— Кто ты такой? — вопрос теперь прозвучал не так уверенно, как в прошлый раз.
Я поднял воротник — теперь шея прикрыта. Эх, мне бы ещё шлем какой-нибудь.
— Ну и какого хрена ты остановилась? — рявкнул я на тигрицу, которая испуганно глазела на визитеров. — Я что ли за тебя должен замазывать эту мазню? Сейчас прикажу их сжечь вместе с тобой. Ты этого хочешь?
Я указал рукой на картину, которая находилась в отдалении. Девочка на трясущихся ногах прошла к полотну, взгромоздилась на табурет и выдавила на ладонь краску из тюбика.
— Что с фермой? — я колючим взглядом прошелся по дворянам.
— С какой фермой? — подал голос аристократ с тупорылым лицом.
— Которая в подвале. Что с ней? Вы посмотрите, — я снял холст, — этот дебил изобразил, что ему кланяется императорская семья. Он себя богом что ли возомнил?
Я взял кинжал с синим лезвием и воткнул его в автопортрет Альфача. Оружие у меня в руках — уже неплохо. Четырьмя движениями вырезал с картины смотрящего.
— А ведь неплохо рисует, — оценил я. — Так и не скажешь, что это смог сделать обычный корм. Даже некоторым благородным стоило бы у него поучиться.
— Покажи печати, — настороженно сказал главарь банды. Он продолжал держать шпагу наготове, а вот двое его прихлебателей неуверенно топтались у лестницы.
Я перехватил кинжал поудобней и сделал шаг в сторону противника. На ходу демонстративно поднял руку. Камзол сейчас закрывал предплечье. Я потянул за манжет и приблизился вплотную. Мой психологический трюк сработал, хотя в нем не было ничего особенного. Я знал, что сейчас эта троица подспудно ощущало во мне начальство. И плевать, что в трущобах все дворяне равны. Уверен, что и здесь одни равны более, чем другие. Признаюсь, когда-то и меня так поставили на место. Явился в штаб какой-то мужик, вел себя дерзко и вызывающе. Я вежливым матом поинтересовался, кем он является. А мужик также подошел вплотную, неспешно достал ксиву и ткнул ей перед моими глазами. Будь это какой-нибудь диверсант, то я бы отбегался — защититься точно бы не успел. Зато после этого никогда не забывал про дистанцию, так что урок для меня оказался полезен.
Резким движением вогнал лезвие кинжала в оголенную шею по самую рукоять. Острие будто и не встретило никакого сопротивления — погрузилось как горячий нож в масло. Я рванул к следующему противнику. Он попытался пронзить сердце, но неизвестный материал сдержал выпад. Я довернул корпус и пробил с локтя в висок, а затем вогнал моё оружие в глазницу.
Последний визитер отскочил и приготовился к бою. Он принял замысловатую стойку, выставив вперед правую ногу. Я заметил светимость, разливающуюся около одного из поверженных противников. Прикоснулся и впитал в себя эту субстанцию.
Игрок уничтожен. Резервуар «м» увеличен на 50 единиц. Текущее значение — 150.
Вы поглотили 50 единиц маны. Текущее значение — 100 / 150.
Последний выживший не торопился сближаться, но и я медлил. Теперь враг готов к бою. В меня влилась энергия. Иссушенное тело завалилось, а я вскинул руку. От пальцев отделился электрический разряд, превративший в пыль голову аристократа. Три-ноль в мою пользу.
Я обернулся и заметил, что вожак ещё жив. Да чтоб тебя! Забыл, что люди здесь не умирают так же, как на моей родной Земле. Вот ведь твари бессмертные…
Незнакомец безмолвно открывал рот, из его шеи сочилась кровь, а глаза смотрели на меня с первобытным ужасом. Он инстинктивно пытался прикрыть рану, но пока что ничего из этого не выходило. Бледное тело впало в ступор, а в моей голове возникла одна теория. И сейчас был самый подходящий момент, чтобы проверить её на практике.
Я достал обычный нож и провел им по скуле благородного. Порез затянулся. Потом сделал такую же операцию с кинжалом из синего металла. На этот раз рассечение и не думало восстанавливаться. Ну теперь-то понятно, почему именно это оружие было в руках манекена. И где Альфач смог его раздобыть? У него ведь и нормальной цены не должно быть в этом мире. И не удивлюсь, если такой сплав повсеместно запрещен. Но что мне эти запреты? Стоит мне попасть в лапы закона, так меня мигом препарируют.
Аристократ осел на пол, глаза закрылись, а около его горла возникло сияние. И я снова впитал всё без остатка.
Игрок уничтожен. Резервуар «м» увеличен на 50 единиц. Текущее значение — 200.
Вы поглотили 50 единиц маны. Текущее значение — 50 / 150.
На этот раз я внимательно наблюдал, что будет происходить с телом. Кожа дворянина сперва побагровела, затем посинела, а после стала серой. Она истончалась. Вместо лица прорисовался череп, а потом благородный рассыпался в прах. Ну и поделом ему. В этом поместье не бывает никого хорошего. Альфач же говорил, что все игроки сперва развлекаются с детьми, а только потом переходят к делу.
Дебил! Тут же есть и другие дети, а не только эта тигрица, которая смотрит на меня так, будто я съел всех её родственников и друзей. Я рванул наверх через люк! Вроде все целы и относительно здоровы. Это хорошо. Затем выглянул наружу из кабинета. Здесь могли быть и другие благородные, но я пока что никого не видел. Запер дверь на засов и выдохнул. Пора убираться отсюда. Сперва спасу внучат, а только потом буду думать, что делать дальше.
Я спустился по лестнице и подошел к девчонке, которая забилась в угол.
— Малышка, всё хорошо! — я медленно протянул руку. — Я тебя не трону. Ты же помнишь, кто я такой?
— Ты убил благородных, — испуганно проговорила вдавшаяся в стену тигрица.
— Нет. Ты же видела, что рана у это человека не зарастала, — сказал я мягко. — Так что он не был благородным. Это обычный нехороший человек. Примерно такой же, как Альфач Косой. Альфача ты убила. Этих троих — я. Так что мы с тобой на одной стороне.
Девчонка неуверенно сделал шаг в мою сторону и обняла меня.
— Эх, внучка… — протянул я, беря её на руки. — Всё хорошо. Тебя никто не обидит.
— Правда?
— Конечно! Я об этом позабочусь.
Сейчас я жалел, что убил в этом доме всех, до кого смог дотянуться. Нужно было оставить кого-нибудь для допроса. Лучше всего, конечно, самого хозяина поместья или дворецкого. Позадавать бы им вопросы. Ведь непонятно, как тут оказались эти благородные. Ворота им явно никто не поднимал. Вот дьявол! А ведь их ещё кареты ждут. И не получится проскользнуть мимо них.
Я достал из шкафа новый камзол и надел его поверх защитного. Отчистил простыней ботинки. Затем взял очень крепкую упаковку из-под мольбертов и начал скидывать в неё всё, что меня заинтересовало: несколько книг, запасную одежду, браслеты-кошельки, странную пирамидку, кость и мешочек с травами, блокноты, карты… Да, я собирался в будущем вернуться сюда, но кто знает, как повернется жизнь? Вдруг придется в спешке уходить и прятаться в каких-нибудь катакомбах? Ведь не стоит исключать и такого варианта.
— Так, — заговорил я, когда мы выбрались из скрытой комнаты Альфача, — сейчас я обойду поместье и удостоверюсь, что тут никого нет. Вы пока что прячьтесь в этом тайнике, — я указал на люк. — Я закрою вас, а вы ждите. Еда и вода у вас есть. Не шумите. Если услышите кого-нибудь, то замрите и не произносите ни слова. Это мой приказ. Всем всё понятно?
