— Ну допустим.
— И таких предметов десятки. Помнишь, как ты угрожал, что расправишься со всеми нами? Помнишь, как засмеялись бойцы? Тебя это не удивило?
— Нет.
— А зря. Ты им ничего бы не успел сделать. Их доспехи и защитные артефакты поглотят почти весь урон. К тому же у каждого из них унбэшка от элементализма, так что твоя школа тебе ничем бы не помогла. А цена на броню тебя тоже не удивила? Даже предметы из данжей стоят ниже, чем наши поделки. Хотя надо будет ещё проверить, как на них действует заклинания уровня адепта, — Альтаир задумчиво почесал лысый затылок. — У тебя есть разрушительное лезвие. Скорость, насколько помню, у тебя тоже высокая. Но ты бы ничего не сделал против обычной атакующей способности. Твоё устранение — дело пары секунд. Или рассчитываешь на защиту стихиалия?
Я поджал губы.
— Не ты один её получил. У Сурена и Ахмеда тоже есть эта способность. Но у неё откат сутки. Можешь честно ответить?
— Ну?
— Вспомни себя, допустим, во второй день.
— И?
— И взгляни на себя теперешнего. Если бы ты во второй день начал угрожать себе нынешнему, то как бы отреагировал? Тебе бы стало смешно?
Я промолчал. Тогда у меня не было ни характеристик, ни способностей, ни класса. Я бегал с вилами и топором и даже гордился, что смог раздобыть столь качественные инструменты. Физическая сила и выносливость за счет тренировок была выше, чем у других людей, но она ни в какое сравнение не шла с одиннадцатью баллами в параметре мощи. Тот — прошлый я — мог бы, конечно, и подстрелить меня. Но для этого понадобилась бы огромная доля везения. А если учитывать, что я мог благодаря аркануму скрыться из глаз, то устранение и сотни человек — это дело времени.
— Осознал? — спросил Альтаир и, не дождавшись ответа, продолжил. — Если и так, то не до конца. Ты был в расколе больше месяца. За это время наши крафтеры развили ремесло до огромных значений. Весь налог шел на их прокачку, но теперь они сторицей отбили все вложенные в них ресурсы. С оружием, которое перерезает нити, у нас до сих проблемы. Но всё остальное не идет ни в какое сравнение. Артефакты, зелья, броня — всё это стало на качественно ином уровне. Мы даже за мобами охотимся только чтобы они нас не беспокоили. Не для опыта, а для безопасности. Торговля приносит намного больше.
— У тебя есть артефакт, из-за которого я тебя слушаю?
— Есть, — парень улыбнулся.
— Если вы такие крутые, то для чего вам я? Почему ходите с такими низкими уровнями? Почему за нужную вам скрижаль отдали так мало?
— Я тебе уже говорил, что ты нужен для уничтожения защитного артефакта. Оружие, с помощью которого это можно сделать, мы нашли в инфополе. Минимальная цена — полтора миллиарда. Не миллиона — миллиарда. Низкие уровни из-за ограничителя. У тебя он, кстати, какой? И с чего ты взял, что цена была низкой? Командирский доспех, зелья, усилители — всё это стоит около двух миллионов…
— …Которые я так и не получил.
— А когда бы ты это сделал? Ты же спал после портала. К тому же не был одним из нас. Понятное дело, что мы хотели приобрести нужную вещь максимально дёшево. Или ты любитель переплачивать? Вот и мы нет. Потом, если бы остался с нами, тебе бы выдали всё, что нужно, и даже в благодарность получил бы некоторые редкие предметы. Бл**ь, чем ты недоволен? — повысил голос Альтаир. — Чем?! Можешь мне объяснить?!
— Вашими методами.
— Какими, бл**ь, методами? — скулы парня задергались. — Честные цены. Честные предложения. Честные сделки. Что тебе ещё нужно?
— Слушай, ты тупой? Или претворяешься И че ты бесишься? — я внимательно посмотрел на Альтаира. — Приболел? Или не выспался? Я хоть что-нибудь получил за скрижаль, если не считать аванса в сорок шесть тысяч?
— Сука… Какой у тебя, бл**я, ограничитель? — он материализовал шкатулку.
— Без понятия, о чем ты говоришь.
— На каком уровне, спрашиваю, у тебя будет задержка? — он высыпал на стол огромное количество нитей опыта.
— Ты сейчас к артфиксу полетишь, — пообещал я. — Говори нормально.
Я разглядывал гору шнурков, которые охапками выкладывал Альтаир. Большинство из них принадлежали тварям пятого уровня, но попадались и интересные экземпляры. Всмотрелся в тот, который значительно выделялся на общем фоне:
Демонический призванный. Уровень — 27.
Планирование — 14. Самосохранение — 19. Показатель опасности — 16.
Особенности: поглощение возрождений, уничтожение характеристик, непробиваемость, высокая скорость, преследование, запоминание жертвы, фиксация движения, разрушительный удар… (развернуть полный список)
Слабости: ангельский свет, псионическая эктоплазма, хаотический металл.
Особые уязвимости: отсутствуют.
Рекомендация: избегание боя.
Двадцать седьмой уровень? Квадрат этого значения, помноженный на модификатор хаотического гриндера, да это всё вкупе с улыбкой фортуны позволили бы мне прямо сейчас перешагнуть на следующую ступень. И что это за монстр такой? И ведь тут не только этот моб: некротические уязвлённые, менталисты, разного рода исчадия. Нити чистые. Видимо, это покупки других игроков через аукцион. И они автоматически попали в шкатулку.
— Э… Ты издеваешься? — не понял парень. — Какой уровень ты можешь набрать? Посмотри в интерфейсе. У тебя же он есть?
— Интерфейс? Ну да.
— Какой у тебя ограничитель? Этого хватит, — Альтаир указал на стол, — чтобы заполнить его, и чтобы ты перестал строить из себя обиженного человека, которому не доплатили за скрижаль? Все артефакты и зелья, которые мы должны были предоставить, будут вычтены. Тут сейчас на сто пятьдесят семь тысяч опыта. Воспользуйся прямо сейчас, и не е*и мне мозги.
— И в чем подвох? — я задумался. — А, понял, хочешь проверить, насколько у меня раскачен гриндер?
— Хуиндер… Ты будешь сотрудничать или нет?
— Ну теперь я хотя бы тебя выслушаю, — сказал я, без зазрения совести сгребая всё в шкатулку. — А когда получу остальное, тогда можно поговорить и о новом деле. Повторюсь: когда получу остальное. Не раньше.
— Сука! — вызверился Альтаир, глядя на улыбающегося меня.
Глава 22
— До Столыпина тебе далеко, — сказал я, выслушав гневную тираду с безмятежностью сфинкса. — Повторяешься часто. Ты же из бывших геймеров? Думал, ваша братия умеет материться, — я вспомнил, как во времена студенчества мои однокурсники сидели за ноутбуками и поливали отборной бранью людей, находящихся по другую сторону мониторов. И ведь в нынешних реалиях у таких задротов шансы достичь высот больше, чем у тех же боевых генералов. Чудеса… — Но до военных вам далеко.
— Пошел ты… — насупился Альтаир.
