Впрочем, и противник не ушёл невредимым. Мой товарищ хорошенько так опалил атаковавшую его руку, от чего на ней вылезла куча волдырей.
– Ты проиграл. Отправить тебя к лекарям? – с интересом посмотрел на него Хранитель.
– Нет, справлюсь сам, – отрицательно покачал головой принц.
– Что ж, тогда возвращайся на трибуны, – хмыкнул старик.
Маг света тоже вернулся на своё место, провожая своего оппонента неприязненным взглядом. Ему не удалось окончательно выбить потенциального кандидата.
– Не волнуйся. Мой следующий бой будет с ним. Я расквитаюсь за твоё ранение, – Агни похлопала проигравшего по плечу, заставив того резко скривиться. – Ой, прости!
– Да ничего, – отмахнулся он и хищно улыбнулся. – Хорошенько проучи этого гада. Но будь осторожнее. Он действительно очень быстрый.
– Я уже много раз сражалась с превосходящим меня в скорости противником, так что знаю, как поступать, – посмотрела на меня девушка. – Не волнуйся. Недооценивать его я не буду.
– Надеюсь на тебя, – лишь кивнул он.
После этого боя текущий этап схваток был закончен. И всё повторилось, как и вчера. Следующий бой ожидался вечером, чтобы все успели восстановить свои силы. Ну, насколько сумеют. Если магию за это время ещё возможно восстановить, то вот раны… Впрочем, если есть с собой лечащие артефакты, то не проблема. Ну а если нет, то сам виноват, что не подготовился. Все тут примерно в равных условиях.
Ну а нам пора было основательно подкрепиться. Осталось совсем немного. Турнир близится к завершению, а вместе с ним и финал испытания Гробницы. И чем меньше времени остаётся, тем больше напряжения витает в воздухе.
Глава 25
Время пролетело незаметно. Казалось, вот только что закончилась последняя битва, как уже вновь мы собрались на трибунах колизея. Это место уже начинает меня немного напрягать. Не то чтобы я не любил битвы с интересными противниками, просто… когда на кону стоит подобная награда, то обо всём остальном забываешь. Одно дело, когда можно проверить свои силы на практике, совсем иное, когда идёт сражение “насмерть”. И да, в данном случае именно что “насмерть”. Если в первых битвах ещё подобное не особо наблюдалось, то чем ближе к финалу, тем отчаянней сражались люди. В ход шли любые заклинания, лишь бы победить своего противника. И уже даже не важно, останется ли он жив или умрёт. Сам виноват, если бы хотел жить, то сдался бы сразу. Именно так думало большинство.
А сейчас мне предстоял поединок с человеком, чьи мысли понять я не мог. Слишком непредсказуемый. Да, я наблюдал за его битвами, но каждый раз он умудрялся удивить как меня, так и своего соперника. Как он будет сражаться сейчас? Непонятно. Что ж, тогда придётся выяснить это на практике.
Вот только не стоит считать, что каждый раз он побеждал только за счёт свои уловок. О нет, недооценивать его не просто опасно, но ещё и глупо. Его личной силы вполне было достаточно, дабы запинать своих противников просто ногами, но он этого не делал. И я даже догадываюсь почему. Скука. Ему просто было скучно так сражаться. Он любыми способами искал, как себя развеселить. И если для этого надо немного унизить своего соперника… он сделает это. Безумец. Вот только все уже знали эту его черту характера. И ни один человек не сдался. Как и я не собираюсь. Впереди меня ждёт только победа.
– Следующий бой. Кассиус Блайт против Эрз Укуна, – объявил Бессмертный, раскинув руки.
Да, именно с Эрзом мне предстояло сразиться. Я знал, что это рано или поздно случится, но не хотел этого. Всё же за столь малое время знакомства он стал мне близок. Будто шебутной младший брат. Что поделать, если он такой человек. Беззаботный и сразу располагающий к себе. Вот только это не значит, что я дам ему выиграть!
– Я давно хотел сразиться с тобой. Проверить, кто же выйдет победителем. Это будет очень интересный бой. Только сразу предупреждаю: я поддаваться не собираюсь, буду сражаться в полную силу, – достав посох, серьёзно посмотрел на меня Укун.
– Аналогично. Я покажу тебе всю свою силу. Конечно, если ты сможешь меня заставить это сделать, – хмыкнул я, выставив перед собой глефу.
И да, скрывать мои силы уже было невозможно. Да и бессмысленно. Ну ни один дебил не поверит, что я Подмастерье в то время, как побеждаю Мастеров. Да, возможно, я не использовал ещё все свои силы, но то, что показал, было вполне достаточно для знающих людей. Но я изначально так и задумывал. Вернее, просто понимал, что скрываться больше не получится. Если я смогу заполучить наследие Бессмертного, то и так привлеку всеобщее внимание. А когда на тебе сосредоточено столько взглядов сильных мира сего, то и самому лучше быть сильным. Стоит ли эта награда того, чтобы раскрыть свои силы? Не знаю. Я ведь даже не могу предположить, что именно это будет. Но Бессмертный есть Бессмертный. Если благодаря ему я хоть немного смогу приблизиться к этой силе, то оно того однозначно будет стоить.
После сигнала, ознаменовавшего битву, мы тут же рванули друг другу навстречу. Глефа столкнулась с посохом, и… со звоном оттолкнулись в разные стороны. Да, его посох не имел режущей кромки, но отнюдь не был безобидным оружием. Тем более, что был выполнен полностью из металла. Если таким прилетит, то мало не покажется. Тут скорее я был в проигрышном положении. Если продолжу так же бить, то, боюсь, клинку скоро придёт конец. Не лучшая идея – пытаться разрезать металл, если только…
Следующий мой удар уже был со сверкающей на лезвии молнией, и… вновь два оружия столкнулись, но ни одно из них так и не достигло цели. Будто читая мои мысли, Укун тоже покрыл свой посох магией. Небольшая корочка земли с выпирающими шипами покрыла верхушки его орудия битвы. Это было… опасно. Да, совсем не выглядело так, но вот фактически очень даже. Казалось бы, что тут такого. Шипы были не очень большими, даже если заденут, то нанесут лишь небольшие раны. Это правда. Вот только что будет, если после попадания да хоть по тому же плечу он резко дёрнет посох на себя? Вот то-то и оно, что рана будет ужасной. Стоит быть осторожнее. И это я ещё не говорю про то, что земляной слой замедляет мои удары. Оружие будто вязнет ненадолго. Это очень и очень опасно. А я ещё считал, что магия земли не особо подходит для оружия. Зря.
Вот, во время очередного удара буквально на полсекунды моё оружие застревает в наросшей земле. И в то же время Эрз банально пинает нижнюю часть посоха ногой. Ещё бы немного, и мне бы не поздоровилось, но благо успел увернуться и вернуть своё оружие.
– О да, как же давно я так не сражался! – расхохотался мой оппонент, начав наседать с новой силой.
Но всё это было лишь разминкой. Веселье началось позже.
Вот, Эрз делает простой выпад посохом, заставляя меня отпрыгнуть назад. И когда, казалось бы, я чувствовал себя в безопасности, меня откидывает ещё дальше. Лишь благодаря рефлексам в последний момент сумел заблокировать его удар своим оружием. А всё дело в том, что его посох удлинился. Да, невероятно, но факт. Он банально нарастил его длину с помощью своей стихии. Очень интересный способ, но что самое главное – действующий. Знать дистанцию атаки своего противника – это очень важно для битвы на ближней дистанции. Сейчас же, когда противник может менять размер своего оружия, весь ритм битвы просто сбивается. А значит, пора менять тактику.
