Кэмрин кивнула.
– Отлично. Мы прервемся на ланч в одиннадцать сорок пять, тогда и сможем с тобой поговорить. – Она развернулась и вышла из зала.
– Кэми! – позвал я ее.
Она обернулась.
– Да?
– Где я должен сидеть?
– Дальше по коридору. Пройдешь мимо туалетных комнат и искусственного растения… Ты увидишь. Удачи.
Она ушла.
Неприятные ощущения в желудке сменились удивлением. Что это, черт побери, только что было?
Я понял, что пришло время начинать это дерьмовое шоу.
Глава тридцать пятая. Кэмрин
– Ты в порядке? – спросила Анна, когда я села рядом с ней за банкетный стол. – Сегодня утром ты странно себя ведешь.
– Как странно? – Я надеялась, что она ничего не заподозрила. Во мне было слишком много гордости, чтобы признаться ей, что я трахалась с самым завидным холостяком в Нью-Йорке, с мужчиной, который к тому же был нашим клиентом.
Боже, какая же я идиотка. Как я могла думать, что он отменит все это и признается в любви ко мне? Я ошиблась.
– Такое ощущение, будто у тебя палка в заднице или что-то в этом духе, – сказала Анна, глядя на меня поверх картонного стаканчика с кофе.
Ее слова меня задели, и я медленно выдохнула.
– Давай займемся делом. – Пора вести себя как большая девочка и справиться с задачей.
– Не могу с тобой не согласиться. Сегодня суббота, а мы работаем. Чем раньше мы найдем ему невесту, тем лучше. А потом по домам, так?
– Ага. – Я схватила телефон и набрала номер менеджера отдела, который занимался мероприятием. Он ждал моего сигнала, чтобы открыть двери внизу. – Мы готовы. Присылайте их наверх.
Анна потерла руки:
– Что ж, за работу. Давай женим этого сексуального британца.
С наших мест за столом нам был отлично виден эскалатор. И тут появились кандидатки, одна за другой.
Блондинка. Брюнетка. Рыжеволосая. Пышногрудая. Стройная. Молодая. Старая. И все не подходившие под эти критерии.
Наши крупные отпечатанные указатели были хорошо заметны. Первые женщины выстроились в очередь позади нашего банкетного стола, и эта очередь зазмеилась по всему периметру бального зала за нами.
Пора.
Первая женщина из очереди стояла прямо передо мной, глядя на меня с нетерпеливой улыбкой.
У меня взмокли подмышки, когда до меня дошла вся значимость момента. Разумеется, среди пришедших было несколько не особенно адекватных, но в большинстве своем это были замечательные девушки. Образованные, красивые, они хотели найти любовь. Или, по крайней мере, проявить себя с наилучшей стороны, чтобы попытаться выйти замуж за миллионера.
Я погрузилась в уныние, увидев, во что превратилась идея брака. Соревнование. Кто своей очаровательной улыбкой, умом и харизмой сможет очаровать Стерлинга.
Анна толкнула меня локтем под ребра и откашлялась.
– Кэмрин!
Моргнув, я осознала наконец, что уже выстроилась очередь, а я просто сидела и смотрела в пространство.
– Добрый день. Как вас зовут?
– Бриттани Фэллон.
Мой большой палец заскользил по портретам в папке, пока я не дошла до буквы Ф. Мы потребовали, чтобы все заранее зарегистрировались онлайн, чтобы у нас была хотя бы базовая информация и фотопортрет. Я вытащила ее блестящее фото из пачки и снова оценивающе посмотрела на девушку.
Наше неформальное общение с кандидатками было своего рода санитарным кордоном. Мы убеждались в том, что это нормальная девушка и что Стерлингу будет интересно с ней познакомиться. Информация о тех, кто ему понравится, отправится в отдельную папку, и на следующей неделе эти девушки встретятся с ним на свидании один на один.
Я даже представить не могла, как буду дальше работать в этом проекте. К черту мой бонус. Мое психическое здоровье дороже. Мне следовало попросить Анну заняться этим вместо меня. Я не хотела смотреть в папку, видеть красивые фотопортреты и сияющие улыбки и надежду в глазах женщин, решивших испытать судьбу и попробовать стать женой миллионера.
– И почему вы решили, что станете хорошей парой нашему холостяку? – спросила я.
Бриттани медленно улыбнулась.
– Мне двадцать четыре года, у меня хорошая работа, и я готова к браку с отличным парнем. А еще я люблю спорт, секс и пиво. – Она хихикнула.
– Заметано. – Анна фыркнула. – Иди по коридору мимо искусственного дерева. Стерлинг будет тебя ждать.
Какого хрена, Анна?
Я ссутулилась, не понимая, что со мной такое. Анне, жизнерадостной от природы и обладавшей отличным чувством юмора, всегда удавалось меня развеселить. Но в этот момент мне хотелось стукнуть ее палкой по голове.
Это нельзя было назвать проверкой. Бриттани вполне могла держать в сумке нож. Но меня больше смущало, что эта девушка, красивая, пышногрудая, только что объявила себя мечтой любого мужчины. Не такую девушку хотела я видеть рядом со Стерлингом.
Я смотрела вслед Бриттани, идущей по коридору, и увидела, как она дошла до двери в комнату Стерлинга. Возле нее стоял сотрудник службы безопасности. Ему нужно было следить за тем, чтобы девушки заходили строго по одной, вежливо стучать в дверь спустя пять минут и открывать дверь спустя десять, чтобы мини-свидания не затягивались.
К горлу подступила тошнота, стоило мне увидеть, как первая женщина скрылась за дверью. Я с легкостью представила похотливую улыбку на ее алых губах и ее взгляд, шепчущий «трахни меня», пока она хлопает ресницами перед Стерлингом.
Анне пришлось еще раз многозначительно кашлянуть, чтобы до меня дошло: я опять смотрела в пространство, когда перед нами появилась следующая девушка.
Нам удалось побеседовать еще с несколькими кандидатками. Некоторых мы отправили в очередь на мини-свидание, которая уже начала формироваться у двери Стерлинга. Кое-кого мы отослали вниз, так как они не подходили.
В конце коридора появилась Бриттани. Ее мини-свидание закончилось. Она ткнула средним пальцем в направлении меня и Анны.
– Удачи в попытках его женить. Он явно влюблен в кого-то другого.
Я едва успела переварить ее слова, потому что кандидаток становилось все больше. Очередь постоянно увеличивалась. Я вспотела, начала нервничать, а прошло всего десять минут после начала кастинга.
Я сбросила жакет и жестом пригласила к столу следующую девушку из очереди.
Каким-то образом мы продержались час или около того, проверив около двухсот девушек. Я не имела ни малейшего представления о том, что происходит у Стерлинга, понравился ли ему хоть кто-то из тех женщин, с которыми он встретился. Если не считать его сообщения, пришедшего час назад, в котором он предупредил, что ему необходимо мне кое-что сказать, мы с ним не общались после начала мероприятия.
