— Сделаю! — вскинулся маг.
— Ах да, ещё кое-что, — повернулся к Тонгу. — Если есть такая возможность, то отправь все свободные караваны куда-нибудь подальше. Желательно вообще в другие страны. Так не придётся отвлекаться на их защиту.
— Сделаем, — кивнул Тонг. — У меня как раз есть парочка интересных маршрутов, которые давно ждали своего времени.
— Кстати, а что с другими городами страны? Что-то известно, — вдруг вспомнил я самое важное.
— В крупных городах тоже есть волнения, но куда более слабые, чем в столице. Основная заварушка здесь, что совсем не удивительно.
— Проблемно, — тяжко вздохнул я. — Ладно, тогда сами разберётесь, куда лучше отправлять караваны. Как же всё это не вовремя. Надеюсь на вас, а я попробую ещё кое-что сделать, чтобы нам попроще стало.
На этом моменте мы распрощались. А я направился к одному уже знакомому мне зданию в городе. А именно — зданию местной стражи.
— Стоять! Вход запрещён, — преградила мне дорогу пара стражников.
— Я к Крейгу. Скажите, что пришёл Кассиус Блайт.
— Блайт из “Золотой молнии”? — сверился страж с какими-то записями.
— Да.
— Хорошо, глава внёс вас в список тех, кто может пройти.
— Благодарю, — кивнул я.
— Вас проводят, — тут же он свистнул какого-то молодого парня, что и повёл меня к уже знакомому кабинету.
Что творилось внутри здания… словами просто не описать. Крик, ор, ругань, постоянное мельтешение разных людей, бегающих по своим делам. Вот только в то же время весь этот хаос был каким-то… организованным, что ли. Да, каждый двигался по своим делам, не мешая остальным. Лишь я один тут выделялся.
Постучался в дверь кабинета, после чего с той стороны донёсся грозный голос.
— Входите, дьявол вас побери.
Мой предусмотрительный сопровождающий отошёл в сторону, позволив мне войти, сам же тут же поспешил убраться отсюда подальше.
— Доброго дня, — всё же вошёл я в кабинет.
Внутри творился не менее безумный хаос, чем снаружи, разве что тут он был куда более статичный. Кучи досок с картами, бумаги, бумаги и ещё раз бумаги… Бр-р-р.
— Какой, к дьяволу, добрый день? Ни дьявола он не добрый, — резко развернулся в мою сторону Крейг, но, увидев меня, слегка успокоился. — А, это ты, Блайт. Я даже знаю, зачем ты здесь. Но мой ответ — нет. У меня нет свободных стражников, чтобы охранять твоё здание. Все работают на пределе сил. Но и патрули были усилены. Мимо твоего офиса их маршрут тоже пролегает, так что не беспокойся.
— Спасибо, но разве…
— Нет! Ты не поверишь, сколько человек желали подобного. И личности куда как более влиятельные, чем ты. А уж сколько они мне золота предлагали… Но я всем отвечаю одинаково. Нет у меня свободных людей и всё! Ничем не могу помочь.
— Понял я, понял. Тогда хотя бы информацию…
— О, этого добра у меня хватает, — потряс он бумагами в воздухе, — каждый час появляется новый доклад, и далеко не всегда хотя бы нейтральный. А в последние несколько дней всё стало ещё хуже. Хочешь мой совет? Возвращайся в академию и пережди всё это дерьмо там. Будет куда безопаснее.
— Увы, “Золотую молнию” я совсем бросить не могу. Она моя! И отдавать её никому не собираюсь, — нахмурился я.
В этот момент в дверь постучались, и ввалился страж с несколькими бумагами в руках, что тут же передал их в руки Крейгу.
— Ну хоть тут всё в порядке, — вздохнул начальник, пробежавшись взглядом по бумагам. — Вали.
Страж тут же исчез, будто его тут никогда и не было. Мы же продолжили разговор.
— Свободных наёмников, я так понимаю, уже не осталось?
— О, с этим ты очень сильно опоздал, — хохотнул он. — Этих расхватали очень быстро. Но мне хоть повезло, удалось перехватить пару отрядов себе в помощь, — сверкнул он улыбкой. — В общем, ты мой совет услышал. Да и многие уже так сделали. Просто свалили из города. Тут такая дьявольщина творится, что это лучший вариант из возможных. Правда, свалили в основном те, у кого нет особых причин тут держаться. Все эти бездельники, что развлекались на балах или в тавернах. У кого нечего тут защищать или же основная доля бизнеса находится в других городах. А вот большинство местных осталось. И на твоей улице такие остались. Так что скооперируйтесь. Хуже точно не будет.
— Понял. Чего вообще стоит ждать?
— А дьявол его знает, — вновь ругнулся Крейг. — Коли бы я знал… Моя задача — защищать жизни гражданских и подавлять беспорядки. Но тут замешаны и маги, иначе мы бы быстро этих “недовольных” разогнали. В общем, ничего тут сказать не могу.
— И на этом спасибо, — кивнул я, прощаясь. — Тогда не буду больше отвлекать.
Покинув здание стражи, я крепко задумался. Тут творится какая-то хрень. Вот реально! Мне казалось, что всё ещё довольно спокойно и я только перестраховываюсь, но вот это… Крейг явно знал больше, но не стал говорить. Начинается какая-то хрень. Причём полнейшая и очень скоро. Слишком уж напряжён был глава стражи. Нет, всё начнётся в ближайшие дни, я уверен.
А ведь мне докладывали беспризорники, что начался отток населения из города. Вот только я не особо обратил на это внимание. Мало ли, кто куда едет. Бывает. А зря. Предпосылки для всего этого были давно.
И что же теперь делать? Свалить в академию? И бросить свой бизнес? Нет уж! Я не для того столько в него вложил как сил, так и золота, чтобы вот так просто бросить. Вот только и долго я оставаться тут банально не могу. Ещё максимум завтра, и нужно будет возвращаться в академию, если, конечно, я не хочу отчислиться. Проблемно. Как же проблемно. Да ещё и это слово… оно стало слишком уж часто меня преследовать. Проблемно.
В общем, решил действовать по обстоятельствам. В текущей обстановке всё равно невозможно строить долгоиграющие планы. Пусть будет что будет, а там разберёмся.
Я вернулся к офису, вот только возможности отдохнуть не было ни минуты. Ещё бы, сам заварил эту кашу. Несколько караванов прямо сейчас были готовы выдвигаться из города. Тонг действовал очень оперативно. Или же уже готовил этот вариант… Возможно. В любом случае, подготовка шла полным ходом. Но ничто никогда не проходит гладко.
Где-то спустя пару часов после посещения главы стражи города ко мне в кабинет буквально влетел Тонг.
— Там, там… — резко задышал он.
— Держи, выпей, — тут же встал и, налив воды из графина в стакан, протянул его ему. — Что случилось?
— Там наш склад горит. Пёс уже выдвинулся.
— Демоны! — ругнулся я и двинулся к выходу.
Лучше самому посмотреть, что там случилось, чем ждать тут. Так что, максимально ускорившись, я поспешил к нашему складу. Как раз с той стороны сейчас поднималась тоненькая струйка дыма. Ещё не успело разгореться, есть шанс.
