— Что с тобой?
— Всё хорошо, — она приложила перчатку к животу. — Ещё некоторое время протяну. Ты мне скажи: оно хоть того стоило?
Я подошел вплотную, убрал её руку и распахнул куртку. На термобелье красовался разрез, оголяющий кожу. Грязная рана, заляпанная зеленой жижей, распухла и загноилась. Я, конечно, не доктор, но могу с уверенность сказать, что с такой долго не живут.
— Ты хотя бы её обработала? — спросил я. Была вероятность, что в её мире не знают о такой вещи, как спирт, перекись водорода или хлоргексидин.
— Промыла снегом.
— Ясно, — я прыгнул на снегоход. — Садись. В землянке есть аптечка.
— Нам туда нельзя возвращаться, — девушка перекинула ногу и прижалась ко мне.
— Почему?
— Там сейчас данж. Или не прям в ней, а около неё. Лучше держаться подальше.
— Тогда в деревню. И Михалыча должно быть что-нибудь нужное.
— Нет. Давай лучше я доберу двенадцать единиц опыта, а потом меня исцелит перерождение. В радиусе пяти километров никого нет. Я тебя долго ждала и всё зачистила.
— Есть. Пятьсот три метра в ту сторону, — указал вперед. — Держись!
А я бы с такой раной, наверно, стонал бы от боли и не мог бы разговаривать. А Кейра ничего — держится. И ведь даже виду не подала, что умирает. Интересно, сколько у неё жизней? Я получил целых четыре, когда девушка рассказала мне о печатях, а у неё подобных знаний явно поболее будет.
Монстр, припорошенный снегом, валялся под сучковатым деревом. На ветке виднелась зеленоватая промороженная жижа. Ну всё понятно. Этот умник не справился со своим же телом и пробил себе голову. Пригляделся:
Исчадие бездны. Уровень — 1.
Кейра проткнула шею саем. Стилет свободное вошел в горло. Надпись в интерфейсе показала, что девушка получила единицу опыта.
Следующая цель находилась в трех километрах. Да уж, неплохо это рыжее чудо поохотилась. Действительно всё зачистила. Какой же у неё сейчас уровень? Явно ведь не десятый.
— Ты ведь скучала, — осенило меня.
— С чего ты взял такую глупость? — донесся слабый голос. — Мне неизвестно это чувство. Я предпоследний раз видела любимого дедушку так давно, что ты и представить себе не можешь. А ведь он для меня самый близкий из всех.
— Ага. Вместо того, чтобы отъехать подальше и убить несколько тварей, ты ждала меня. И ведь твой опыт может сгореть.
— Случайность. Я как раз направлялась в другую сторону. По пути заехала к оврагу. Тут ты и появился. И первым делом начал разглядывать кольцо, — она слегка сжала моё плечо.
— Не приставай, — оглянулся на девушку. На глаза сразу же попался лиловый фингал. Да и запах от одежды, заляпанной потрохами монстров, был не самым приятным.
— Я сейчас так плохо выгляжу?
— Нет. Ты выглядишь замечательно, — заверил я с усмешкой.
— Ты говоришь неправду, человек, — Кейра слегка стукнула меня по спине.
— Меня Андреем зовут, — напомнил я.
— Ты первый раз в системе. У тебя пока что нет имени. Очень многие существа называются как-то по-другому.
— К Елене Викторовне это не относится, — напомнил я.
— Она интересная женщина. Очень мудрая для своих лет. И когда ты встретишь её, то очень удивишься.
— Она ещё больше омолодилась? — предположил я.
— Да. И не только. Почти все характеристики направлены на общую привлекательность.
— Внешне — может быть. Вот только её характер от этого точно не поменяется. Она и так была слишком уж высокого мнения о себе, — я вспомнил постоянный повелительный тон этой тётки, — а теперь самооценка, наверно, взлетела в небеса. То есть ты и в деревню ездила?
— Да. Говорю же: наша встреча сейчас — это случайность.
Я старался двигаться по прямой, но в этом месте многочисленные деревья мешали набрать нормальную скорость. Ощутил, что направление к ближайшей твари смещается. Внутренний компас подсказал, что мутант находится сзади. При этом расстояние постепенно сокращается. Предупредил Кейру и остановился.
Слез со снегохода, отстегнул от автомата магазин — заполнен, патроны на месте. Вот и отлично. Снял оружие с предохранителя и взял на прицел сторону с приближающейся тварью.
Массивная туша, создавая снежную взвесь, неслась к нас, снося по пути чахлые кусты. При этом она плавно огибала деревья и не издавала визжащего шума. Очень интересная особь. И идёт за нами, судя по всему, потому что почуяла кровь.
— Это кто? — спросил я. Тварь пока что была далеко.
— Предположительно исчадие бездны. Высокий уровень. Нам лучше уехать.
Рискнуть или нет? Автомат может не помочь, но у меня есть кольцо. С помощью лезвия смогу перерубить лапы этого чудовища. Но тогда Кейра поймет, что что-то не так. Для неё свойства моего перстня будут другими.
Мельком взглянул на девушку. Помирать она пока не собиралась, а уровень ей надо добить. Проще прокачаться на ком-то простом. И лучше сейчас всё-таки убраться подальше. Смысл строить из себя героя?
Моментально вернулся за руль и вдавил газ. Лавируя через заросли, выбрались на нормальную колею. Вскоре монстр отстал. А ведь немного жаль упускать такую добычу. Нужно занять какую-нибудь верхотуру и оттуда спокойно уничтожить это существо. Так будет безопасней и надежней. Поехал к вышке, около которой я в первый раз повстречался с Кейрой.
— Когда ты умрешь, окажешься далеко, — напомнил я. — Одежды на тебе не будет. Будешь мерзнуть. Я могу встретить. Назови место.
— Нет, — сказала девушка непререкаемым тоном.
— Ты мне не доверяешь? Где мой артефакт фиксации ты знаешь.
— Я его выследила, но ты тоже скрывал его от меня. И правильно делал.
— Почему? Другие игроки его могут уничтожить?
— Нет. Они могут устроить засаду. И из-за глупого доверия ты поплатишься существованием.
— Я тебя понял. Тогда где встретимся?
— У Михалыча.
К нам бежал первоуровневый моб. Остановились. Кейра с перекошенным лицом начала замахиваться стилетом, но я перехватил руку.
— Пока что не напрягайся. Но потом будешь работать за двоих, — предупредил я. Швырнул топор, который тут же угодил в черепушку. Визжащий монстр затих. Способность снова уловила кого-то быстрого. — Наш знакомый всё ещё преследует нас.
— Хорошо, — сказала девушка, слезая со снегохода. — Уезжай, — она покачнулась, но смогла устоять на ногах. — Нужно воспользоваться шансом. Он не может быть ниже четвертого уровня.
— А ты в таком состоянии собралась с ним сражаться? И почему не ниже четвертого? Там большая махина. Я бы сказал, что он уровня двадцатого, — я взял винтовку.
