— Так сделал, — пожал плечами кузнец. — Тебе тоже нужна? Она полезная. А то знаешь, как у нас тут было? Лена вон умерла недавно. И сколько ты потеряла? — обратился он к женщине.
— Двести тринадцать, — недовольно протянула жена военного.
— Во! Представляешь? Очень неприятно! — сказал кузнец. — Да я и сам разок двенадцать единиц опыта слил. Но это мне еще повезло.
Говорить, что я недавно лишился почти четырех тысяч, не стал, дабы не травмировать старичков.
— Для шкатулки что надо? — я уже приготовился идти в данж и всеми правдами и неправдами добывать нужный ресурс. К тому же у меня, как у кошки, осталось девять жизней, так что можно смело проходить один этаж и доводить значение до максимального.
— Там много чего: и малахитовое железо, и нож специальный, и гвозди с иридиевым наконечником. Ну и рецепт само собой. Но это всё есть. Да и ты всё, кроме рецепта, принес. Ну и мана крафтерская нужна. У меня как раз за ночь всё заполнилось. Через час, если хочешь, сделаю.
— Малахитовое железо, — протянул я. — Странно. В свойствах же значилось, что оно только для алхимического оборудования.
— Так мы с тобой по-разному видим такие предметы. Я — крафтер.
— Ладно. И что ты хочешь за этот артефакт?
— Чтобы ты привязал его к себе, — сказал Михалыч, а потом добавил. — У меня так ремесло развивается. И если есть поврежденная броня, то тоже давай. Починю. Ты же помнишь, что у меня из-за ремонта опыт качается?
— Удобно иметь личного крафтера. И ему польза, и вам, — обратился я к бывшим старичкам.
Встал из-за стола, отошел в коридор и материализовал весь доспех. Мимоходом прошелся по нему кольцом. Сделал это так, чтобы никто и ничего не видел. Щиту не хватило прочности. Предмет развалился и истаял в воздухе. Плевать. Всё равно им не пользуюсь. Я отвязал от себя сохранившиеся элементы защиты, а после передал три пластины кузнецу.
— Нормально тебя потрепали, — оценил довольный Михалыч. — Кираса еле жива. Одна единица всего осталось. Полностью восстановить её не смогу.
— Сделай, сколько сможешь. И про шкатулку не забудь. Надо же тебе ремесло развивать, — позаботился я о мужике.
Кузнец, не скрывая радости, отправился в гараж, а я вернулся на кухню:
— И что дальше с тем убитым генералом?
— Только-только всё устаканилось, — проговорил Стоменов, — и сразу же всё рухнуло. Его заместители начали всё грести под себя. Никто никого не слушает.
— Устаканилось — это сильно сказано, — не поверил я. Как всё могло прийти в норму за столь короткий срок? Да никак. — Даже месяца не прошло.
— В городе полная анархия, — продолжил полковник, не обращая на меня никакого внимания. — Без вертикали власти люди превращаются в тупое стадо! — категорично заявил военный. — Сразу же появилось ещё больше банд. Люди умирают из-за холода и болезней. Не хватает продовольствия. Нигде нет безопасных мест. Рядовые бойцы утаивают налог. Появилось тысячи нелегалов. И это я говорю только про тот район, где обитает Олег. В других местах всё намного хуже.
— А Олег?..
— Олег — это сын мой, с которым я переписывался. Теперь это Лена делает. И ещё неизвестный убийца забрал весь опыт себе. Ты представляешь, сколько опыта была в шкатулке генерала? Ему же почти весь налог шел!
— На шкатулке стоят ограничения, — вспомнил я.
— Ограничения? Там только для ранга посвященного почти миллион единиц. А генерал уже мог быть адептом или даже магистром.
— Маловероятно, — я покачал головой. У моих слов были основания. Совсем недавно я получил третий ранг. И при этом попал в топ-100. И этот рейтинг ведь учитывает не только Москву, но и весь мир.
— Почему?
— Потому что для магистра нужно минимум сто знаков силы. Без попадания в список лучших это почти сотый уровень, а у нас даже до двадцать пятого ещё никто не добрался. И я не думаю, что этот генерал получил хотя бы ранг посвященного. Скорее всего он послушник. А там опыта всего ничего, — я тут же поправился. — Ну да, шесть тысяч — это тоже огромная сумма, но не критичная.
— И как этот убийца смог проникнуть в тот бункер? — не унимался полковник. — Там сейчас такая охрана, что с ним и целая армия бы не справилась. И получается, что он стал ещё сильнее. И никак не скрыться от него. А есть ещё нелегалы, которых никто не контролирует.
— Так, можем, кто-то из охранников и приложил руку? — предположил я. — Или из ближайших заместителей.
— И зачем это? Кто будет слушаться какого-то охранника?
— А, может, этому человеку и не надо, чтобы его слушались, — поставил я себя на место неизвестного убийцы. — Он мог просто отомстить за что-нибудь. Уверен, тот генерал в своей жизни много кому дорогу перешел. А, может, всё ещё проще: человек захотел забрать опыт. Мы ведь становимся сильнее из-за этого, а кто просто так откажется от силы? Да и этим убийцей мог быть кто угодно. Хоть школьник, который научился перемещаться в пространстве, — я задумался. Лена подошла к распалившемуся мужу и протянула стопку самогона. — А после последней смерти шкатулка выпадает?
Я заметил, как напряглись бывшие старички. Стоменов переглянулся с женой. Потом бросил взгляд на других людей. Я видел, как мутнеют глаза всех присутствующих. Видимо, общаются в чате. Я не вмешивался. В определенный момент женщина кивнула.
— Андрей, после обнуления с человека выпадает всё: зелья, доспехи, оружие, все артефакты. Вообще всё, что было в его инвентаре, — сказал полковник. — Ещё и опыт дают. Много опыта.
— И именно это вы скрывали от меня? — догадался я. — Думали, что раз я знаю, где ваши артефакты фиксации, то я захочу украсть ваши вещи?
— Да, так мы и думали. Но ты прошел проверку.
— Какую проверку? — подыграл я.
— Лена на тебя использовала способность.
— Да? А я ничего не заметил. Ну прошел и прошел, — я пожал плечами. — Ты мне вот что скажи: самолеты или вертолеты сейчас летают? Слышно про это что-нибудь?
— Слышно. Про самолеты можешь вообще забыть. Всё, нет их и не будет.
— Почему?
Уверенный тон военного не оставлял места для споров. Хотя странно. Ну да, людей осталось не так много. И нет связи с диспетчером. Но саму технику никто ведь никто не отключал. Те же машины как работали, так и работают. Должны же оставаться умельцы, которые летают не только по приборам навигации, но и, так скажем, по велению души и сердца?
— Да хрень какая-то происходит. Поднимаешься выше километра и всё.
— Что «всё»?
— Да чертовщина какая-то. Открывается какой-то портал. Самолет в него влетает и всё, — полковник жестом руки отказался от очередной стопки. — Пробовали и дронов запускать — тот же эффект. Точнее не их самих. Там сигнала никакого нет. А какую-то механику. Не разбираюсь, в этом... Да ты трассерами постреляй. У нас их несколько ящиков. Можешь взять. Сам увидишь.
