— У меня до сих пор перед глазами обугленная туша!
— Ну и что?! Сожгли огнеметами куклу!
Он съехал с трассы, остановился, пропуская большие груженые фургоны. На синих бортах грузовиков ярко горел фирменный знак корпорации. Две буквы U. Оксана проводила караван жадным взглядом.
— Говорят, что коктейль будет дорожать.
К зданию вели несколько разлинованных полос дороги. Ангар был огромным, высотой с пятиэтажное здание. Роман поймал себя на мысли, что нарочно старается ехать как можно медленнее. Оксана права. Он — трус. Хочешь получить наслаждения от жизни, преодолевай свои страхи! После всегда приходит благодать, будто занозу из раны вытащил. А он еще ребенком старался уступить товарищам очередь на укол, будто за счет томительного ожидания можно избежать боли! Наверное, именно поэтому начал с малолетства увлекаться холодным оружием. Уже в девять лет на спор кидал нож в дерево и попадал в очерченный круг. Как какой-нибудь мужественный герой боевиков. Он мечтал выступать в цирке, но жизнь распорядилась иначе. А сейчас можно смоделировать любую цирковую программу в собственном домашнем кинотеатре. Кому нужен застенчивый метатель ножей?!
— Сколько обещали Пестрому в случае успеха? — спросил Роман. Он притормозил, пропуская выезжающую из подземного паркинга красную «тойоту».
— Если бы он прошел «Горящее поле», то получил бы больше двух миллионов. Ты вообще гейм этот видел?
— Надо бы посмотреть, — уклончиво ответил Роман. — А теперь он вообще ничего не получит?
— Как в покере! — повторила Оксана.
— Я видел, как пылали волосы на голове.
— Компьютерные технологии, — рассеянно ответила Оксана. Она что-то искала в своей сумочке.
— Зато Пестрый ловко обошел диких! — Роман пытался отвлечься от возрастающей тревоги разговором. — Кто бы мог подумать, что приматы испугаются обыкновенного зеркальца?
Он остановился перед шлагбаумом. К «хонде» неторопливо направился долговязый охранник.
— По какому вопросу? — У охранника был сиплый, простуженный голос, на скуле расцветал малиновый чирей.
— Здравствуйте! — ненормально бодрым голосом сказал Гутов. — У вас здесь проходит шоу Анджело?
Охранник тоскливо огляделся по сторонам, рука потянулась к блестящему логотипу на груди. Роман улыбнулся так широко, словно хотел укусить человека.
— Мы сейчас уедем!
Оксана достала из сумки яркие пластиковые карточки.
— У нас семьсот выигрышных баллов. Есть регистрация на сайте. Проверьте…
— Спасибо, милая, — пробормотал Гутов. Ему вдруг очень сильно захотелось опорожнить кишечник.
— Надо было тебя поддержать, Ромео! Лицо жены озарила ослепительная улыбка.
Охранник быстро и профессионально проверил карточки, скептически оглядел двух улыбающихся идиотов, открыл айпад. Наступила пауза. Роман понял, что больше всего на свете желает, чтобы их приглашения оказались недействительными. Оксана ткнула его локтем в бок, протянула смартфон.
— Вот, Фома неверующий! Фото Пестрого в инсте! Датировано сегодняшним утром.
На фото улыбающийся мужчина пил кофе. Утренняя щетина была ему к лицу. Ниже следовали комментарии поклонниц:
«Пестрый, я так болела за тебя!», «Пестрый, мы с тобой! Алла, Леся», «Какой ты классный!!! Реально!», «Приезжай, красавчик, я голая!»
Всего сообщений за утро набралось около ста штук. Сам герой отписался лаконично.
«Всем лайк! Я вернусь, обещаю!»
— Успокоился?
— Все нормально, — сказал Роман и поцеловал жену в холодные губы.
— Эй, молодежь! — окликнул посетителей охранник. — Вам назначено на одиннадцать тридцать. — Он протянул карточку. — На въезде опустите в прорезь. Тачку оставите в подземном гараже. Поторопитесь, там обычно все места заняты. Дальше топайте к будке с дежурным, тот скажет, куда идти дальше. — Он повернулся и зашагал вдоль здания.
— Симпатичный парень!
Оксана допила содержимое банки и заботливо спрятала пустую тару в бардачок. Согласно рекламе, каждая сотая банка коктейля могла принести приз. Розыгрыш проходил ежемесячно, за четыре недели груда опустевших банок скапливалась на кухне возле помойного ведра. Роман подъехал вплотную к шлагбауму, вставил карту в прорезь, загорелась синяя полоса на дисплее, полосатый палец бесшумно поднялся.
— Поехали!
Оксана замахала рукой, словно хотела поймать несуществующую муху. Подземный гараж действительно был плотно уставлен машинами. Они колесили пять минут, прежде чем удалось втиснуть «хонду» между желтым «фольксвагеном» и черной приземистой «маздой». По внутреннему периметру здания слонялись охранники, один двинулся было к чужакам, но Оксана издали помахала заветными карточками.
— Забыла коктейль в машине! — с досадой в голосе сказала она.
Роман промолчал. На душе было скверно. Очень сильно захотелось выпить. В стеклянной будке сидел молодой парень. Он вежливо разъяснил обоим посетителям, как пройти к центральному фойе, где и будет проходить отборочный конкурс.
— Скажите, а участников много? — заискивающим тоном спросила Оксана. Выйдя из дома, она моментально облачалась в образ глупенькой, чертовски милой блондинки.
— Хватает… — помрачнел охранник.
Оксана опять улыбнулась и послала охраннику воздушный поцелуй. Она излучала безудержный оптимизм. Потом они долго шли по извилистым коридорам, следуя жирной стрелке на стенах. Навстречу попадались люди, лица их были растеряны и угрюмы. Оксана воодушевленно посмотрела на мужа.
— Глянь, Ромка, какие рожи кислые! Наши шансы увеличиваются!
Она остановила коренастого парня.
— Простите, а там продают коктейль?
— Этого добра навалом, — сказал парень и отчужденно посмотрел на хорошенькую женщину. Он выглядел подавленным, щеки горели.
— Вы принимали участие в конкурсе?
— Отвали!
— Грубиян, — беззлобно сказала Оксана. — Неудивительно, что ему отказали.
Очередная стрелка уперлась в дверь без таблички. Оксана приложила карточку к миниатюрному квадратику пластмассы на стене, внутри что-то тихо загудело, щелкнул электронный замок.
— Реально, техника у них на высоте! — воскликнула Оксана.
Роман промолчал. Он мечтал о туалете, сдерживая урчание в кишечнике, которое могло стать фатальным. Он ненавидел себя за рабскую уступчивость и жену за ее любимое словечко «реально». Они вошли в зал. Под потолком горели яркие лампы неонового света, отчего лица присутствующих походили на погребальные маски. В стенах зияли маленькие окошки. Оксана немедленно прильнула к одному из них, нажала блестящую кнопку. Окно распахнулось, она отправила вовнутрь свои заветные карточки, и спустя мгновение наружу вылез зеленый квадратик бумаги. Роман повертел бумажку в руках.
