Через час в кунг зашел один из бойцов и протянул мне конверт, в которой лежали нити. А Столп-то, я посмотрю, выполняет договор. Сразу же пересыпал всё в шкатулку. Девяти единиц не хватало.
— Одной нити от моба третьего уровня нет, — сказал я, вопросительно глядя на посыльного.
— Ну... я...
— Раздобудешь и вернешь. Тогда никому не сообщу. У тебя сутки.
— Хорошо. Спасибо.
К девяти вечера впервые пригодилась моя перцепция. В автобусе с семьями военных обнаружился мужик, выдававший себя за женщину. Маловероятно, что это был какой-то засланный казачок. Скорее — обычный человек, ищущий защиты. Но это было не моим делом. Сразу же сообщил об этом игроке. Мне только потом сказали, что это была проверка для меня. Всё это время ехали только проверенные люди, которые не вызывали сомнений в надежности, но скоро могут попасться и внедренные агенты.
Вскоре мне на счет упало пятьсот сорок девять единиц опыта за проданный шлем. Запоминаем: на шестом уровне данжа выставляем всё на аукцион по минимальной цене. Пусть уж люди сами торгуются, а мне профит будет.
Мимо проезжала экскаваторы, бульдозеры, КАМАЗы. Двигались БТРы, танки, Уралы. За ними — ракетные комплексы, джипы, автобусы.
Я знал, что люди уже добрались до деревни и уже обживаются там. Писарь сообщил, что в лагере расчищают площадки для плаца, возводятся палатки, готовятся штабы, столовые, госпитали. Начали рыть по периметру бруствер, возводить забор с колючей проволокой и закреплять огневые позиции.
В кунг приносили еду и доставляли конверты. Периодически заглядывали какие-то люди в высоких чинах. Последние — спускались в командный центр.
К двум часам ночи я выловил полноценных шпионов. Из бронетранспортера вышла группа бойцов.
— Илья Ильич Алексеенко. Игровое прозвище — Старлей. Уровень — двенадцатый, — раздалось в наушнике. Родственник Столыпина держал руку на моем плече. Человек подсвечивался красным светом.
— Да... — ответил я по привычке, но сразу же поправился. — То есть нет.
— В смысле?
— Прозвище — Бык. Четырнадцатый уровень.
— Старлей обнулён, — сказал один из писарей. — Внимание. Красный! Повторяю: красный!
Вся команда этого БТРа (командир, механик-водитель, наводчик и ещё семеро человек) оказалась не теми, за кого себя выдавала. Их разделили (это было обычной процедурой) и разместили по другим машинам. Я видел, как они переглядываются — ничего хорошего в их глазах не было. Догадались об обнаружении или нет? Непонятно. Пока что, видимо, сомневаются.
— Их убьют? — спросил я.
— Сперва отключат, чтобы почтой не могли воспользоваться. Потом допросят через менталистов. Ну а потом — да, убьют.
К десяти утра появились очередные шпионы. Но тут проверка действовала по-другому. К ними подошли солдаты, задали пару вопросов, после чего пристрелили, уверенно и хладнокровно. С одним не получилось справиться пулей, так что Стремительный применил способность. Голову человека оплела коричневая взвесь. Шпион задергал руками. Его лицо начало покрываться разъедающими кожу струпьями. Игрок упал и растворился. Страшная смерть. Надо бы не подставиться под такую.
— Это что сейчас было? — задал я вопрос.
— Это военные с юга. Подчиняются другому командованию. Зачем-то решили скрытно проникнуть к нам.
— Я про способность.
— Это кислота.
— Проблем не будет с южанами? — я потрогал лицо, представляя, как и мою кожу разъедает подобная субстанция. Перед смертью человека успел увидеть и его оголившееся зубы и вылившиеся глаза. А как он орал — словами не передать. Так, со Стремительным ругаться точно нельзя.
— Не знаю. Если придут официальной делегацией, генерал пообщается.
В три часа дня стартовали новые сутки. Я снова спрятался под землю. Сегодня яма порадовала нас появившимся данжем, в который никто так и не пошел.
Я уже во всю клевал носом. Писари выглядели не лучше. Нам разрешили поспать два часа. Сослались на то, что в лагере пока что не хватает места, так что проверку можно приостановить.
Вырубились моментально, но вскоре проснулись. Нас разбудило не оповещение в наушнике и не какой-нибудь добрый человек. Всё оказалось гораздо хуже. Пространство будто содрогнулось, и до меня донесся отголосок мощнейшего взрыва. Затем ещё один. И ещё. Я тут же подскочил и, нарушая установленные порядки безопасности, выглянул наружу. Вдалеке поднимался столб черного дыма. Слышались грохоты. Ракетная установка на холме поливала местность непрекращающимся градом.
Сзади на плечи легла привычная рука и утянула меня внутрь.
— Это что за п****ц там творится? — откуда-то сбоку из другого места поднялось ещё несколько столбов.
— Взрываем мосты. Теперь по некоторым дорогам к нам не подобраться. Эта дорога расчищена от снега и от машин. Гражданские едут сплошным потоком.
— Их хотя бы предупредили, чтобы они развернулись? Или прям по ним стреляли?
— Идём работать, — проигнорировал племянник генерала.
Команда одного Урала сняла личины и доложилась по полной форме. Ими оказались разведка из одной из частей. Теперь никого не убивали, но всё же за шлагбаум не пропустили. Сказали, что встречу можно устроить через неделю. Бойцы развернулись и, вгрызаясь в снег, направились в обратную сторону. Как они будут пробираться через взорванные мосты, никого не интересовало.
Прошло ещё два дня. Основная колонна проехала. Я вычислил четверых шпионов. Один из них попытался атаковать наш кунг, но был застрелен. Ещё дважды совершались диверсии: уничтожили целую фуру с продовольствием и два джипа со всем составом. Одна непонятная летающая тварь унесла в могилу двенадцать человек. С ней получилось справиться только магическими способностями. Все земные пули и снаряды она попросту игнорировала.
Сейчас я с радостью смотрел на «Волгу». Почему с радостью? Это была последняя машина из колонны. Сзади автомобиля был большой опаленный прицеп с хромающими колесами. Выбитые оконные проемы закрыты какими-то коробками. Видно, внутри сидят люди, которые последними успели пересечь мост. Они представились, назвали земные профессии, магические школы, уровни, характеристики.
— Чисто! — сказал я. Моя работа подошла к концу.
Восемь с половиной тысяч человек принесли мне более четырех тысяч опыта обычными нитями. С улыбкой фортуны и хаотическим гриндером — пятьдесят тысяч. У меня были и свои накопления, так что я с легкостью мог прямо сейчас взять двадцать четвертый уровень. А если учитывать, что за повышение ранга (неофита и послушника я уже перескочил) игрок получает ещё по одному, то стал бы и двадцать шестым. А это вывело бы меня в двадцатку лучших.
Теперь я стал понимать, что рейтинг — это условность. Он не отображает настоящего уровня силы. И ещё одно: есть люди, которые могли бы уже достигнуть если и не тридцатого, то близкий к этому уровень. Но при этом они не стремятся афишировать себя. Да тот же Столыпин и мог бы, но не делает этого: свои же не поймут. Конечно, был вариант, что уровень скрытности этих людей настолько высок, что моя перцепция просто пасует, поэтому я и не могу увидеть их в общей таблице.
