— И что дальше? Это так и будет продолжаться? В течение нескольких лет будут появляться мобы, мы будем их убивать, а потом лучшие из нас попадут на Арену? Так просто?
— Ты считаешь, что это просто? — Кейра ухмыльнулась. — Представь, что вот тут появится портал, — она указал на место, где валялся монстр. — И из него хлынет многотысячная армия существ, которые не обратят внимание на выстрелы из вашего оружия. Некоторые будут двигаться настолько быстро, что ты сейчас не сможешь уследить за их движениями. Другие будут летать или углубятся в землю, то есть на вас будут нападать и сверху, и снизу. Третье окажутся невидимые. У четвертых не будет материального тела, но они всё равно смогут убивать игроков. И при этом со всех сторон на вас будут лететь морозные вихри, огненные протуберанцы, электрические разряды. Вас будут заливать кислотой и разными ядами. Земля размягчится и будет засасывать вас. Тьма и свет пожрет вашу плоть. При этом я ещё не говорю про тех, кто контролирует разум. Они подавят волю и заставят уничтожать других людей, а потом и себя. И они смогут сделать так, чтобы ты использовал артефакт фиксации и привязался в другом месте. И ты считаешь, что всё это — мало?
— Издеваешься? — я направился к следующему мутанту. — Тогда у нас нет шансов. Такими темпами мы и до Арены не доживём.
— Не торопись с выводами, — Кейра отвела голову. Я чуть не засадил ей локтем в глаз, когда метал топор. Оружие, к моему стыду, угодило рукояткой. Первоуровневая тварь недовольно заверещала и понеслась к нам. — Да и если подобное случится, то вас предупредят.
— А что за провалы, пробои, разломы и прочее? — вспомнил я слова девушки у оврага.
— Не могу рассказать. Могу только посоветовать не соваться в провалы, — Кейра плавно повела кистью. Сай вонзился в шею. — Из них ты можешь не выбраться. С остальным ты рискуешь только одной жизнью. Сколько у тебя сейчас возрождений?
— А у тебя? И какого ты уровня? — попытал я удачу. А вдруг скажет?
— О таком не спрашивают. Ты можешь поставить в настройках отображение, но это только в том случае, если ты полностью уверен в своих силах. Когда пройдешь данж и обретешь имя, сможешь отслеживать людей в рейтинге. И будешь понимать, насколько может быть силен твой противник.
— Я могу скрыть свой уровень и отображение в рейтинге? — понимаю, что мне сейчас хвастаться нечем. Да и если было бы чем, то всё равно предпочел, чтобы обо мне никто ничего не знал.
— Вообще да, но зачем тебе это? — Кейра резким взмахом лопаты отсекла голову.
— Не люблю светиться, — пояснил я. — Каким образом?
— Можно взять школу иллюзий. А лучше выбрать, например, характеристику арканума. Она должна стоять очень высоко в иерархии. Вполне возможно, что это будет высший параметр.
— И что он дает? — к нам неслось ещё несколько тварей. Я предложил: — Надоело убивать их по одному. Давай сразу несколько мобов соберем?
— Давай. Я так и делала, когда тебя не было. Только смотри, чтобы менталист не увязался. Если заметишь раньше меня, предупреди. Сразу же убью, — Кейра слегка стукнула меня автоматом. — Арканум изменяет внешний облик, скрывает твою прорисовку на картах других игроков, уменьшает агро-радиус мобов, дает незаметность и прочее. Мне пока что неизвестно, что может стоять выше арканума.
— Ты его будешь брать?
— Нет. Я один из главнокомандующих. Мне нужны другие характеристики, — девушка поняла, что я хочу узнать, поэтому добавила: — И не спрашивай, какие.
— Одна из них — мощь?
— Нет, — фыркнула девушка. — Я главнокомандующий, а не простой воин.
— Могу предположить, что ты как-то будешь усиливать других. Или будешь следить за общим состоянием игроков.
— И это тоже. И можешь не прятать своё кольцо. Я поняла, что оно у тебя не самое простое. Хотя советую другим его не показывать.
Мы петляли по довольно большому полю, а за нами тянулись несколько десятков мобов. При этом на их верещание со всех сторон стекались ещё твари. И ведь их действительно много. Чувствую, придется браться за автомат. Хотя лучше залезть на дерево. Если Кейра окажется против, то пускай сама справляется. Геройствовать я точно не буду.
— Нужно занять высоту. Ты со мной, или тебе твои принципы помешают?
— Не помешают. Я делала также. В трёхстах метрах будет подходящее, — девушка указала рукой влево. — Я была в этом месте.
Ускорился и вскоре оторвался от основной массы. Снегоход оставили сбоку и успели вскарабкаться на огромную ель. Дождались, пока под нами соберется орава, после принялись наносить планомерные выпады лопатами.
— Что ещё взять из характеристик?
— Видишь? — Кейра ткнула куда-то вдаль.
— Нет, — я даже не понял, куда и на что она показывает.
— А должен. И слышать должен. И кожей ощущать. И ещё вот!
Она выхватила нож и резко провела им перед моим лицом. Твари загалдели ещё громче. Притронулся к щеке, посмотрел на руку — на пальцах виднелся кровавый след. Вот ведь баба-психопатка.
— Проще было рассказать, — пробурчал я, борясь с желанием скинуть эту ненормальную с дерева.
— А ты не понимаешь, когда тебе рассказывают. Тебе показывать надо. Для тебя сейчас потеря руки или ноги — это смерть. Нужна, — Кейра запнулась, её взгляд расфокусировался, а после она недовольно поморщила носик, — пусть будет телесная регенерация. Подумай про неё. Есть кое-что повыше. Система только что опять наказала меня. Плюс ещё что-нибудь из воли или мотивации. Ты хочешь, чтобы я была с тобой в будущем? — задала она неожиданный вопрос.
— Сейчас, как я понимаю, появится много красивых женщин, — сказал я с улыбкой. — Так что ты для меня можешь оказаться блеклой и неинтересной.
— Врёшь. В любом случае, если ты этого захочешь, то тебе нужно не только одолеть охотников и не только пройти отбор, попасть на Арену и уцелеть там, но и доказать, что ты сильнее или хотя бы равен мне. А для этого нельзя терять мотивацию к развитию.
— Обязательно подумаю над этим. Что-то ещё?
— Полезным будет влияние или харизма. Ещё можно расширить способы взаимодействия с системой. Или возможность получать более качественные и долговечные трофеи. Не помешает усиление других игроков. В принципе, характеристики важны только на первых этапах. Потом они потеряют смысл. Но на начальных этапах без них никуда. При выборе общайся с системой. Она поможет. Она всем помогает.
— И даже Лене? — спросил я. Как по мне её запредельная красота не даёт никаких особых бонусов.
— Да. Она попросила показать параметры, которые повысят её привлекательность. Или ты думаешь, что она сама перерыла десятки и сотни миллионов характеристик? Тебе в нужное время обо всём сообщат.
Монстры валялись под нами зловонной кучей. Мы прождали пять минут, после чего спустились с дерева. Теперь предстояло самое мерзкое занятие: оттаскивать трупы и отрубать им головы. Никого нельзя было упустить. Но, в принципе, нам было всё равно. Пришедшая на Землю Игра не любит брезгливых.
