— Ха, я не пропаду. Я ведь несчастная, обманутая апрайка, которая не смогла тебе сопротивляться, но случайно узнала подробности нескольких твоих секретных контрактов, — девушка сделала большие обиженные глаза.
— Тебе бы в актрисы идти.
— Если что, у меня есть запасные космодромы. И вообще не смей мне указывать, куда идти.
— Твоя взяла. Но в контракте ведущую партию играю я.
— Как скажешь, милый. Ты даже можешь сделать всю работу. Мне главное засветиться.
— Ну, уж нет! Вкалывать будешь наравне со мной.
— Конечно-конечно, — девушка из акулы превратилась в милого пушистого котенка. Приорец, скрипнув зубами, направился к пропускному пункту. Апрайка поправила пару локонов и победной походкой последовала за ним. Похоже, они нарушили условия своих контрактов, и это светило неприятностями обеим сторонам. Но девушка ловко повернула ситуацию в свою сторону. Я бы на ее месте потопила бы себя в страхе быть разоблаченной. И была быуже счастлива, если бы он просто обратил на меня внимание. Но мне так никогда не повезет, с грустью подумала я.
— Лэрин Агния Бронскови, подойдите к пропускному пункту номер три, — я вздрогнула от объявления по громкой связи.
Это же меня вызывают. Я поспешила на собеседование. У меня еще оставалось две минуты. Мне даже выдали номер лифта и код пропуска на этаж. Введя свой допуск, я вошла в офис компании. За столом на входе сидела немолодая аринорка. Большинство рас в нашей галактике относятся к гуманоидным, которые внешне отличаются лишь оттенками кожи и чертами лица. Они даже способны на скрещивание, что свидетельствует об общих предках. Именно с этой идеей и носится Межпланетный союз. Мол, давайте жить дружно, мы же все из одной колыбели. Не особо веский аргумент, на мой взгляд, даже родные братья и сестры вполне способны на уничтожение друг друга как с причиной, так и без. Аринорку выдавали зеленоватый оттенок кожи и сильно торчащие уши. У них удивительный слух. По биению сердца и дыханию они с легкостью определяют эмоциональное состояние собеседника. Администратор спокойно приняла мои документы, занесла в базу, попутно сделав пометки. Видимо, считала мое волнение. Глубокое дыхание мне не помогло. Мне чрезвычайно нужна эта работа.
Кабинет директора по персоналу находился на этом же этаже. Судя по мини-экранам на дверях, я попала в административную часть. Лаборатории, святая святых, находились на двух этажах выше. Я так соскучилась по ним, хотя и не могла не содрогаться при воспоминании о последнем опыте. Дойдя до нужного кабинета, я поправила одежду: простенький светло-серый брючный костюм, белая блузка. Очень скромно, конечно, но это самое нарядное и подходящее случаю из того, что есть в моем гардеробе. Обычно я ношу широкие штаны с многочисленными карманами и цветные туники сверху. Ненавижу сумки, предпочитая умещать все в карманах или рюкзаке. А сейчас я даже отдолжила сумочку у мамы. Её цвет фуксии мне не очень нравился, зато сюда влезли все документы из академии, старые рекомендации и одобрение из ЦАБа. Старик Донован спокойно выдал мне его. Он, правда, грустно сообщил, что вряд ли меня это спасет, и погладил по голове. Чушь, Центральный архив биообразцов обладал особым авторитетом и был единственным в своем роде на Эминее. Сделав глубокий вдох, я нажала на кнопку визора кабинета, который, судя по информации на мини-экране, принадлежал Териусу Верикусу. Мгновенно появилось приглашение войти. Дверь отъехала в сторону, и я увидела приорца. Стройный и черноволосый, как и все представители его расы, он сидел в мягком зеленом кресле, окруженном тремя рабочими экранами.
— Представьтесь, — кивнул он мне.
— Агния Лэрин Бронскови, мне назначено собеседование на должность помощника младшего лаборанта.
— Садитесь, ваш файл с данными я вижу. Хотите что-то ещё добавить?
— Да, вот мои рекомендации, в том числе из ЦАБа. — я неуклюже открыла сумку и папки разлетелись по полу.
— Я подожду, — приятным баритоном сказал приорец и откинулся на спинку кресла. Судя по тому, как он охотно отвлекся от экранов, он получал удовольствие, наблюдая за молоденькой лосканкой у себя на ковре. У приорцев лишь незначительно меняется внешность при старении. Очень медленные движения этого индивида свидетельствовали о том, что он уже в летах. Собранные документы я положила к нему на стол. Для этого пришлось заставить себя приблизиться, и Териус Верикус разглядел, как румянец выступил на моих щеках. Он улыбнулся, щелкнул у себя на панели, и сверху опустилось кресло для посетителей. Оно оказалось мягким и очень удобным. Готова поспорить, что для собеседований у него заготовлены и жесткие стулья и мягкие кресла. Поерзав немного, мне удалось почувствовать датчики. Ага, он еще и мои параметры считывает. Как мило с его стороны. Мое волнение и так заметно невооруженным глазом.
–. У нас вакантно место в лаборатории в связи с заключением нового контракта. С точки зрения уровня вашей подготовки вы нас устраиваете. Хотя у вас практически нет никакого опыта, кроме лабораторных академических часов
Я выдохнула. Здесь со мной хотя бы разговаривают, а не молча изучив файл, нажимают кнопку открытия двери. Я старательно держала спину прямо и улыбалась, как это сказано во всех рекомендациях по прохождению собеседований. Приорец вздохнул и потянулся к панели. На экране появился молодой энергичный гериотрианец.
— Клей, зайди ко мне. Тут претендентка к тебе в лабораторию.
— Тер, ну что ты беспокоишь меня из-за всякой ерунды. Бери на испытательный срок, по ходу разберемся.
— Клей, сюда.
— Да понял я. Вываливаюсь уже.
Териус не утруждал себя попытками занять меня, лишь уверенно оперировал данными одновременно с трех экранов. Прошло около десяти минут, у меня уже устала спина, когда дверь открылась и в кабинет заскочил мой потенциальный начальник. Окинув меня взглядом, представился:
— Клей Визмор
— Агния Лэрин Бронскови, — ответила я.
Он кивнул и повернулся к директору по персоналу.
— В чем проблема, Тер? Если квалификация соответствует, то на какой пустой астероид ты меня вызвал?
— Посмотри данные, — приорец поманил пальцем коллегу.
— Да, это меняет дело, — Клей почесал затылок. — Блестящие способности, старательная, и вдруг вы упускаете редчайшие ценные биообразцы. Экспертиза признала с высокой степенью вероятности, что вы находились под их воздействием.
— Меня признали невиновной, — попыталась оправдаться я.
— Но вы себя такой не считаете, верно? — догадался Териус.
— Эмпатия ведь палка о двух концах, не так ли, Агния? — спросил начальник лаборатории.
Я опустила глаза. Что я могла им сказать? Удачей оказалось, что предварительные исследования показали, что герифоны обладают возможностью ментального давления. Эти небольшие птицы с планеты Крокус совершенно непримечательной внешности способны воздействовать на поведение животных и насекомых в радиусе десяти метров и влиять на окружающие растения. На них был прописан целый ряд экспериментов. Как же я скакала вприпрыжку от радости в свой первый день, но позже ощутила их боль. Мое сердце разрывалось от понимания того, что без излучения родной планеты им оставалось жить меньше трех квадриков. Попытки поговорить с руководителем были тщетны, но он лишь отмахнулся от меня. Даже анонимная жалоба в ассоциацию защиты биообразцов не увенчалась успехом. Лаборатория лишь получила от них предупреждение и отправила объяснительную в ответ, что состояние герифонов находится под контролем. Поначалу я старалась игнорировать их призывы. Но когда меня накрыло их болью в полной мере, я сунула их в контейнер для перевозки биообразцов и ввела адрес доставки на Крокусе. Самое интересное, что куда их отправить, мне продиктовали сами птички. К тому же они щедро делились своей радостью, и меня накрыло безграничным ощущением счастья как наркомана. Именно адрес послужил доказательством, что я была под воздействием, а не намеренно провела диверсию. Пусть тогда я не понимала всех последствий и не контролировала свои действия, но те воспоминания о страданиях и счастье были все еще неимоверно сильны для меня.
