Не успел я даже выдвинуться, как пришло “сообщение” от моего разведчика.
Земляной кабан
Ранг: Подмастерье (4)
Состояние: Злость
Стихия: Земля
Кабанчик. Огромный такой кабанчик, с меня ростом. И сидел он прямо на моём пути к башне, буквально через десяток метров от старта. Что это, случайность? Или же заготовка от Бессмертного, чтобы не расслаблялись? Хм, думаю, всё же первое. Сомневаюсь, что он бы стал так заморачиваться. Даже для мага его ранга это слишком муторно. А судя по тому, что я знаю, напрягаться они крайне не любят. Или же это только учитель такая? А все остальные довольно трудолюбивые маги? Сомневаюсь. Хотя Шия наверняка самая ленивая из них. Королева лени, не иначе.
Оставалось только решить, что делать с кабаном. И я… просто обошёл его по дуге. Так проще. Да, разобраться с ним не составит проблем для меня. Но зачем? Сомневаюсь, что где-то в его желудке лежит нужный мне ключ. Да и есть я пока не хочу. Но если и захочу, всегда есть запасы из пространственного кольца. А значит, надо просто пройти мимо. Так будет быстрее.
В таком темпе моё путешествие продлилось примерно полдня. Райто шёл впереди, сообщая мне обо всех опасностях, я же лишь следовал за ним, избегая препятствий. Но так не могло продолжаться вечно. В какой-то момент от кота пришёл образ опасности, и я поспешил ему на помощь. Прямо посреди небольшой полянки сейчас стояло два кота. Райто, что поднял хвосты и сердито шипел на своего оппонента. И пантера с антрацитовой шерстью, по которой пробегали искорки молний, что повторяла действие моего фамильяра.
Грозовая пантера
Ранг: Подмастерье (4)
Состояние: Настороженность
Стихия: Молния
Вот только даже не сам зверь меня заинтересовал. А ещё один человек, что стоял на краю полянки, наблюдая за происходящим. Паренёк с заострёнными чертами лица, короткими белыми волосами и немного смуглой кожей.
???
Ранг: Подмастерье (4)
Состояние: Интерес
Стихия: Зверь
Что за бред я сейчас увидел? Как Зверь может быть стихией? Неужели эти надписи начали глючить? Или… не смогли определить точную стихию, и подобралось наиболее близкое значение? Неужели я сейчас вижу легендарного зверя, что может превращаться в человека? Хотя нет, это тоже бред. Такое существо просто не может быть столь слабым. Да и стихия тогда бы точно определилась. Насколько мне известно, после преобразования такие звери не теряют способности использовать свою магию. В общем, странно и очень любопытно, даже слишком. Понимаю же, что могу создать себе лишних проблем, но слишком интересно. Не могу устоять. Я даже решил не нападать со спины, а просто вышел на поляну, чтобы поговорить.
– Твой зверь?
– Да, – тут же его интерес сменился на настороженность, едва я показался. – А это, значит, твой?
– Есть такое. Впервые вижу, чтобы кто-то держал в питомцах такого зверя. Да ещё и равного себе по силе. Кто ты?
– Дрейк Баст. Бастет со мной с самого рождения, – задумался он, но всё же ответил. – А вот кто ты такой?
– Кассиус Блайт. Не хочешь сразиться? – не стал тянуть я. Слишком уж интересно было увидеть его силу.
– В нашем роду принято, что наши фамильяры сражаются за нас. И я бы попросил Бастет оторвать тебе голову, но не хочу. У тебя тоже есть интересный фамильяр. Он мне интересен. Пусть они сами сразятся меж собой, – каким-то странным взглядом посмотрел он на Райто.
Всё стало немного понятнее, хотя и не совсем. Значит, его сила как-то связана с укрощением монстров? Интересно. Очень даже интересно. Да и он сам далеко не слабак. И явно врёт, говоря, что сражается фамильяр. Точнее, недоговаривает. Уверен, работают они в паре. При одновременной атаке двух Подмастерьев они почти любого мага своего ранга смогут победить.
– А в моём роду принято сражаться лично. Впрочем… – посмотрел я на Райто.
Этот паршивец упрашивал разрешить бой. Ещё и вспомнил, как его оскорбили недавно. Хотел спустить пар. Нет, Райто далеко не слабак, уж это я знаю точно. Да и тренировали мы с ним кое-какие интересные штучки. Вот только реальных боёв у него, считай, и не было никогда. А тут сразу же боевой зверь, что этим с рождения занимается. С другой же стороны, мне самому интересно посмотреть. Тем более, он сам хочет, что бывает невероятно редко. Не могу же я отказать. Тем более, что подстраховать его всегда смогу в случае опасности.
– Хорошо. Пусть сразятся, – всё же кивнул я, окончательно придя к решению.
В тот же миг оба животных практически испарились, чтобы через мгновение столкнуться в центре поляны. Сверкнули молнии, что пересеклись в месте удара. И если молния пантеры была вполне обычной, то Райто пользовался моей силой. Да, чёрная молния во всей её красе, он мог использовать её благодаря нашей связи. И сейчас он решил это продемонстрировать.
Две кошки, словно две чёрные молнии, носились по импровизированной арене, стараясь задеть своего оппонента. Впрочем, Райто немного сдерживался. Да, он не может повторить мои плетения, но вот чистой силой вполне способен атаковать. Всей магией, которой владею я. А значит, это уже ранг Мастера, в то время как пантера лишь Подмастерье. Вскоре разница их сил стала куда заметнее. Несмотря на свои малые размеры по сравнению с оппонентом, в этом бою он был на высоте. Удар, ещё и ещё один. Молнии пересекались каждую секунду, будто стремясь уничтожить своего соперника. Райто напитывал лапы магией и буквально отталкивал превосходящего по весу противника. Вот только одно было странно. Ни один из сражающихся до сих пор не получил серьёзных ран. Да, были подпалины на шерсти, но не более. Ни один из них до сих пор не обнажил свои когти. И я догадываюсь почему. Ещё несколько ударов, и тяжело дышащая пантера была повержена. Райто же, высокомерно посмотрев, гордо поставил свою лапу прямо на её нос.
– Да-да, молодец, – покивал я, смотря на эту лоснящуюся от гордости и довольства морду. Да, давно он так не радовался. Последний раз ещё в трущобах, когда отгонял от меня стаю собак.
– Это… просто невероятно. Такие размеры, но такая сила, – потянул он руки в сторону победителя.
Я почему-то поёжился, смотря на взгляд, которым этот Баст разглядывал Райто. И кот тоже полностью разделял мои чувства, тут же запрыгнув мне на шею и зашипев.
– Ты это, ручки-то свои опусти. Вы проиграли. Так что… пожалуй, я пойду.
– Нет! Стой! Продай мне этого зверя. Я… я готов очень много заплатить. Тысяча… нет, две тысячи золотых монет, – как-то слишком отчаянно выкрикнул он.
– Друзей не продаю, – фыркнул я.
– Но… Да, ты прав. Но тогда… Погоди, я что-нибудь придумаю, – что-то зашептал он себе под нос.
Этим моментом я и воспользовался, чтобы пустить в ноги магию и смыться отсюда как можно быстрее. Ну нафиг с ним связываться. И такие психи, оказывается, бывают среди магов. Кота ему моего подавай… Победили? Ну и хорошо. Хотел бы я с ним сразиться лично, чтобы всё же проверить эту “стихию”, но лучше как-нибудь в другой раз. Он меня пугает. Да и взять с него сейчас всё равно нечего. Сомневаюсь, что он успел так быстро раздобыть хоть один ключ. Лишь взыгравшее любопытство, да желание Райто покрасоваться было причиной этой битвы.
