Пятнадцать минут до открытия порталов. Я занял высоту и принялся ждать. Попутно просматривал рейтинг. Часто мелькали знакомые исторические личности: Наполеон, Лао Цзы, Македонский. Были и наши современные политики. Ввёл запросы на нынешних глав различных государств. Только американских президентов было двадцать семь штук. Наших — чуть меньше. Оказалось, что и Фролов хватало. В общем, ни о какой индивидуальности и речи не шло.
Мобы, что валялись внизу, постепенно истаивали. По долине расстилался туман. В небе засверкали молнии. Дребезжащий звук говорил, что скоро настанут очередные игровые сутки.
Активировал арканум. Теперь меня не должны заметить. Передернул затвор автомата. Если появится летающая тварь, то её стоит встречать во всеоружии.
Воздух дрожал. Повсюду возникали бреши, из которых вываливали ничем не примечательные исчадия бездны. Они тут же поднимались и, будто зомби, разбредались в разные стороны.
В двухстах метрах заметил четыре странных энергетических сгустка. Они, сверкая всеми цветами радуги, объединялись и формировали фигуру, похожую на крупную дикую кошку. Объятое пламенем мускулистое тело опускалось на землю. Существо издало громоподобный рык. По пространству разлились волны, которые заставили всех мобов повернуться в сторону монстра. Огненный зверь коснулся снега и жалостливо заверещал. Его лапы подогнулись. Тело погрузилось в сугроб и тут же истаяло, оставив после себя небольшое облачко пара.
Прождал ещё полчаса. Заметил, как к месту гибели существа подходят исчадия, бессмысленно топчутся, а после разбредаются по только им ведомым делам. При этом мобы стекались сюда с километрового радиуса. Теперь хотя бы стало понятно, откуда такая концентрация. Хотя была одна неочевидная странность: порталы, насколько я понял, всегда открываются в разных местах. Почему тогда это существо появляется именно тут? Ладно, вскоре смогу проверить. А пока что можно уменьшить поголовье тварей.
Снял автомат с предохранителя. Установил одиночный решим огня. Экономия патронов — это, конечно, хорошо, но нужна пристрелка. Этим оружием явно никогда не пользовались.
Взял на прицел одну тварь и нажал на спуск. Пуля угодила в бронированную лапу. Монстр дернулся, заверещал и понёсся ко мне. Остальные мобы подхватили хор и тоже бросились в мою сторону. Стоит отдать должное: у них вполне неплохо развито чувство направления.
Я ещё несколько раз спускал крючок. Смог уничтожить три твари. Дальнейшая стрельба не имела никакого смысла — мобы были слишком близко. Промазать с такого расстояния — это надо постараться. Переставил магазин на полный. Убедился, что среди тварей нет менталиста, и принялся орудовать лезвием.
Спустился. Внизу образовалась довольно внушительная зеленая куча. Тридцать две твари заполнили прогресс уровня на треть. Направляющая способность говорила, что ближайший мутант находится в семи сотнях метрах, так что я сейчас в полной безопасности. Забрался на снегоход и подкатил к месту гибели огненной кошки.
В течение часа я, будто старатель на рудниках, просеивал снег. Уже образовалась пятиметровая воронка, но нити опыта нигде не было. Уже собирался оставить это бесполезное занятие, но случайно наткнулся на непонятный предмет. Он мало того, что расплавил лед до самой земли, так ещё и был полностью белым. Вчитался в описание:
Усилитель. Призыв.
Качество — низкое.
Свойства: увеличивает радиус призыва планетарных мобов на 25%.
Требования при инкрустации: предмет призывателя любого качества.
Требование к инкрустатору: крафтовая школа, ранг — от послушника.
Использование: при соприкосновении с предметом.
Интересная вещь. Как раз подойдет Михалычу с его колотушкой. Надо бы, кстати, попросить себе сделать такую же. Полезная штука.
Прыгнул на снегоход и помчался к деревне. Всех подвернувшихся тварей методично и безжалостно пускал в расход.
Один раз чуть не лишился жизни. Как обычно остановился и подозвал низкоуровневого и, соответственно, совсем не страшного моба. Урчащая тварь, загребая снег сегментированными руками, тут же ринулась к добыче. Я попытался отскочить. Лёд треснул, нога провалилась, стопа зацепилась за корень раскидистого дерева. В меня летела мощная когтистая лапа. Тут же пригнулся. Удар пришелся на шлем, который и спас меня. Сознание от удара помутнело, но я всё-таки успел вонзить острие в податливую черепушку. Монстр упал и затих. Пришлось брать пятиминутный перерыв. Я чувствовал, как целостность вправляет шейные позвонки и залечивает небольшое сотрясение. Дальше действовал намного осмотрительней, поэтому к нужному месту добрался без особых приключений.
Деревня встретила меня зелеными красками на снегу и отдаленными звуками выстрелов. Бывшие старички уже расчистили место своего обитания, но теперь их охотничьи угодья расширились. Пришлось проехать лишний километр.
Снова застал момент, как Елена Викторовна безбоязненно подходит к застывшему монстру и вонзает в его глаз небольшой нож.
— Вы как всегда восхитительны! — отвесил я комплимент изгвазданной в жиже тётке. За что и удостоился уничижительного взгляда. — Это у тебя что за способность такая?
— Хочешь проверить? — она сощурила взгляд.
— Только если без убийства, — пожал я плечами. Ну а что такого? Интересно же. Тут кто-то взрывает мобов. Еще кто-то заставляет их головы сужаться. Действие подобной магии на себе лучше не испытывать. А это можно.
Сконцентрировался на времени, как меня учила Кейра. Открыл логи. Вспомнил про прокаченную целостность, которая вымывает внушения. Ну посмотрим, что эта дамочка сможет мне сделать...
В следующую секунду осознал, что Лена стоит прямо передо мной, а моего горла касается нечто прохладное. Момента, как она подошла, я так и не заметил. Да и БТР сдвинулся на десяток метров. Ещё и Михалыч успел подъехать на тракторе.
— Вот так это и работает! — гордо заявила женщина, убирая руку с ножом.
— Впечатляет! — ничуть не покривив душой, оценил я магию Лены.
Да уж, всё-таки Кейра в очередной раз права: характеристики — ничто по сравнению с ветками развития. Но открыть школу я смогу только через полтора дня. Поскорее бы...
Глава 9. Полковник
— Из моба?
— Да. Из обычного. Не из данжа.
Вокруг меня столпились бывшие старички. Мимолетное сражение подошло к концу. Ближайшие монстры находились в трехстах метрах, о чём и сообщил Стоменов. У него, видимо, как у меня появилась способность по обнаружению мутантов. А я уж думал, что в этом плане особенный.
Рядом валялось несколько тварей, которых обрабатывал специально обученный человек. Заметил, как он достает нити опыта, которые волшебным образом меняют цвет с серебристого на золотой. Каждый раз уровень поверженного моба изменялся на единицу. Хм, тоже хороший навык.
