшений из золота или драгоценных камней. Всё выглядело минималистично, но весьма стильно и притягательно. Я бы даже сказал, аристократично. Мне понравилось. Внутри стояло десяток столиков, накрытых белоснежными скатертями, стоявших по краям зала, все из которых были сегодня пусты. Хотя нет, ошибся. Ещё один столик обнаружился на открытом балкончике, где, по всей видимости, и находился мой сегодняшний собеседник. Вот только чем ближе я подходил к балкону и чем больший обзор на его содержимое мне открывалось, тем больше я понимал, что тут что-то не так. Мозг почему-то начал работать со скрипом. И, выйдя на балкон, я смог лишь замереть на месте, произнеся одно-единственное слово.
— Агни?
— А? Касс? — повернулось ко мне это божественное создание.
И я ничуть не преувеличиваю. Алое платье, едва уловимые следы косметики, что лишь подчёркивали её черты лица, несколько украшений, оттеняющих эту красоту. Но смотреть хотелось только ей в глаза, в эти два огненных рубина, что заменяли ей глаза.
— Что ты тут делаешь? — всё же смог сбросить это наваждение.
— У меня тут встреча. Эрз попросил. Сказал, что это очень важно для него и для тебя, — вымолвила она, смотря только на меня.
— Вот… хитрец, — не смог больше ничего придумать про него.
Теперь всё встало на свои места, стоило мне только вспомнить его слова. А ведь он даже не врал ни разу. Другой вопрос, как я сам воспринял его слова. Когда встретимся с ним вновь… Пока не решил, что сделаю. То ли побью, то ли скажу спасибо.
— Он устроил нам… свидание? — смутилась девушка, явно тоже всё сразу поняв.
— Похоже на то.
— Прости. Он не должен был это делать. Я… я лучше пойду, — вскочила девушка со своего места.
— Стой, — резко встал прямо перед ней. — Не надо уходить. Я… должен был сам давно это сделать. И раз уж этот хитрец за всё заплатил, то кто мы такие, чтобы отказываться? — мягко улыбнулся.
— Хах, теперь я тебя узнаю, Касс. Да, от халявы ты точно не откажешься, — тут же успокоилась она, садясь назад. — Особенно если знать, сколько всё это стоит.
— Даже думать о таком не хочу, — присел за стол напротив неё. — Ах да, я должен был это сказать сразу же, как зашёл. Ты сегодня прекрасно выглядишь.
— Да, это следовало сказать сразу, — попыталась скрыть она своё смущение.
— Был слишком ослеплён твоим великолепием, — пришлось повиниться мне.
— Ну… неудивительно. Ты-то привык видеть меня валяющуюся в грязи и посреди обугленной поляны, а не в платье и в ресторане, — хохотнула она.
