Все взгляды уставились на меня.
– А я чего? Я же общаюсь с тобой.
– Скорее избиваешь при каждой встрече, – потёрла она руку.
– Ты сама просишь. Или мне перестать?
– Не, не, не, всё в порядке, – подняла она руки, сдаваясь.
– Ребят, что-то наши речи звучат уж слишком странно и двусмысленно. Хорошо хоть нас никто со стороны не слышит, иначе даже не знаю, что бы подумал… Давайте прекращать, а? Пока до чего-то совсем уж странного не договорились, – резко хлопнул в ладоши Ал, привлекая к себе внимание.
– Пожалуй, ты прав, – не мог я не согласиться. – Давайте лучше отдыхать. Завтра предстоит напряжённый день.
И тут же, уже привычно, достаю из пространственного кольца свой запас выпечки и сока. Вот уж чего-чего, а её никогда не бывает много.
Глава 6
Придя на площадь утром, как мне показалось, толпа не особо и убавилась. Где-то на половину, примерно. Я ожидал намного меньше народа. Учитывая, насколько опасным может быть путешествие, это вдвойне странно. Не говоря уже про другие ограничения.
– Да-а-а, многовато народа не пришло. Хотя, может, ещё подтянутся, – донёсся сбоку голос Альберта.
– Эм, много? Может, мало? Да у нас столько людей ранга Подмастерье в академии нет, сколько тут народа собралось. А ты ещё говоришь, много не пришло. Я ожидал, от силы десятая часть останется, – удивлённо перевёл на него взгляд.
– Хах, Касс, десятая часть… Ну ты и сказал. Желающих обмануть систему всегда хватает. Так что подожди, сейчас ещё половина этих отсеется, когда преподаватели возьмутся за дело. Ну а среди тех, кто соответствует необходимым требованиям, я уверен, пришли почти все. Ну разве что некоторых могли родители сдёрнуть. Не зря же нам целый день на размышления дали. В это же время сообщили и родителям об этом выборе. Те, у кого нет других наследников, естественно, запретили своим чадам участвовать. Вот только не уверен, что они послушаются. Это же Гробница Бессмертного! – возбуждённо вскинул руки Ал. – Такой шанс может выпасть только раз в жизни. И его не упустят. Да и сам знаешь, трезво оценивать свои силы и шансы – это не про магов. Особенно молодых магов-подростков. Хах.
– Ну, если смотреть на ситуацию с данной стороны, то ты, пожалуй, прав, – задумчиво хмыкнул я, рассматривая толпу.
Всё же маги – те ещё психи. Позволить своим отпрыскам так рисковать… Нет, я понимаю, что для мага без риска невозможен и рост магической силы. Но границы-то знать нужно. Гробница Бессмертного – это совсем иной уровень. И всё равно никто не отказывается. Да, это невероятный шанс возвыситься над другими родами, но стоит ли он жизни ребёнка? Это мне нечего терять, кроме собственной жизни. Они же… В общем, я их не понимаю.
Как и сказал Альберт, вскоре появились преподаватели, начав резко вытаскивать из толпы затесавшихся сюда Адептов. И их было много. Даже слишком много. Спустя час работы осталось, как и говорил Ал, около четверти от вчерашнего числа. И среди знакомых мне одноклассников были практически все, за исключением пары человек.
– Эх, Майлза нет. А ведь он так хотел. Но что поделаешь, это было ожидаемо, всё же единственный наследник в роду. В его случае риск слишком велик. Скорее всего предки категорически запретили, – вздохнул себе под нос Рудеус.
– И много у нас таких, единственных наследников? – уточнил я, продолжая разглядывать толпу.
– Не особо. Почти всегда есть двоюродные братья или сëстры. В крайнем случае побочные ветви рода, что сохраняют основные силы. В основном это у молодых родов могут быть проблемы с наследованием. Старые обычно предпочитают быть готовыми к любым ситуациям. Вот, помню, отец рассказывал: была лет двадцать назад ситуация, когда вся основная ветвь одного рода была уничтожена. Ну и ничего, всё равно нашёлся наследник из побочной ветви. Даже оказалось, что его кровь куда сильнее бывшего главы рода. Так что сейчас они стали только сильнее и процветают.
А вот две, заметные издалека, шевелюры я заметил. Алая не могла не прийти. Хах, я бы посмотрел, как кто-то попробует ей запретить. Хотя, если бы это была Мона… Бр-р, эта бы смогла. Ну и вторая, белая шевелюра, тоже присутствовала. Всё же Армун тоже решила попробовать. Могу её понять.
– Итак, от всех лишних избавились. Не будем тянуть. Раз вы решили прийти сюда, значит, осознаёте своё решение. Ах да, в ваших родах уже в курсе о случившемся и дали добро. Так что с этого момента, если с вами что-то случится, академия не будет нести никакой ответственности. Это только ваш личный выбор, решить самоубиться. Никто вас не заставлял, так что всю ответственность с себя снимаем. Ну подумаешь, помрёте самой страшной и мучительной смертью, ничего страшного. Вы сами это решили, ведь правда? – улыбнулся он такой улыбкой, заодно надавив магией, что почти сразу с десяток человек вышли из толпы, постаравшись как можно быстрее свалить отсюда.
Хм, Кроу решил выдавить самых слабых и неуверенных. Это правильно. Уверен, подобные проверки он попытается сделать ещё несколько раз. Надо отсеять слабаков сразу.
Хотя я всё же не могу понять, как столь большое количество родителей так спокойно отпустило своих потомков на эту безумную авантюру. Ведь нет никаких гарантий, что не умрут абсолютно все. И даже то, что Хранитель вышел на контакт, ничего не гарантирует. Хотя это всё же плюс, значит, он не совсем безумец. Иначе королевство ни за что бы не отправило молодое поколение магов на убой. Вот уж чем-чем, а боевой силой не разбрасываются. Значит, им это тоже выгодно, по какой-то причине. Учтём.
– А теперь за мной, – закончив со своими проверками, произнёс Кроу, развернувшись и потопав вперёд. – Сейчас мы отправимся к кругу перемещения. Оттуда прыгнем до небольшого городка на границе, название которого вам ничего не скажет. А там придётся ещё немного проехаться. Ближе к Гробнице просто нет других порталов.
Так, небольшими группами, мы переместились в нужное место. Это оказался вполне себе типичный небольшой городок. Даже удивительно, что здесь есть круг телепортации. Видимо, сказывается близость к границе. В таком месте необходимость в подкреплениях может быть крайне критичной.
Нас уже встречали, тут же рассаживая по подготовленным каретам. Хм, ну как каретам, это скорее были торговые повозки, рассчитанные на комфортную перевозку пассажиров. Ну тоже неплохо. И естественно, всё это под охраной. Смог заметить три “звезды” магов, ну и с сотню обычных воинов. Маловато, как по мне, для подобной толпы. С другой стороны, какой идиот захочет напасть на караван, состоящий из одних магов не ниже ранга Подмастерье. Это настоящий смертник должен быть.
– Можно мне нормальную карету, а не вот это… убожество? – раздался недовольный голос какой-то блондинки со старшего курса.
– Если не хотите, можете идти пешком или даже возвращаться назад, – тут же был дан ей ответ от появившегося будто из ниоткуда Кроу.
– Н-нет, пожалуй, и это сойдёт, – заикаясь, девушка быстро забралась в повозку.
