— Доброе утро! — мама вышла из ванны при полном параде.
— Доброе!
— Ты вчера поздно вернулась, и мы так и не поговорили. — Мама открыла ящик с украшениями и задумчиво начала их перебирать. Люк забеспокоился на плече, но наброситься на сокровища при маме не решался. Знал, что наказание последует незамедлительно. Его нетерпение выдавал кончик хвоста, упрямо стучавший мне по спине.
— Да, лэр Кееву сказал, что можно попробовать, но не знает, что решит совет.
— Даже не думай! — строго сказала женщина. Я замерла в растерянности.
— Люк! — одернула приготовившегося к прыжку смельчака Эсми. — Агния, ничего не обещаю, я поговорю на работе. Я знаю, сколько ты сделала ради учебы. Должен быть выход. А теперь марш завтракать. У тебя мало времени.
— Хорошо, мама. — лучик надежды появился в душе. Мама права. Не может быть все зря. На кухню мы вошли уже вдвоем с мамой. Руконожка спрыгнул по пути, сославшись на чрезвычайно важные дела. Есть он предпочитал по ночам из кормушки. Днем самым важным делом для него являлась моя подушка. Вернее, он считал ее своей и милостиво разрешал мне ночью на ней полежать.
— Акор! — приветствовали наши мужчины. Я невольно залюбовалась. Папа сидел с большой порцией каши. Морщинки вокруг глаз выдавали доброго веселого человека. Братья были теми еще шалопаями, но с большим потенциалом.
— Акор! — отозвались мы. Мама поцеловала папу и села рядом с ним. Она всегда является для меня образцом выдержки. Но иногда она смотрит на папу так, что в ее глазах мелькает теплота и счастье. Нам такие взгляды достаются реже. Их надо заслужить. Слабость она в нас никогда не подкрепляла.
— Как школа? — спросила я Алона. На его честность можно было рассчитывать.
— Хорошо, нам задали проекты. И мы выбрали биологию. Хотим попросить тебя помочь, — на меня с мольбой посмотрели невинные голубые глаза. Конечно, помогу. Мы сделаем лучший проект. Я уже начала прикидывать варианты.
— Даже не думайте повесить все на Агнию. Свои идеи пришлете мне и сестре на мирон. Завтра утром обсудим, — остудила наш пыл мама. Мы переглянулись. Братья скисли. Если мама взяла на контроль, то халявы не будет. Я вздохнула. Помочь, конечно, хотелось. Но у меня и, правда, много дел. Им пойдет на пользу. Все равно, они могут на меня рассчитывать. Пиликнуло сообщение на мироне. Я почувствовала легкое волнение. А вдруг Леор? Сообщение было от Клариссы. «Акор Агния! Жду тебя сегодня у себя в восемь.» Третий вечер подряд я не сяду за тесты. Я привыкла постоянно заниматься. Только это обеспечивало мне высокие места в рейтинге.
— Мам, я сегодня еду к Клариссе. — предупредила я, завершая завтрак. Мне показалось, или мама слегка побледнела.
— Хорошо, позвони, как только выйдешь от нее.
Я удивленно вскинула бровь. Обычно родители не контролировали мое время и встречи.
— Позвоню! Все! Я побежала. — я встала из-за стола, успев отправить благодарность за приглашение. Подтверждать не имело смысла, главе рода не отказывают. Когда одевала обувь, с торца двери прямо на шею свалился Люк. Он что-то заверещал и погладил меня по щеке. Руконожка крайне редко проявлял такую нежность. И скажем честно, это не вписывалось в описание даже возможных поведенческих реакций. Но этим мне и нравились животные: непредсказуемостью и настоящими эмоциями. К эйркрузу я неслась на всех парах и успела в последний момент. Когда за мной закрылись двери, я облегченно выдохнула.
В академию я влетела в хорошем настроении. Если получится проскочить с практикой, то можно будет спокойно доучиться. Если что, то выберу теоретическую специальность. Займусь классификациями и метаанализом данных. А еще новое знакомство, признаемся честно, льстило моему девичьему самолюбию. Как сказано в лосканской книге знаний: «Женщина — это цветок, на который надо любоваться. Тогда лепестки становятся больше, краски ярче, а аромат сильнее и насыщеннее.» Кажется, начинаю догадываться о чем это. Когда я поступила в Академию, парни оказывали мне знаки внимания, но я их шугалась и думала только о том, как удержаться в рейтинге. Постепенно, меня занесли в список «бесполезно» и обращались только за конспектом и предложением о совместной лабораторной работе. Мое место пустовало, а вот парень с Сароса предпочел остаться моим соседом.
— Акор, Джексин! — я успела плюхнуться на стул в последнюю минуту.
— Акор! Почему ты меня не дождалась? Я же просил. — как-то зло произнес парень.
— Мне надо было на занятия. Опоздание может привести к недопуску, тем более в лаборатории. — я удивленно взглянула на Джексина.
— А потом? Я тридцать минсин прокараулил тебя у выхода, — тут уже добавились обвиняющие нотки.
— Откуда мне было знать, что ты меня ждешь? — я пожала плечами.
— Хорошо, ты мне расскажешь, что тебя так расстроило? — парень остыл и внимательно посмотрел в глаза.
— Не сейчас. Не готова, — я угрюмо выкладывала вещи из сумки. Настроение начало ползти к нулю.
— Я понял, — пробурчал парень. В этот момент вошла профессор Синми Акуза и началась лекция по бионике. Бирюзовые волосы, точеная фигурка создавали образ феи из сказок. Но жесткий взгляд смывал начисто первое впечатление. И иллюзий об ее личности больше не оставалось. О хладнокровии Синми ходили легенды. И она была одной из тех немногих, кто вступал в соревнования с искусственным интеллектом и не всегда проигрывал. Профессор давала максимум информации и быстрее, чем мы могли воспринимать. Её энциклопедичность и широта знаний поражали, а математические расчеты она выполняла в уме за секунды.
— Здравствуйте! На Совете мне указали, что я недостаточно использую интерактивные методы взаимодействия со студентами. Не понимаю, зачем нянчиться с уже большими половозрелыми особями. Но раз задача поставлена, мы с вами сегодня поиграем. Итак, вы называете биообразец, а я рассказываю, какие его свойства были использованы, изучаются или могут быть применены в технологиях. Поехали. Сегодня разрешаю вам разговаривать, но исключительно по делу.
Мы немного опешили. Все привыкли к монологу со стороны профессора. Наконец, несмелая рука поднялась с третьего ряда и приорец Кагор сказал:
— Акулы.
— О, элементарно. Замечали, что профессиональные пловцы используют купальные костюмы только фирмы Спидо Фастскин?
Со всех сторон понеслись подтверждения. Надо же, похоже, только у меня круг интересов ограничен Академией.
— На первый взгляд кажется, что шкура акулы гладкая. На самом деле она покрыта множеством кожных зубиков, которые предотвращают формирование водоворотов при плавании. Логично, что это позволяет быстрее плыть. Ткань Спидо Фастскин — синтетический аналог шкуры акулы. Первые клиенты занимали призовые места. Теперь в таких купальниках плавают все. Следующий?
— Геккон — вопрос задал Клейв. И мы засмеялись. Парень был помешан на гекконах. Он носил их изображения на майках, фотографировал, и все его исследования на свободную тему обязательно были посвящены этим ящерицам.
