— А может, мы найдём её? — Аза-лоро загорелась интересом.
— Пэврен сказал, что я очень похожа на неё, — задумчиво произнесла я, — но я так не считаю.
— Он ничуть не польстил тебе, — улыбнулся Даромир. — Ты действительно очень похожа на принцессу Канри´н, — от этих слов я слегка покраснела. — Все помнят её совсем малышкой.
— Однако нашу Кану зовут далеко не так. Подумаешь, первые три буквы совпадают. Ну? А внешность может и сходиться просто так, — поразмыслила Аза-лоро.
— Почему она пропала? — недоумевала я.
— Пятнадцать лет назад началась кровавая битва между тёмными и огненными магами гильдии «Редблад» и некоторыми землями Ассилии, — печально продолжил Даромир. — Они поразили Амефистию, Перпехелис, Ариэтас и земли близ Анимали. Кровавая война продолжалась в течение десяти лет. Маги резко утихли, но у меня такое предчувствие, что они готовят новую волну неистовых атак. Поэтому, Канойя, мы очень нуждаемся в каждом храбром человечке, как ты. Но не считай, что ты всего лишь мешка в этой жестокой битве. Я никогда не отношусь так к своим воинам. Каждый человек для меня важен, по каждому я тоскую и горюю, — от этих слов стало тепло на душе.
— Значит, мы готовимся к жестокой войне? — совершенно серьёзно спросила я.
— Как ни печально, но да! — так же серьёзно ответил Старейшина
— Кто стоит за всем этим, известно?
— Пока что нет. Мы прилагаем все усилия, чтобы выяснить. У нас есть свой маг в Совете, который держит связь с Даркаром. Это О´ртензи, тёмный маг, она ходит всегда в чёрном, ты её видела.
— А вы уверены, что ей можно доверять? — недоверчиво поинтересовалась Аза-лоро.
— Конечно, кто-кто, а она не предаст. Она верна Совету, — уверенно отозвался Даромир.
— Хорошо, мы тоже приложим все усилия на поиски! — ответила я и встала из-за стола. — Аза-лоро, нам пора!
Мы попрощались до вечера с Даромиром и направились на главную площадь. На выходе из дворца мы столкнулись с Пэвреном, который как раз шёл за нами.
— Бодрое утро! — весело сказал Пэв. — А я-то думал, вы спать будете до обеда! — усмехнулся мой наставник.
— Пэв, это было всего раз! — возмутилась я и прошла вперёд мимо него, пока Аза-лоро радостно махала ему рукой. — Как мы доберёмся до хрустальных копей? — уже серьёзно поинтересовалась я.
— Можем взять на прокат оленей, — предложила Аза-лоро.
— Нет, это слишком дорого, — обрезала я. — Совершим пешую прогулку. Это и полезнее, и менее затратно.
— Дамы! — меня перебил Пэврен, указывая на телепорт. — У нас так-то есть вот это, — его выражение лица указывало на то, что мои мысли были слегка глуповатыми в данной ситуации.
— Да, я как раз этот вариант тоже хотела рассмотреть, — я махнула рукой, начиная оправдываться.
— Да-да, хотела она… — не верил мне Пэв.
Мы подошли к телепорту, назвали место назначения и моментально переместились совершенно в другую местность, мрачную и таинственную. Здесь росла более тёмная и густая трава, деревья тоже были тёмными, свет почти не проникал в копи. Везде были раскиданы инструменты, которыми работали в шахтах. Было не суетно, людей почти не видно. Вдали мелькнул хрустальный диск. Я присмотрелась и увидела небольшое поселение. Ко мне подошёл Пэврен и сказал:
— Это застава полной луны, контрольный пункт приёма, а также небольшое военное поселение, местная армия на границе.
— Интересно, я уже имела дело с армией, — улыбнулась я. Пэврен вопросительно взглянул на меня. — Я жила там пару лет, там же и обучалась единоборствам и наукам.
— И у кого же ты училась? — усмехнулся он.
— У самого генерала! — горделиво выпалила я. Немного подумав, добавила. — А потом ещё и у его сына!
— Сыну небось пять лет отроду, — выпалил наставник, не теряя своей сообразительности.
— Вовсе нет! — возмутилась я. — Он на пару лет меня старше.
— Хватит! — вмешалась Аза-лоро. — Ведёте себя, как дети. Таким образом я и сама справлюсь, — она была очень возмущена нашим поведением.
Я опомнилась и молча пошла вперёд, держа рядом с собой Аза-лоро. Пэврен так же молча шёл за нами. Мы шли вперёд, пока не увидели огромный белый водопад, нисходящий в тёмную воду, которая отражала всё, словно зеркало.
— Это Жемчужный водопад и Зеркальный омут, — сказал Пэврен, стоя позади меня. — Говорят, там очень опасно. Он называется так, потому что способен отражать человеческие страхи и гнетущие проблемы, — мы стояли на краю омута и глядели в него.
— Ребята, — немного дрожащим голосом отозвалась Аза-лоро. — а трава-то там и растёт, на дне, — она стала судорожно показывать пальцем на омут.
— Он очень глубокий. Придётся нырять, — заключил Пэв и стал сбрасывать с себя одежду и ботинки.
— Аза-лоро плавать не умеет, поэтому пойду я! — оборвала я.
— Ещё чего! — прервал меня Пэврен. — Я пойду, не собираюсь тобой жертвовать!
— С чего бы это вдруг? — я была немного удивлена. — Если бы тебя не было рядом, то пришлось бы сплавать туда мне! Тем более, я могу превращаться в русалку! — я прикрыла глаза и стала читать ему тираду о том, почему же нужно идти именно мне. Затем я услышала грубое «оставайся тут» и всплеск воды. Открыв глаза, я увидела, что вся его одежда лежит на земле.
— Твою ж… — ругнулась я и стала снимать с себя верхнюю одежду, пока не осталась в брюках и майке. — Вот же балбес!
После этих слов я нырнула в Зеркальный омут и начала превращение в русалку. Как же я скучала по своему золотому хвосту и этому облику. Я начала кружится в воде, проплывая между корягами и водорослями. В воде было достаточно темно, но вскоре я увидела какой-то светло-синий свет. Подплыв ближе к нему, я увидела Пэврена, держащего в руке клинок, который как раз и светился. Пэв улыбнулся и мне, а потом стал внимательно меня осматривать. Кажется, в его глазах метались искры. Его обличие отличалось от моего: лазурного цвета хвост был толще, но с малым количеством хвостовых отростков; мой хвост выглядел богаче. Я напрягла свои силы, подумала о свете, который перейдёт в мой кинжал и… он начал гореть огненным светом! Ничего себе! А Даромир был прав! Стоит только подумать хорошенько о магии, как она воплощается в жизнь.
Мы стали искать целебную траву, и вскоре я первая нашла её. На самом деле она подсвечивалась слабо-розовым туманом. Подплыв к ней ближе и срезав её, я поплыла обратно вверх, предположив, что по пути встречу Пэврена. Я успешно добралась наверх и протянула Аза-лоро её траву. Она была в восторге.
— А где Пэв? — я не могла найти его на берегу.
— А он разве не с тобой? — недоумевала Аза-лоро.
— Понятно… — я отправилась обратно в омут, теперь уже искать Пэврена, размышляя, какой же он всё-таки заносчивый.
Я искала своего наставника по всему омуту, пока не нашла его, запутанного в живых водорослях. Они сильно сжимали его тело, в том числе и горло. Пэврен был без сознания, а его тускло светившийся кинжал лежал поблизости, на дне омута. Я ринулась к нему и начала обрезать водоросли, чтобы высвободить его. Когда с несчастными растениями было покончено, я вынырнула вместе с ним. Но он был без сознания.
