— Влад, давай помогу, — предложила я.
— Не надо ко мне подходить какое-то время, — попросил он.
— У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы.
— Сейчас мы только поссоримся. Я слишком в бешенстве.
— А у меня нет терпения, чтоб держать язык за зубами. Что эта за девчонка? Зачем надо было за нее драться? Он же тебя мог убить!
— Не кричи. Полина спит?
— Спит.
— Тогда не надо кричать, — сказал Влад. Неожиданно он успокоился. Я вновь видела рядом с собой знакомого Влада, а не злого чужого человека.
— Так и ты не рычи. Чего за девчонка?
— Не знаю. В первый раз ее вижу. Поэтому точно не надо ревновать.
— Я и не ревную. За тебя испугалась. Ты понимаешь, что Герман мог тебя убить?!
— Не убил бы. Он хотел разозлить меня и это у него получилось сделать, — вздохнул Влад. Пусть он и успокоился, но с него слетела вся уверенность. Я чувствовала горечь в его словах. — Девушку я ему просто не хотел отдавать. Он открытый кровопийца. Она была сейчас в том состоянии, что легко бы согласилась на его условия.
— Какие?
— Стать кровавой коровой, которую бы он доил, — ответил Влад.
— Но это их способ выжить. Или я чего-то не знаю?
— Они могут питаться и кровью животных, — ответил Влад. — Но человеческая кровь для них, как что-то недосягаемо вкусное. К тому же тут подключается ощущение власти над человеком, что он смог кого-то себе подчинить.
— У тебя какая-то личная обида?
— Он когда-то давно на моей сестре женился. У нее не было зверя, поэтому она давно уже умерла, — ответил Влад. Надев одежду, он ушел в сторону реки. Я за ним не пошла.
Значит Влад пошел драться без выгоды, просто пожалев девушку? Для меня это было неожиданно. Может он был не таким плохим человеком, каким я его считала? Эта охота перевернула мои представления о мужем, показав, что я его все-таки плохо знала.
Тимошка привез девушку к утру. Мы отдали ее на поруки в один из домов и откровенно говоря забыли. Меня отвлекла Полина, которая дала сильный скачок роста, чем напомнила о слове Генриху. Я начала понимать, что мне скоро ее придется ему отдать. Поэтому я стала проводить как можно больше времени с дочерью. Играла с Полиной. Пыталась ее научить осторожности, потому что у нее начался период открытости ко всем людям. Влада я на откровенные разговоры не выводила, потому что через день после той охоты он пришел в прежнее состояние спокойствия и мудрости.
Так наступила осень. Деревья окрасились в разноцветную листву, которую срывал ветер. Мы носились с Полиной в облике зверя по лесу, пугая мышей и пытались поймать кроликов. Когда нам надоедало бегать, то мы играли в листве, купались в холодной воде и просто лежали под большими деревьями и смотрели на ветви, которые причесывал ветер.
Иногда к нам присоединялся Влад или Тимошка, но чаще мы бегали одни, потому что мужчины бегали охранять территорию. Стычек с вампирами не было, но разбойники то и дело поднимали голову.
— Через сколько ее заберет Генрих? — спросила я Влада.
— После первого снега, — ответил Влад. — Детей надо отпускать.
— А мне как-то не хочется.
— Не хочется, — согласился Влад. — но так будет лучше. Девочки нужно привыкнуть к миру. Здесь в лесах она одичает.
— Согласна. Умом понимаю, а все равно тоскливо от этой мысли становиться.
Чем ближе подходило время холодов, тем все больше я привязывалась к дочери. Но время неумолимо приближалось. И ничего с этим поделать было нельзя. Генрих появился около нашего дома после того, как устоялась зима. Я не стала противиться и прятать Полину, хотя очень хотелось. Генрих не сразу забрал Полину. Вначале переговорил с Владом по поводу границы. Пообещал прислать еще волхов, которые помогут Владу с охраной. И только после этого он подошел ко мне. Я думала, что Генрих чего-то скажет. Может пообещает, что с Полиной будет все хорошо, что так нужно, но он ничего не сказал. Коснулся пальцами моего лица, приподнял за подбородок, заглядывая мне в глаза. Я опять почувствовала, что он меня как будто за ухом почесал. Мне захотелось расплыться ковриком около его ног.
— Ты хорошо постаралась, — сказал Генрих.
Когда они ушли, то вместе с ними ушло ощущение тоски. Вместо этого я поняла, что мы поступили правильно.
— Как так получается? — спросила я Влада.
— Он вожак. Ты где-то на уровне инстинкта понимаешь, что его слово закон.
— Но вместе с ним ушла тоска. Я больше не переживаю за Полину.
— На деле очень важно, что он забрал ее к себе на обучение. Мы не можем это не понимать. Если голова отказывает, то чувства не обманут, — ответил Влад. — Ты заметила, что он тебя похвалил за сдержанность?
— Поняла.
— Мы справились. Дальше будет проще.
Проще. Что-то я в этом сомневалась. К тому же в середине зимы пришло приглашение от Германа. Он предлагал нам погостить в его замке. Я думала, что Влад откажется, но вместо этого Влад написал, что примет приглашение, но через месяц. Для начал он хотел дождаться подмоги, обещанной Генрихом.
И вот наступило то время, когда можно было валяться в снегу, зарываться в него по уши и охотиться. Влад все же взял меня на охоту. Не на большую, а на обычную, где можно было полностью отвлечься от мира и отдаться инстинктам. И опять я ловила себя на мысли, что мне это нравилось больше всего в жизни.
Глава 12
— Почем ты согласился на то, чтоб погостить в замке? — спросила я.
— А почему я должен отказываться? — в свою очередь спросил Влад.
— Ты же с ним постоянно ругаешься. В последний раз он тебя сильно задел.
— Германа не возможно игнорировать. И сложно не поддаваться на его провокации. Мне сложно. Но так, я против него ничего не имею кроме того, что он меня злит сам по себе.
Мы ехали в замок на санях по дороге к замку. Я бы предпочла добраться своим ходом, но Влад настоял на правилах приличия. Поэтому приходилось сидеть в телеге и смотреть, как Влад пытается справиться с лошадью. Она то и дело фыркала и норовила свернуть в сторону. Я не знала, как Владу удавалось ее успокаивать, потому что мне даже подойти к лошади был нельзя. Она от меня просто шарахалась. И главное, Влад отказывался мне раскрывать секрет, как приручил лошадь.
— Я тебя не понимаю.
— А не всегда нужно понимать. Иногда достаточно некоторые вещи просто принять, — ответил Влад.
— Как новые парни? Мне с ними можно будет бегать?
— Бегай, пока есть возможность, — рассмеялся Влад.
— А что смешного?
— Я планирую, что мы с тобой все-таки обзаведемся детьми. Нормальными детьми, с нормальным ростом.
