— Вот у меня также. Только тебе информация сразу в мозг вбивается, а мне система помогает видеть закономерности, которые я и сам понять не могу. Вот, например, я знаю, что если подкину этот камень в воздух, то и минуты не переживу. Почему так — без понятия. И проверять точно не буду. Или знаю, что твой класс не морозный элементалист, а что-то другое.
— А чего тогда тебя Столыпин при себе не держит? — спросил я, раздумывая, что мне делать с этим парнем. Убивать его сейчас бессмысленно. Но и оставлять в живых опасно. Его артефакт фиксации находится сейчас на территории Авалона. Мой же — у разрушенной охотничьей вышки. Добраться до лагеря, если мы одновременно покинем раскол я не успею. Плохо дело.
— Так я ему не подчиняюсь. У меня другой командир. И нашу школу другие игроки не могут использовать в своих интересах. Поэтому меня посылают на задания, где высок риск провала. А школа в плане прокачки ущербная. У нас даже ячеек для камней силы толком-то и нет. И заклинания на аукционе не продаются. И про твой класс не беспокойся. Никому не расскажу, — Котов поймал мой взгляд. — Я знаю, что, если сделаю это, ты обнулишь меня. Веришь-нет, но мне нравится жить.
— Всем нравится.
— А с тобой всё непонятно, — продолжил Василий, не обращая внимания на мою реплику. — Когда мы общаемся, мои умения начинают сбоить. Я был уверен, что ты не переживешь первую волну. А потом и вторую, и третью. И из грота ты не должен был выбраться. И атаку орды тоже должен был провалить. Но вот мы остались одни из двухсот тридцати двух человек. И это странно.
— Мне повезло, — беззаботно сказал я. Видимо, это хаос изменяет способности этого парня.
— Пусть будет так. Идём, — Котов, не дожидаясь меня, начал спускаться с холма.
— Куда?
— К горам. Скоро там откроется портал.
— Вон щит от Марта лежит. Возьми. Второй пригодится, — порекомендовал я, снова изображая из себя прикрытую с двух сторон черепаху.
— Мне — нет. И ты можешь второй выкинуть.
Совету я не последовал. Мы пробирались через белую долину. Ветер и молнии стихли, но ямы с магмой никуда не делись. Пришлось перепрыгивать, а иногда и попросту обходить глубокие расселины. Дважды нам попадались широкие пропасти, через которые мы смогли перемахнуть с помощью характеристик. Парень, когда я спросил, что именно он взял, наотрез отказался называть параметры. Давить не стал — у всех свои секреты.
Через полчаса мы приблизились к огромным обрывистым скалам, вершины которых терялись во мраке густых туч.
Развернул интерфейс и собрался вложить свободный балл в арканум. Потом вспомнил, что проблема побега из лагеря решена, так что можно развивать перцепцию, мощь и целостность, а после этого поднимать и хаотического гриндера. Пока что придержал свободное очко параметров, так как усиление некоторых характеристик занимает продолжительное время, а новое задание может появиться в любую секунду.
Каменная стена засветилась. Её сияние было столь ярким, что мне пришлось зажмуриваться, чтобы не ослепнуть. В следующий миг ощутил, как нечто склизкое обволакивает моё тело и утягивает в неизвестность.
Глава 15
Мир прояснялся. Постепенно появлялись звуки и запахи. Дышать было тяжело. Воздух то обжигал, то промораживал лёгкие. Слабый ветерок, сотканный из потоков пламени и льда, заставлял тело покрываться гусиной кожей. Я ощущал, как волоски скукоживаются, а следом ломаются из-за перепада температур.
Открыл глаза. По пространству мирно плыли пепельные частицы, вырывающиеся из жерла далекого вулкана. Я стоял на очень высоком столбе, возвышающейся над долиной, покрытой реками бурлящей магмы. Подошел к краю и заглянул вниз. Десятиметровая квадратная площадка находилась на высоте полукилометра. Спуститься с неё точно не получится.
— Ни в коем случае не активируй стихиалий, — посоветовал Котов, завороженно смотря на неспешно льющуюся лаву.
— Уверен? Почему? — признаться, эту способность, которая каким-то чудом успела откатиться, я и собирался применить при первом же удобном случае.
— Уверен. Изменения ландшафта на прошлом задании — это было только преддверьем к тому, что нас ждёт здесь. Помнишь, что с Мартом случилось? Теперь же мы по-настоящему в стихийном мире. Тут эффект будет ещё хуже.
— Ты знал, что нам нужно идти к порталу, — я вопросительно посмотрел на сержанта. — Может ты еще что-то знаешь?
— Только догадки, — сказал Котов, покусывая губу. — Почему ты ещё жив?
— Зелье регенерации, восстанавливающая характеристика, сильное тело, — перечислил я.
— Твой класс тебе даёт защиту от элементализма? — спросил Василий, скрещивая руки на груди.
— И это тоже, — я ухмыльнулся. — И что мне с тобой, с таким умным, делать-то?
— А чего ты боишься? — отзеркалив мою улыбку, поинтересовался сержант.
— Некомфортно, что ты слишком много знаешь, — признался я. На всякий случай выдвинул кольцо. Убивать собеседника я не собирался. Эта предосторожность, скорее, была на случай появление незваных гостей, но случаи разные бывают.
— И что?
— И расскажешь другим.
— И что? — Котов непонимающе развёл руками.
— И… — тут я задумался. А действительно: и что? Военные и так знают про меня непозволительно много. В случае, если за мной пошлют группу охотников, то это будут точно не элементалисты — слишком уж у них бессмысленная на низких рангах магия. Тьфу, черт! Охотники… Ещё Кейра говорила, что они придут за мной из другого мира. Как я про это забыл? Вот ведь тоже проблема на мою голову! Да ещё и хаос подкинет какое-то задание. Выполню его — меня убьет система. Не выполню — уничтожит сам хаос. На этой фоне недоразумение с армейцами кажется ничего не значащей мелочью.
— Ты, наверно, и в социальных сетях никогда своё фото на аву не ставил? И банковской картой по интернету не расплачивался? Паранойя и всякое такое? — Котов улыбнулся во все тридцать два зуба.
— Да иди ты, — вполне дружелюбно сказал я. — Ты, кстати, ошибся.
— В чем же?
— В том, что тебе второй щит не понадобится, — я стоял, загородившись двумя скутумами. Так легче было переносить местную погоду, в которой обычный человек и минуты бы не протянул
— Угу. Организуем тройничок? — Котов достал элемент брони. Мы выстроили треугольную защиту. — На будущее: про эту твою особенность я тоже никому не скажу. Мне это не надо. Да и чужие секреты уважаю. Точнее не уважаю, а мне просто на них пофиг. Ещё и обнуляться в ближайшее время не планирую.
— Ты так уверен, что я захочу тебя убить?
— Нет, не захочешь. Просто сделаешь это. Обстоятельства так сложатся. Я не могу это объяснить. Знаю и всё тут, — с непоколебимой уверенностью заявил Василий.
— Ты и про второй щит знал, — напомнил я.
